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    “會見汝在荊棘中耳！”

    這句喊聲讓后面的孫傳庭和陳于階全都變了臉色……

    “楊兄危言聳聽了吧？”

    孫傳庭說道。

    “危言聳聽嗎？打仗就要錢，要錢就得加稅，既然士紳不能加稅甚至還會偷稅漏稅，那么向誰加稅？向他這種富商嗎？他舅舅是左贊善，他是生員，他家族姻親全是豪強，向他們加稅恐怕也很難，一個與民爭利就足以讓皇帝頭疼。更何況這種有錢人都在官場有人脈，東林黨是什么？不就是他們支持的嗎？朝廷的黨爭本質上是什么？不就是地主和商人兩大集團的斗爭？礦監稅監為何民怨沸騰？那個民是誰？難道是我這樣既沒有土地也沒有商號的庶民？我身上又沒有值得他們下手的。

    他才是那個民！”

    楊信指著陳于階說道。

    后者一臉尷尬地搖著他的折扇。

    “地主士紳動不了，工商業士紳也不好惹，最后誰好欺負？土里刨食的農民唄！”

    楊信說道。

    孫傳庭倒是若有所思。

    “但農民真那么好欺負，太祖豈非農民？”

    楊信說道。

    “孫某已明白楊兄的意思，你認為大明并不公平，士紳掌握著土地卻不交稅，商人掌握著財富同樣不交稅，最終只有最窮的農民在交稅，這樣的確不公平。但朝廷官員都是和士紳商人勾結在一起的，不可能改變這種不公平，而建奴為患必然會迫使朝廷增加稅收。

    事實上已經增加了。

    去年就加了遼餉，每畝地加三厘半。

    你認為這種不公平，最終會毀掉大明，使大明重蹈歷代覆轍。

    但事實上這并未改變大明盛世，京城糧價略有上漲，卻依然未超過一兩，山東的饑荒也已過去，運河上一艘艘漕船依然滿載糧食而來。而建奴亦不過疥癬之疾，雖楊鎬失策致使兵敗遼東，但建奴還能如何？難道他們還能奪取沈陽甚至遼陽？大明丟掉的，不過是區區一個撫順關而已，建奴也不過是僅僅在遼東邊墻上打開一道口子，而沈陽城依舊屹立。熊經略即將赴遼東，各地精兵猛將亦在增援遼東，建奴無非幾萬兵馬，如何可敵大明傾國之力？遼東一旦平定，就連遼餉亦撤銷。

    百姓雖說不上過得富庶，但衣食依舊無憂！

    那么為何要改變？

    人總有貧富之分，貴賤之別，與其糾纏于公平，還不如奮力向上讓自己成為人上人。

    孫某可以憑借讀書成功，陳兄可以憑借經商致富，那么為何別人就必須要我們和他們平等，那我們辛苦讀書經商為何？楊兄既然要公平，那么讓我們這些你所說的成功人士與庶民一樣，那對我們是否公平？至于士紳不交稅不對，可他們為朝廷控制地方，沒有士紳難道就讓一個知縣管百里之地？大明的地方安寧需要靠他們，商人的確在想方設法不交稅，可逐利乃是其本性，需要的只是朝廷如何管理。

    但無論士紳還是商人，都未曾傷害大明盛世。

    百姓依舊可以溫飽，未見土崩之禍，建奴邊患亦不至使胡塵再染中原，那么何來會見汝在荊棘中耳？”

    孫傳庭說道。

    就在這時候，外面一片哭喊。

    他們三個急忙起身，湊到窗口向外望去，就看見城門處無數拖家帶口的百姓伴著哭喊聲涌入，他們絕大多數都兩手空空，甚至還有很多連衣服都不齊，就像海嘯沖進海濱商業區的垃圾般瞬間毀掉了城內的繁華盛世，而且絕大多數看起來都餓了很久，見人就哭著跪求施舍……

    “出了何事？”

    孫傳庭向樓下一個走出去的伙計喊道。
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