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    淇水，又稱明江，流淌在南川無數峰巒之間的一條激流。

    淇水也是南邕江上游最主要的支流，河道狹窄，水流湍急。

    淇水奔流到大王灘，拐了個灣，向東流去，河水因此在大王灘淤積出一片平灘，水流變得平緩，是淇水上游數百里內為數不多的渡口之一。

    大王灘地勢開闊，四周林樹繁茂，雪霽白雪壓松林更顯蒼翠。

    河灘卵石堆積，怪石嶙峋，中間為層疊的黝黑青石鋪就的棧橋碼頭，棧橋盡頭，正停著一艘大船。

    大船高丈許，長七、八丈，高高的桅桿上，一面褐紅色旗子，迎風招展，上書兩個大字“通和”。

    “到了。”沈為庸驚喜道，“這是咱們商號的船！”

    洶涌的河水，濁浪拍岸，雷少軒心情跌宕起伏。

    黝黑的大船，將載著自己，又開始另一段人生旅途，只是雷少軒再沒有了彷徨和恐懼，看著眾人忙碌，將貨物搬上船，倒有一種興奮的感覺。

    “此乃我商號最大的船只，在北魏商隊中也是赫赫有名！”沈為庸頗有些得意，道：“雷少爺，船大平穩，哪怕初次坐船之人，也不易感到顛簸暈船。”

    “貴商號竟然有如此實力！”馬少騰也有些驚嘆。

    “通和商號行達天下，到處都有分號，只是大多在北魏境內，行走茶馬古道時日尚短。行商茶馬古道的商號甚多，他們經營已久，若想在眾多商號中脫穎而出，須另辟蹊徑，這才有我等在冬末春初，其他商號不走之時行走茶馬古道。”

    “如此大船，是否平日也是沒有的？”雷少軒想了想問道。

    沈為庸點點頭：“然也。既然另辟蹊徑，必然傾力為之，商號為保證行程順利，專門派出大船，往日都是與其他商隊共用商船。”

    窺斑見豹，由此可知通和商號為何能成為有名的商號。

    為爭先，普通處，能辟蹊徑；行險處，聚實力保障之。

    雷少軒想起一句話：世上之事，無隨便便能成功者。雷少軒對此一直并未在意，說到底，未經世事，哪知世事艱難，所謂‘是非經過不知難’。

    船緩緩行出，隨著水流而下，越來越快。

    雷少軒病重體虛，特意安置于一間小房內。小房密閉，開小窗也無風吹入，窗外風景，卻能一覽無遺。囚犯和軍士大多只能留在甲板上，忍受著寒風刺骨。

    兩岸石山群峰林立，重巖疊嶂，峭壁嶙峋，綿延不絕。已是初春天氣，雖有小雪，山上卻已經冬雪初融，露出青翠松竹，青白相間，風景如畫。

    淇水湍急，浩浩湯湯，向東奔流，一葉孤舟，飄于河面。

    奔流出幾十里，風雪已晴，兩岸風景更加美麗。黑巖白水，懸崖疊崿，樹木崢嶸，時見鷹唳長空，猿嘯孤峰，聲徹空谷，千轉不絕。

    雷少軒不由心胸激蕩，豪情頓生，臉上微紅，見狀，胡友德看著雷少軒說道：“少爺？”。

    雷少軒奇怪地看著胡友德，道：“什么事？胡叔。”
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