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    在東蠻都護府的東面，地勢陡然升高，形成了一片廣袤的高原地區。

    而在這片廣袤的高原地區之中，生活著眾多的高原部落。

    鎮南軍對高原上的這些部落并不了解，在鎮南軍建立了東蠻都護府之后，東蠻都護府的東面邊境距離高原上最近的一個部落也得有五百里遠。

    加上高原的環境惡劣，高原以外的人進入高原之后，呼吸都會變的非常困難，所以鎮南軍也沒有派人深入高原去收集那些部落的情報，李斌對東蠻都護府以東那片廣袤的高原地區，也沒有任何的野心。

    鎮南軍甚至都不知道這片高原地區到底有多大，高原上又生活了多少個高原部落，可以說鎮南軍對這片高原地區幾乎一無所知。

    然而就在瑞康五年的四月初，高原上突然有多支騎兵進犯東蠻都護府的東部邊境地區，搶奪人口、糧食和各種物資。

    這些從高原上來的騎兵，人數多則達到數萬，少則也有數千，給駐守在東蠻都護府東部邊境地區的鎮南軍，以及生活在上述地區的百姓，帶來了相當大的損失。

    讓人頭疼的是，這些高原騎兵搶完了之后，立即就退回了高原，而一旦鎮南軍的部隊追擊到高原上，戰斗力立即直線下降。

    有一個旅的鎮南軍重騎兵，追擊一支三千余人的高原騎兵，結果進入了高原剛剛一百多里，這個重騎兵旅的很多官兵，就出現了頭痛、頭昏、惡心、嘔吐、胸悶、胸痛等各種癥狀，不得不主動放棄了追擊，又退回了東蠻都護府的邊境地區。

    李斌聽到諸葛亮提議從南蠻都護府、西蠻都護府、眉州鎮守府、碧州鎮守府調兵，沉吟了片刻說道：“如今在海上，我鎮南水師還無法徹底壓制鄭國水師，如果從南蠻都護府等地調兵，很可能會在海上遭遇鄭國水師的攔截，本侯覺著還是繼續從桂州鎮守府和襄州鎮守府調兵為好，如果兵力不夠的話，可以征調桂州鎮守府和襄州鎮守府的鄉兵助戰！”

    雖然鎮南軍如今僅僅憑借四十二個禁軍衛和四十二個府兵衛，總兵力就已經過了千萬，但是鎮南軍的鄉兵體系依然保留著。

    鎮南大都督府規定，在鎮南軍控制的二十三個州府和三大都護府的境內，十八歲以上、三十五歲以下、身體健康的男丁，每年農閑之時，都必須參加鄉兵的訓練。

    當然參加鄉兵也不是白參加的，只要參加鄉兵的訓練，不但管吃管住，家里還可以減免一部分田賦。

    接著李斌對陳平問道：“高原上那些部落進犯東蠻都護府的原因查清楚沒有？”

    陳平趕忙說道：“啟稟主公，已經查清楚了，高原的很多地區，去年遭遇了百年難一遇的雪災，結果導致大量牲畜被凍死，小麥、青稞、蕎麥等農作物更是受災嚴重，在高原普藩族族長呼其圖的串聯下，高原上眾多的部落才會在冬季剛過，就派出騎兵到我東蠻都護府的東部邊境地區進行劫掠。”

    李斌眉頭一皺，“普藩族？”

    陳平隨后苦笑著解釋道：“主公，云社之前并沒有關注高原上的情況，原來在東蠻都護府的旁邊，還有一個實力強大的勢力，也就是這個普藩族。”

    頓了一下陳平接著解釋道：“根據從被俘的那些高原士兵口中得知，普藩族為高原上第一大族，而且高原上只有普藩族這一個大族，其他高原上民族，幾乎全部臣服于普藩族。”

    李斌一聽，眉頭皺的更緊了一些，“這個普藩族的實力如何？”

    陳平回答道：“這個普藩族擁有大大小小上千個部落，人口加起來至少得在兩千萬以上，甚至可能更多，并且普藩族的族長呼其圖，是普藩族上千個部落共同承認的族長，被尊為普藩族的可贊，可贊基本上等同于草原游牧民族的可汗。”

    聽到普藩族有上千個部落，人口加起來至少在兩千萬以上，又是有統一領的民族，李斌不禁倒吸了一口涼氣。

    “沒有想到我們鎮南軍還有這樣一個實力強大的鄰居，那么高原上其他民族又是什么情況？”李斌沉聲問道。
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