第(1/3)頁(yè)

    布寬五尺，色為五彩，布料質(zhì)地細(xì)膩，與葛麻大異，有點(diǎn)像絲帛，卻又不是絲帛，被放置在箱子里好好保存著，由均輸官小心翼翼地捧出來(lái)，呈送到大司農(nóng)田延年和典屬國(guó)丞任弘面前。

    “大司農(nóng)，典屬國(guó)丞，這便是去年珠崖郡所貢之廣幅布，藏于均輸官倉(cāng)庫(kù)，共百多匹。”

    任弘伸手拿起一匹道：“可知是何物織成？”

    均輸官言：“乃是珠崖大島上吉貝木所作，據(jù)當(dāng)?shù)貋?lái)獻(xiàn)貢上計(jì)的官吏說(shuō)，此木熟時(shí)狀如鵝毛，中有核，取其毛紡織而成的布匹，細(xì)若絲帛，暖甚葛麻。”

    聽(tīng)這描述，任弘暗道果然沒(méi)錯(cuò)，這廣幅布，應(yīng)該就是原始的棉布，如今的棉花和后世很不一樣，有一年生的非洲草棉，比較適應(yīng)干旱的中亞、西域，任弘從粟特人手中搞到后已向傅介子推薦過(guò)，在鄯善、樓蘭、輪臺(tái)、它乾等地種下。

    另一種則是印度棉，乃多年生木本植物，只在熱帶生長(zhǎng)，一旦到了干冷地區(qū)便幾乎絕收。先前在西域時(shí)，任弘讓史伯刀搞到了一些種子，但回到長(zhǎng)安一打聽(tīng)后，竟得知大漢的南方交趾刺史部諸郡，當(dāng)?shù)卦饺嗽缇驮诜N植棉花織布，作為日常衣物，尤其以海南島上珠崖郡、儋耳郡所產(chǎn)的“廣幅布”最為出名。

    大司農(nóng)田延年對(duì)此物當(dāng)然不會(huì)陌生，說(shuō)道：“孝武皇帝末，珠崖郡太孫幸征調(diào)當(dāng)?shù)匦U夷貢獻(xiàn)廣幅布，奸邪小吏乘機(jī)勒索奴役蠻夷，導(dǎo)致當(dāng)?shù)厣磁眩瑢O幸被殺。眼看珠崖郡即將大亂，其子孫豹帶著漢兵與當(dāng)?shù)芈噬撇柯涫諒?fù)了郡城，這才保住了珠崖。”

    因?yàn)閷O豹立功，且在當(dāng)?shù)赜型髡幕艄庵苯右云錇榭な兀桓删褪鞘嗄辏驗(yàn)楫?dāng)?shù)囟嗍切U夷，沒(méi)法像內(nèi)地編戶齊民那樣征收賦稅，所以仍是征收珍珠、廣幅布作為貢品。只是交趾刺史部極少渡海去島上監(jiān)督，導(dǎo)致地方官吏苛暴，侵侮蠻夷，反抗和舉事此起彼伏，大漢難以管控，始元五年(公元前82)夏不得不廢儋耳郡，并入珠崖郡。

    朝中有人提出，海島郡縣的叛亂，是因?yàn)楣倮艚杩趶V幅布之貢橫征暴斂導(dǎo)致，不如直接取消。

    但這廣幅布又確實(shí)能給少府帶來(lái)很大利益，原始的棉布比葛麻好穿，但亦不如絲帛，只是物以稀為貴，廣幅布被認(rèn)為是《禹貢》里提到過(guò)的“島夷卉服，厥篚織貝”，在長(zhǎng)安坊市能賣出上等絲綢的價(jià)格，還經(jīng)常作為朝廷賜給諸侯列侯的贈(zèng)品。

    萬(wàn)里迢迢的距離，能將任何彼國(guó)的尋常物，變成此國(guó)的奢侈品，成為富人貴人們競(jìng)相追逐，用來(lái)顯示地位的妙物。

    所以在利益和虛榮心雙重作用下，取消南方貢獻(xiàn)之事遲遲無(wú)果。

    任弘身在典屬國(guó)，除了管西域小邦外，跟交趾刺史部那些桀驁不馴的“蠻夷”打交道也在職權(quán)范圍內(nèi)，仔細(xì)權(quán)衡后，他有了個(gè)兩全其美的辦法。

    “大司農(nóng)、少府吏，這是身毒白疊布，也稱之為棉布，汝等看看，與珠崖郡廣幅布是否相同？”
    第(1/3)頁(yè)