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    九月下旬時，隨著皇帝在霍光及中朝眾臣請立西域都護府的上疏簽署“制曰可”三字后，位于藁街的典屬國就變得十分忙碌。

    新設置一個郡級政區，絕不簡單，必須確定它的級別、下轄人員，以及同中央哪個單位對接。

    文書頻繁往返于未央宮尚書臺與典屬國間，畢竟是蘇武和任弘首倡此事，加上典屬國熟悉西域事務，勾勒這個機構的一切，就成了他們的任務。

    這也是任弘困惑不解的地方，當尚書臺最終決定的方案被送回來做最壞確認時，他忍不住對蘇武說起了自己的疑問。

    “蘇公，我提議西域都護設為兩千石，與郡守平級，可中朝卻駁回了我的建言，將都護定為比兩千石，與護烏桓校尉、屬國都尉同級，這也就罷了……為何最后負責管理西域都護府事務的，不是我典屬國，而是北軍的中壘校尉呢？”

    這讓任弘心里，總有種辛苦了許久，卻為人做嫁衣的感覺。

    “道遠畢竟初入官場，尚看不透這里面的諸多顧慮啊。”

    蘇武笑著讓任弘坐下，慢慢與他講起這里面的緣由來。

    “西域本與中原山水相隔，路途遙遠，往來多有不便，且西域軍情復雜，政局瞬息萬變，稍有不慎，諸國就會有反復。故朝廷從吾等建言，設置西域都護府，統轄南北兩道，軍政大權下放給都護，甚至有權調動西域諸邦人力錢糧，用來抵御匈奴，討伐不臣。”

    “這權勢夠大了罷？”

    任弘頷首，蘇武卻將手往下一壓：“正因為手握大權，又距離京兆遼遠，西域都護一心為國還好，若其生出異心來，效仿秦將趙佗之事，擁兵自立，又當如何？”

    “蘇公所言甚是。”這點任弘很贊同，分裂國家這種死，萬萬作不得。

    他現在回過味來了，應道：“正因為西域都護權勢如此之大，所以才刻意壓制秩祿，僅為比兩千石，而副校尉也為比兩千石，如此便可相互監督。”

    “且西域都護府直接歸北軍管轄，設丞一人，司馬、候、千人各二人，皆不得由都護私自辟除，而由北軍中壘校尉任命。彼輩在聽命于都護的同時，也要向北軍日常稟報，此為防微杜漸之策也？”

    蘇武頷首：“孺子可教，此外，西域士卒與應募民的日常管轄，以及兵甲器械的儲備，則由敦煌太守府來管……如此一來，西域都護與北軍、敦煌太守互不統屬，卻又相互制衡。一旦西域有異，敦煌可斷玉門、陽關，立刻稟報朝廷，便能確保萬無一失了。”

    難怪西漢從文帝到現在，只有叛亂的諸侯王，卻沒有叛亂的郡縣，這上下牽制之法，玩得賊六。

    不過這樣也好，任弘能猜出來第一任西域都護會是誰，既然朝廷存了都護、副校尉相互監督的打算，那他應該不會被一腳踢回去吃沙子了，可以先在京兆好好謀劃謀劃未來。

    雖然西域都護府軍政上不跟典屬國直接掛靠，但其轄下邦國來朝貢時，仍要典屬國接待。

    “靠著滅龜茲，退右賢王的威風，西域南北兩道諸國遣使來向大漢表示臣服的，加起來有三十多個。匈奴還攢在手里的，僅有車師、危須、焉耆寥寥幾個了。”

    蘇武將這件事全權交給了他，任弘便與管著西域事務的左曹趙終根和小吏文忠合計細節：

    “明年正式設西域都護后，朝廷會按照鄯善國的舊例，制作三十多枚印綬，給予諸國王、侯。等王侯親自來長安朝見天子后，其屬下譯長、城長、將、相的印綬也要由大漢頒發，如此舉國王侯將吏皆佩漢印！”

    他笑道：“從明年起，蠻夷邸將人滿為患，典屬國也會十分忙碌，蘇公再不用擔心典屬國職權太少，而被削甚至遭大鴻臚吞并了。”
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