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    盡管敦煌人民十分熱情，堵在北門圍觀任弘和烏孫公主的到來，當任弘露面時，輕俠少年們各種歡呼叫好聲不絕于耳，讓使節團繼玉門關的鼓點后，又一次享受到了英雄的待遇。

    盡管上到郡守、都尉，下到陳彭祖等舊識極力挽留，但任弘只在敦煌城留了一夜。

    卻在懸泉置待了整整三天。

    “金窩銀窩，都不如自己的狗窩！”

    畢竟是當成家的地方，懸泉置的一切都是那么熟悉，干燥寒冷的黎明，遠方祁連山雪白的輪廓線，通向長安的大道，以及在路上每日往來不息的驛騎……

    當然，還有任弘感覺最親切的地方：廚房。

    他離開懸泉置快兩年了，庖廚卻沒太大變化，常年煙熏火燎，墻壁似乎更黑了，屋頂的橫梁上，掛滿了被灶火熏得黝黑的風干臘雞。還有幾根任弘教夏丁卯腌制的臘腸，據老夏說，此物很受過往吏卒歡迎。

    “遠赴塞外的吏士和治渠卒們每日要走的路多，流的汗也重，他們不需要什么美味佳肴，有肉味，油水足，夠咸，能下飯就行。”

    但任弘好不容易回來一趟，當然不能每天切臘腸應付，他今日穿了一身短打，腰上系著麻布裙，一大早就在廚房里忙活。

    但與過去不同，任弘如今再也不需要靠做菜來討好外人了，只為犒勞自己和袍澤家人。

    這時一個身材高大的漢子端著大木盆走了進來：“任君，羊肉按你囑咐切成小塊了。”

    卻是懸泉置廚佐羅小狗，任弘離開這兩年，作為夏丁卯的徒弟，羅小狗完全挑起了大梁。老夏只需要在旁指點幾句，關鍵時刻下點料就行，力氣活全他來干，而懸泉置也連續兩年在郡中評比里得了“最”，讓置嗇夫徐奉德臉上多了些笑。

    但今日任弘卻說要自己下廚，懸泉置里的老人都知道，他肯定是要鼓搗新鮮吃食了。

    當任弘回過頭來時，羅小狗發現他眼里竟然滿是淚水，不由下了一跳：“任君怎么哭了？”

    “你若是切這胡蔥，你也哭。”

    任弘竟是手持菜刀，正在砧板前切著從鄯善帶回來的洋蔥。

    扦泥的菜園里，洋蔥已經收獲兩次了，但屯田吏士們沒找對吃法，不習慣這味，除了留種繼續埋入土中一部分外，其余全讓任弘帶回來了。

    整整兩大麻袋，靠駱駝馱著才翻越三壟沙，經過月余跋涉，洋蔥已十分干癟，任弘得將它們一層層剝開，露出里面新鮮的鱗肉來，切著切著就哭了。

    見羅小狗忍著笑，任弘一面擦著眼淚，一面將手里的半個洋蔥往羅小狗面前送：“來試試。”

    于是片刻后，正在置所里曬太陽的徐奉德和夏丁卯就看到，人高馬大的羅小狗哇哇大喊著跑出了庖廚，哭得那叫一個梨花帶雨。

    而任弘竟玩性上來了，還樂此不疲地在后追，見到人就拿著洋蔥往前一送，不管是使團吏士還是懸泉置的徒卒，全被他熏得抱頭鼠竄，淚灑當場。

    “任弘！你這小豎子。”

    連徐嗇夫也未能幸免，被辣得閉上了眼，下意識地痛罵了任弘一通。

    罵完才想起來這小子已不同往日，且不說立下大功名揚河西，就連如今的官職也是比六百石，可比自己高好幾級，頓時收了話，訥訥不言。

    任弘卻不在意，笑道：“在西域時沒徐嗇夫罵我，還真有些想念。嗇夫且等好了，我今日親自下廚，做好吃食給諸位嘗嘗。”

    夏丁卯則對洋蔥露出懷疑之色：“君子，此物如此可怖，莫非有毒，當真能吃么？”

    任弘笑道：“胡蔥而已，蔥嶺以西的大夏人極愛此物，等做熟后味道便不這么沖了，反而別有一番風味。”

    據說希臘人在奧林匹克比賽時，要先干掉一磅洋蔥，喝洋蔥汁，并在身上擦洋蔥，以此激發血氣。

    不過中原人從未見過此物，究竟該怎么吃，還得任弘引領風潮。

    胡鬧完了后，任弘回到庖廚，又在另一個大袋子里，取了有點蔫的胡蘿卜。扦泥的胡蘿卜豐收了一次，有幾千斤之多，任弘只帶了小部分回來，路上還被蘿卜吃了一半，嗯，蘿卜吃胡蘿卜，沒毛病。

    他將洋蔥切成粗絲，胡蘿卜則切成條，在灶臺上的大鐵鍋里放膏油，下入羊肉塊，大火煸炒片刻，煸干羊肉的水汽，放入洋蔥和胡蘿卜炒軟，又加一些自己舂成粉末的安息芹，也就是孜然粉，香氣更佳濃郁了。

    “小狗，將粟米端過來。”

    任弘今日做的不是菜，而是飯，正宗新疆羊肉手抓飯！
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