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    元鳳五年（公元前76年），夏歷四月中，鄯善的日頭一天比一天辣。

    數(shù)不清的鮮花在田埂邊怒放，而一雙雙漢軍屯田士的腳卻無情踩過它們，往來于田間。別說賞花，大伙忙得連坐下休憩的時(shí)間都沒有。

    奉命在鄯善國(guó)扦泥城屯田的五十多名士卒，正在打一場(chǎng)艱難的戰(zhàn)斗。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，經(jīng)過冬雪的掩埋，春陽(yáng)的照耀，任弘走前種下的冬小麥已經(jīng)成熟。麥浪像金黃的地毯，鋪在平坦肥沃的土地上，一陣風(fēng)吹過，甚至能聞到空氣中泛著的麥子的清香。

    二十多名曬得黝黑的屯田士，都手持鐵鐮彎著腰，把麥摟在腿上，只聽到割斷麥稈的“沙沙”聲。割完一捆后扎好，扔到田埂上，立刻就有人扛上板車，拖到打谷場(chǎng)，亦有十余人在那，圍著打谷木桶，揮動(dòng)麥捆拍打，“乒乓乓乓”的聲音不絕于耳。

    宋力田背著手，繞過打谷的眾人，來到一個(gè)正彎腰割麥的小矮個(gè)子身后。

    卻見此人，雙腿穩(wěn)穩(wěn)站在田中，手里的鐮刀割起粟來飛快，且十分投入，若非宋力田大聲呼喊，根本不會(huì)抬起頭來。

    “鄭君，你雖是南人，割麥?zhǔn)炙噮s不錯(cuò)啊?！?

    鄭吉轉(zhuǎn)過身來，他頭發(fā)上沾滿了麥芒，皮膚比去年黑了幾成，汗水從額頭流下，留下了斑駁的鹽斑。

    見是宋力田，鄭吉正要回答，卻被麥穗撓到鼻子，猛地打了個(gè)噴嚏。

    唉，還是吃了身材嬌小的虧。

    鄭吉有些不好意思，揉著鼻子道：“在會(huì)稽時(shí)下水田里割過稻子，差不多，差不多。”

    昨日，趙漢兒、盧九舌等人護(hù)送著烏孫王子劉萬年，經(jīng)過二十多天跋涉，終于抵達(dá)鄯善。

    二人將西域北道的戰(zhàn)事告知了他們，并轉(zhuǎn)達(dá)了任弘的請(qǐng)求：

    “玉門漢軍五月中方能抵達(dá)樓蘭，還望鄯善提前運(yùn)送糧秣至樓蘭城等待?！?

    北道近千漢軍被匈奴、龜茲圍攻，大家都知道事情的嚴(yán)重性。按理說西域的屯田卒，都要聽校尉賴丹的指揮，但賴丹這廝自己被困在輪臺(tái)，音訊不通，各處在玉門關(guān)的傅介子遣使到來前，便只能便宜行事了。

    幸好有任弘第一時(shí)間將事情通知鄯善，讓他們做好準(zhǔn)備。

    于是，屯田士們就必須盡快將地里豐收的麥子割完。但即便他們用的是鐵鐮，割起麥茬來依然不算快，這活計(jì)是很累人的，一天下來，腰都快斷了。

    要把麥子變成食物，工序還多著呢，鄭吉坐下喝水時(shí)，詢問起宋力田塢院那邊的情況。

    “鄯善王送來的十多頭驢，正在日夜拉磨，給麥子脫殼，再磨成面?！?

    麥飯很難吃，而且也不好攜帶，在遠(yuǎn)處，一股股炊煙正在冒起，那是七八個(gè)馕坑在燒火。鄭吉打算將所有麥面都烤制成最簡(jiǎn)單的馕，作為漢軍的干糧。

    宋力田慶幸地說道：“幸好任君走前，讓吾等多打些石磨，多造些馕坑，否則還真趕不及?！?

    “是啊，鄯善屯田能有今日成果，多虧任君打下了根基，算起來，這五百畝地，最后大概能收到一千石脫殼的麥?！编嵓止嗔艘豢谒?，準(zhǔn)備回到田地里繼續(xù)忙活。

    “渠犁派出的驛騎，眼下應(yīng)該抵達(dá)玉門關(guān)了，大漢的援軍五月中便能抵達(dá)樓蘭，吾等還有一個(gè)月時(shí)間準(zhǔn)備?！?

    宋力田擔(dān)心的不是這個(gè)：“時(shí)間不算緊，但一千石糧食，夠么？”

    別指望漢軍能從玉門帶來一粒糧食，過白龍堆，翻三壟沙，都太難了，傅介子就算帶來兩千援軍，也得靠鄯善、樓蘭的糧食支撐。

    宋力田掰著粗糙的指頭給鄭吉算了筆帳：“一千石糧食，若省著些，兩千漢軍吃半個(gè)月?！?
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