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    （為白銀萌人在梧桐下加更2/10）

    ……

    五天后，在距離龜茲以西五百里的姑墨城郊，日頭正辣。

    劉瑤光坐在草地上，摸著臟兮兮的脖子發(fā)愁不已，卻詫異地看到，任弘竟在休憩的林子里，繞著一株即將開花的樹摸來摸去，興奮難耐。

    “這真的是蘋果樹啊。”

    任弘卻顧不上旁人眼光了，繞著這幾株樹走了幾圈，瞧那葉片的形狀，再聞聞含苞待放的花蕾，確定這就是野蘋果樹無疑。

    姑墨國便是后世的新疆阿克蘇市，以盛產蘋果而聞名，糖心極甜，最重要的一點：它是任弘愛吃的脆蘋果！

    中原也有原始的蘋果，這會稱之為“柰”（nài），敦煌郡亦有種植，任弘嘗過，但很遺憾，是他毫無興趣的綿蘋果，個頭小，味道也不甜。

    雖說這年頭新疆野蘋果個頭也不大，且有些酸澀，但若能引入栽培，也算多了種口味。

    只可惜，現在才三月中，花都沒盛開，哪來的果子？只能等日后再說了。

    任弘發(fā)現野蘋果的興奮勁很快就過去了，望向遠處的姑墨城，他們還有正事要做。

    “其實姑墨國人眾也不少，兩萬多人，勝兵三四千，遵從于烏孫，每年都要給昆彌送些糧食、細氈細褐等物，作為貢品。我與萬年去時路過此地，姑墨王對吾等十分恭敬。“

    太陽將劉瑤光的臉蛋曬得跟紅蘋果一樣，任弘給了她一頂氈笠，配上皮服和烏孫人的高幫皮靴，穿戴起來像一位西部女俠。

    “不過按照任君提議，因不清楚姑墨中是否有匈奴使，這城，吾等便過而不入罷。”

    吃一塹長一智，在龜茲吃了回虧，劉瑤光現在倒是謹慎多了，除了他們二人外，還有任弘帶的韓敢當，劉瑤光帶了一個烏孫女護衛(wèi)。

    任弘卻問道：“公主，那細氈（zhān）是何物？”

    劉瑤光答道：“便是牦牛細毛所織氈布。”

    任弘來了興趣：“姑墨也有牦牛？我以為只是距離此地兩千里之遙的南道婼羌才有。”

    “姑墨便在白山腳下（天山），地勢頗高，自然是有的。”

    劉瑤光將手慢慢舉高，打著比方：“明日開始，吾等便要順著河谷和山坡往上走，穿過冰川的縫隙，攀爬天梯，翻過白山山口再往下走，才能抵達烏孫的夏牧場。“

    任弘若有所思：“那公主路過姑墨時，應該見到其國都北郊的小聚落了罷？”

    “確實有個小村邑，不過十多戶人家，姑墨人說，那是粟特人聚集之所。”

    姑墨南向可通于闐、疏勒，向西向北可翻越天山到達烏孫，東方則是龜茲，地位樞紐，所以也有粟特人的商站和社區(qū)。

    任弘站起身來：“可否帶我去瞧瞧？”

    劉瑤光不解：“任君為何要去粟特人的村邑？”

    “那有一位能幫上吾等忙的粟特薩寶。”

    人未慮進，先慮退，多點準備總是好的，這是任弘以為，在西域生存下去的關鍵。
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