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    多虧了漢使團(tuán)攜帶的醫(yī)藥，受傷的幾名烏孫人緩了過(guò)來(lái)，甚至連那個(gè)刮光頭的阿雅，都能堅(jiān)持自己上馬，哪怕全程都忍著疼，卻仍緊緊跟在瑤光馬后。

    從龜茲到輪臺(tái)，不過(guò)兩百余里，快馬兩日可至，但使團(tuán)繞行，卻要花三天時(shí)間。

    “到了輪臺(tái)，便能吃上烤馕了。”

    大食量的韓敢當(dāng)又餓了，他們突圍匆忙，只帶了甲兵，大多數(shù)輜重都丟在了龜茲城里。

    西域并非哪都如白龍堆一樣可怖，在天山雪水滋潤(rùn)下，龜茲、輪臺(tái)的環(huán)境跟敦煌差不多，甚至還更好些，水在沿途溪流可以獲取。

    但食物的話(huà)，在這地廣人稀的地域里，除了狩獵外，便只能靠烏孫人殺了一匹受傷的馬才熬過(guò)來(lái)的。

    馬兒也是慘，半個(gè)時(shí)辰前還是親密無(wú)間的伙伴，半個(gè)時(shí)辰后，就成了埋在火灰下的食物。

    因?yàn)楹ε曼c(diǎn)火太久被敵人現(xiàn)，只能用任弘泥巴烤羊脖子的辦法，在坑堆里燜熟——其實(shí)只是半熟不熟。

    都這會(huì)了，也沒(méi)法挑剔半生馬肉的味道，漢軍吏士們皺著眉努力撕扯精瘦的馬肉。而烏孫人就沒(méi)這么客氣了，大塊咀嚼，邊吃邊分享吃馬肉的經(jīng)驗(yàn)。

    瑤光成了隊(duì)伍里的翻譯：“他們說(shuō)，只有戰(zhàn)馬，肉才會(huì)太精瘦難以咀嚼，但若不是戰(zhàn)馬，而是肥碩的母馬，或是年輕一點(diǎn)的小馬，像它一樣，不要過(guò)五六歲，肉會(huì)很嫩。”

    雖然只是一匹馬，聽(tīng)不懂這女人在說(shuō)什么，但看她一邊大嚼同類(lèi)的肉，一邊指向自己，蘿卜還是打了個(gè)寒顫，嘶鳴著原地撒潑起來(lái)。

    任弘連忙拉住蘿卜，安撫它，并在它耳邊低聲道：

    “蘿卜啊蘿卜，我知道你為何討厭她了。”

    任弘倒是知道，吃馬肉是烏孫的老傳統(tǒng)了，馬的馴化遠(yuǎn)遠(yuǎn)晚于其他動(dòng)物，而烏孫人的祖先，是在中亞草原活動(dòng)的塞種人，正是這些最初的游牧民馴化了馬，最初是養(yǎng)肥了吃肉的。

    但就在某一天，可能是一個(gè)塞人看著馬兒那優(yōu)美的脊背，起了興致，忍不住騎了上去，從此解鎖了騎術(shù)。這項(xiàng)技能和馬匹馴化一起，隨著塞人的大遷徙，慢慢向世界各地傳播。

    和塞人祖先一樣，烏孫平時(shí)很善待自己的坐騎，在歌謠里稱(chēng)贊它們的矯健，但這并不妨礙他們殺掉肥碩的母馬來(lái)吃肉，并對(duì)馬肉腸情有獨(dú)鐘。

    但在中原，卻有這樣一個(gè)傳說(shuō)：

    “馬肝有毒，不能吃！”

    如此說(shuō)著，熱心的韓敢當(dāng)極力阻止烏孫騎君烏布將馬肝放進(jìn)嘴里。

    食馬肉不食馬肝，這是漢人的傳統(tǒng)，據(jù)說(shuō)，那個(gè)被封為“文成將軍”，為漢武帝求仙的大忽悠李少翁，官方公布的死因，就是吃馬肝而亡——其實(shí)是偽造天書(shū)被識(shí)破，遭到誅殺啦。

    雖然也可能有重金屬，但馬肝不比河豚，稍加嘗試就能知道吃不死人。

    真正的事實(shí)是，在漢地，馬這么珍貴的戰(zhàn)略資源，用來(lái)食用真是浪費(fèi)。除非行軍迫不得已，或者驛站里的馬出意外死了，極少吃馬肉。

    所以馬肝的傳聞與更夸張的“馬肉有毒”一樣，不過(guò)是以訛傳訛，為了避免中原人因口腹之欲，而對(duì)馬動(dòng)歪心思。

    但烏布顯然誤會(huì)了韓敢當(dāng)?shù)囊馑迹詾樗敕窒磉@種在烏孫人看來(lái)，絕美的佳肴。

    遂大方地將還帶著血絲的馬肝切開(kāi)，熱情地往老韓嘴邊送。而韓敢當(dāng)死命不從，兩個(gè)大漢你推我攮，好不熱鬧。

    這大概是任弘兩輩子加起來(lái)，見(jiàn)過(guò)最硬核的喂食場(chǎng)面了。

    這只是路上的小插曲，但同患難后，漢兵和烏孫人更加親密了。

    那個(gè)阿雅，更是時(shí)不時(shí)看向矢救了她和瑤光的趙漢兒，這個(gè)男人雖然沉默寡言，卻是那么可靠，除了馬肉外，眾人的食物，多是趙漢兒和瑤光帶隊(duì)去獵的黃羊和兔子。

    隨著輪臺(tái)越來(lái)越近，大多數(shù)人都變得很輕松，覺(jué)得之后便能沿著漢軍控制的城邑烽燧，一路走到玉門(mén)關(guān)了。

    但任弘的面容，卻越嚴(yán)峻起來(lái)，勒令眾人必須著甲，又讓趙漢兒和烏孫人在前方十里探路。

    果然，他的擔(dān)憂(yōu)并非多余，在距離輪臺(tái)城尚有三十漢里的地方，趙漢兒與烏孫人匆匆來(lái)報(bào)：
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