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    去胡來王沒有立刻答應(yīng)任弘的提議，只說考慮考慮，言罷也不圍困海頭城了，帶著族人們向東邊的湖畔草原馳騁而去。

    不過在海頭城看來，還真是任弘出去以后三言兩語勸得婼羌解圍而去。

    所以在任弘入城時(shí)，全城上千人都在向他歡呼，葡萄園主奉上一罐葡萄酒，庖廚說要為他烤制最好的胡餅，甚至有奔放的樓蘭姑娘倚在城墻上，招呼年輕的漢使今夜去家里聊聊。

    任弘可沒這閑工夫，不論婼羌人答不答應(yīng)這筆交易，他都得帶著海頭城的丁壯離開，前往樓蘭。

    但城主昆格耶卻留了心眼，以害怕婼羌人去而復(fù)返為由，只給任弘派了五十人，雖然他親自帶隊(duì)，但子子孫都留在了城中，甚至連身后事都交待好了，好似預(yù)料到此行沒那么簡(jiǎn)單。

    而到了次日清晨，當(dāng)一行人在羅布泊西岸向北行進(jìn)時(shí)，身后再度傳來嗒嗒馬蹄聲，一回頭，卻見三四百婼羌人呼嘯而至。

    樓蘭人大驚失色，團(tuán)團(tuán)聚攏如臨大敵，昆格耶就這樣看著自己的老對(duì)手，去胡來王唐靡當(dāng)兒縱馬來到跟前，卻只瞅了他一眼，便朝任弘行了禮。

    “小漢使，婼羌，答應(yīng)你的條件！”

    昆格耶有些驚訝，回頭問任弘：“是何條件？”

    任弘笑道：“漢、樓蘭、婼羌，將一同守備樓蘭，與匈奴人對(duì)敵。”

    樓蘭很可能面臨匈奴的干涉，而漢軍的支援起碼十天后才能抵達(dá)，他們必須想盡一切辦法，延緩匈奴的攻擊，而這些婼羌人，大可利用一番。

    唐靡當(dāng)兒卻搖搖頭：“小漢使，先說好，吾等只是隨你去樓蘭周邊跑幾日馬，婼羌絕不會(huì)與匈奴交兵！”

    “這是自然。”

    任弘心里想的卻是：“到那時(shí)候，還能由得了你么？”

    ……

    與婼羌人一同騎行，是一段難忘的體驗(yàn)。

    任弘過去只是聽聞，羌人所居無常，依隨水草。地少五谷，以產(chǎn)牧為業(yè)，原始的生活環(huán)境和習(xí)俗使得羌人民風(fēng)彪悍，漢人說他們堅(jiān)強(qiáng)勇猛、吃苦耐寒，好勇斗狠的天性就像野獸一般。

    不僅如此，由于羌人奉行實(shí)力至上的信條，崇拜強(qiáng)大的戰(zhàn)士，因此把戰(zhàn)死看作是吉利的事情，悍不畏死的風(fēng)氣培養(yǎng)了許許多多的優(yōu)秀戰(zhàn)士，對(duì)待外人也極不友善。

    但婼羌，這支脫離了羌人大亂斗的河湟之地西遷到地圖旮旯角的部族，卻比他們的同族多了一絲隨和。

    在傍晚休憩的時(shí)候，羅布泊西岸的草原上燃起了兩堆篝火，一堆是謹(jǐn)慎的樓蘭人。另一堆是豪放的羌人，不斷有人爭(zhēng)相過來邀約任弘他們過去一起分享食物，因?yàn)槿魏虢袢杖T出城談判的舉動(dòng)，被認(rèn)為是勇士。

    “嘗嘗酪！”

    一塊塊干硬的酪被遞了過來，捏在手里冷冰冰硬邦邦的。

    這便是婼羌人在搶不到糧時(shí)的主食了，羌人們吃的很奔放，蘸著與后世藏區(qū)酥油很像的黃油放入口中，任弘看到黃油里還有不少羊毛等雜物，但唐靡當(dāng)兒竟一起吃了下去，還振振有詞。
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