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    “我曾聞古時刺客風范，夫專諸之刺王僚也，彗星襲月；聶政之刺韓傀也，白虹貫日；要離之刺慶忌也，倉鷹擊于殿上?！?

    任弘的話，和湖面上的冰一樣陰冷：

    “只不知一個月后，樓蘭王被吾等殺死時，沙漠里又會怎樣的異象？”

    傅介子點了點頭，果然沒有看錯，這任弘真是敏銳到了極致，又被他猜對了！這次出使，重點就是樓蘭！

    “樓蘭是距離大漢最近的城邦，地處咽喉要道，不管是去輪臺龜茲烏孫的北道，還是去于闐莎車疏勒的南道，都要在樓蘭中轉，大漢欲重返西域，必先定樓蘭！”

    任弘知道，樓蘭國位于日后西域省巴音郭楞州的若羌縣，別看只是一個縣，面積卻有兩個江蘇省那么大，是目前漢通西域的唯一通道——直通哈密吐魯番的星星峽還被匈奴右賢王占據著呢，任弘上次的提議孔都尉發兵襲擊馬鬃山，奪取星星峽，若是實行，西域形勢必將大變，只可惜……

    所以樓蘭，就成了漢朝重返西域必須過的第一關。

    任弘道：“可我從途經懸泉置的商賈口中得知，如今的樓蘭王安歸，是在匈奴長大的質子，他一直親匈奴而不親漢?！?

    樓蘭的情況，很復雜，簡直就是一個小邦夾在兩個超級大國之間的血淚史……

    自從一百年前，匈奴將大月氏趕到中亞去后，便降服了西域三十六國，逼迫他們每年上交糧食、黃金、鐵器、牲畜，并為匈奴耳目，遮絕漢使。

    直到漢朝鑿空西域，開拓河西，漢武帝意識到，奪取西域，徹底斬斷匈奴右臂，是獲得這場戰爭勝利的必要條件，而距漢最近的樓蘭首當其沖。

    漢武帝派趙破奴以七百騎兵攻破樓蘭，從此樓蘭成了匈奴、漢朝兩屬，樓蘭王各派一名質子去單于庭、長安。

    可在漢朝的樓蘭王子卻出了事——他在長安犯了重罪，被廷尉判處宮刑！

    若是在秦朝，這樓蘭的“留學王子”或許能免除宮刑，因為秦律有讓藩屬臣邦的君長“贖宮”的規矩：臣邦真戎君長，其有腐罪，贖宮。花錢便能消災。

    漢朝其實也能花錢贖罪，太史公司馬遷就是家里清貧沒錢才挨了刀，但比“暴秦”更嚴厲的是，這種寬限，僅限于本國人士，外國人、藩屬君長不在其列。

    于是樓蘭王子就這樣被拖去蠶室，閹了！

    別管漢代宮刑是不是全割，這對男人而言都是極具羞辱的刑罰，樓蘭至今仍有生殖崇拜，一個閹人怎么可能回國繼位？

    于是，樓蘭人只能將在匈奴為質的王子迎回，由于漢朝遠征大宛的余威尚在，新王倒也不敢造次，仍打發他的兩個兒子，王子安歸質匈奴，王子尉屠耆質于漢朝，繼續在兩個雞蛋上跳舞。
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