乾元宮東闕。

    竇吉正在與皇帝獨對。

    “陛下，”竇吉高興的說，“迦南雪豹進城的時候，老百姓們的興致很高。百姓們都說，迦南雪豹時隔千年重新現世，充分表明陛下是上天眷顧的真命天子，是即將開創盛世的盛世天子。”

    逄圖攸也很高興，道：“華耘這小子，辦事很是周全。這趟差事辦的很妥帖。我看總要賞他些什么才好。”

    竇吉不知道皇帝到底是什么心思，于是低頭不語。

    逄圖攸道：“他們華氏是天下第一富商的出身，世代豪奢之家，肯定是什么也不缺了。我看，還是賞他一個爵位吧。”

    “賜爵”是十分鄭重、也十分稀有的恩典，必須恩自上出。竇吉更不敢說話了。

    逄圖攸笑道：“竇吉，華耘可是要娶馥皊的。你想想，賜華耘一個什么爵位合適？不要委屈了馥皊才是啊。我就這么一個公主，可不能委屈了她。”

    竇吉趕緊道：“陛下，賜爵是朝廷賜予臣下最大的恩典，應由陛下乾綱獨斷，臣不敢妄言。”

    逄圖攸道：“你個竇吉。”但逄圖攸心里卻很高興，心道：“竇吉果然還是比雒淵概更懂事。”

    逄圖攸想了想，接著道：“我看，賜封一個公爵吧？”

    竇吉驚訝萬分。公爵是最高一等的爵位，只比郡王低一個等次，也是非宗室出身的臣子所能獲得的最高獎賞。依照前朝慣例，賜封公爵十分謹慎，如無特殊功勛，很少封公。就連隆武大帝的幾個兒子，在隆武大帝駕崩后，也才僅僅封了侯爵，沒有能夠獲封公爵。現在，大照朝廷只有一個公爵，那就是被封為祥國公的大郜末帝周端。但周端是前朝末帝，是舊主，封為公爵，既是為了應有的禮尊，更是為了羈縻人心，非尋常臣子可以比擬。而華耘，毫無戰功政績，年紀輕輕就要獲封公爵，恐怕要遭人非議。但這些話，竇吉卻不敢說。

    逄圖攸卻看出了竇吉的疑慮，“你是不是覺得，封的爵位太高了？”

    竇吉點頭道：“陛下。臣知道，這是陛下愛重華耘。不過，臣斗膽，臣以為，驟然封至高位，恐非華耘之福吧。”

    逄圖攸笑道：“怎么能說是‘驟然’呢？華耘是云娙娥的兄弟，對護衛和陪侍云娙娥十分盡心；中秋大火之后，宮里屢次有變，華耘護衛我和皇后、皇嫂、云娙娥等人十分得力。這些暫且不說了吧。此次作為宣旨副使前往泰羅多宣旨并迎親入京，在春佗中途被殺后，毅然承擔起宣旨特使的重任，而且在很多事情上，華耘的做法也很妥當，不僅把融鑄一家籠絡的極好，而且還把迦南雪豹這樣的圣靈迎入圣都，一路做的都很妥當安然。從今日百姓的反應來看，迦南雪豹來京的功績，不亞于當年削藩時拿下一個郡國啊。”

    竇吉終于明白了，原來皇帝賜封華耘公爵，是因為迦南雪豹進京所帶來的收攏人心的巨大功效。可是，賜封公爵，總要有個說的過去的理由啊。竇吉于是道：“陛下思慮深遠，臣不勝欽服。不過，賜封華耘公爵，要用個什么理由呢？”

    逄圖攸笑道：“你個呆子啊。現成的不就是個理由么：護衛圣靈。這難道還站不住么？”

    竇吉深悔自己的愚鈍疏漏，皇帝已經說了是因為迦南雪豹的原因，自己竟然還要去問封爵的理由，果真是愚不可及。好在竇吉聽皇帝的口氣，并沒有責怪的意思，于是道：“臣愚鈍，臣愚鈍。”

    不一會，丞相雒淵概、御史大夫杜貢、光祿卿逄烈也都來了。

    眾人行過禮后，逄圖攸道：“逄烈啊，甘茲郡王家的那些糟心事，你跟大家說說吧。”

    逄烈是由掌管宗室事務的宗正丞晉升為光祿卿的，雖然當了光祿卿，但由于他與宗室們關系良好、威望甚高，因此一些極重要的宗室事務，逄圖攸依然愿意咨詢逄烈的意見。