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    迦南雪山是世間第一奇山。迦南雪山有舉世聞名的三奇。

    第一奇是高。迦南雪山，山高萬仞有余。

    第二奇是神。也就是迦南雪山頂的雪池。幾千年來，雪池都是人間興衰、朝政清濁的神奇鏡像。普天之下，歷朝歷代，全都對此深信不疑。

    第三奇就是美。由于迦南雪山高聳如云，從迦南雪山底到山頂存在著若干種氣候，一個雪山之上呈現出不同的絕美精致。山底，是典型的迦南雨林景象，與泰羅多樹林毫無二致。隨著山勢增高，氣候逐漸變涼，景致也開始脫離雨林的樣子，呈現出北方的樣子來。到山頂的時候，已經是終年積雪的北境一般的風光了。最奇絕的是，從山腰到山頂，奇石、奇木、奇獸、奇水，層出不窮，仿佛是與人間完全不同的另一個凡世界。

    從登山開始，逄澤就興致很好。他的天馬表現出極其優異的攀爬、行路能力。無論是何種路況，天馬都如履平地。逄澤經常騎著天馬遠遠跑到隊伍最前面，然后再折回來，有時候摘一些奇異的花朵拿回來送給父王逄稼，有時候撿一些好吃的果子回來送給融答奴。

    融答奴好高興。他看見逄澤如此開心，他自己就很高興；他感到逄澤待自己如此友愛，心里更高興。還有一點高興的是，隨著攀爬的越來越高，他的大貓好像越來越興奮，也越來越懂事，大貓眼睛里的亮彩越來越亮。融答奴原本覺得大貓的眼睛是純黑色的，可是隨著爬的越來越高，大貓的眼睛開始逐漸顯露出亮藍色，隱約似乎還有其他的顏色。

    “大概是山上的天越來越藍的緣故吧。”融答奴想。

    疏衍主教早就注意到了逄澤的天馬和融答奴的大貓。這兩種瑞獸在白教中地位非凡。天馬是迦南特產的大麋鹿，而高齡入神的迦南大麋鹿是除前五代教宗之外的其他歷任教宗的指定坐騎，只不過，天馬尚未進入通體雪白、性能通神的最佳年齡。

    而更難得的是融答奴的大貓。這是一只迦南雪豹。迦南雪豹是世間至靈之物，是白教前五代教宗的坐騎，但前五代教宗之后，迦南雪豹就徹底隱遁了，此后上千年再未現世。疏衍主教自忖，自己一定是白教的中興教宗，自信肯定會如同前五代教宗一樣，得到上天的特殊眷顧。如今，迦南雪豹重新出現，更加印證了疏衍主教的想法。他認為，這只被無知的融答奴稱之為“大貓”的迦南雪豹，肯定是上天賜予自己的瑞獸，這預示著自己就是白教中興的至尊教宗。每每想到這一點，疏衍主教都異常興奮，忍不住要多看幾眼大貓。

    一行人快到山頂的時候，疏衍主教遠遠看著正在與融答奴玩耍的大貓，跟逄稼、融鑄說：“這迦南雪豹是敝教極看重的神獸，也是人間至靈圣物，是前五代教宗的坐騎。自從五代教宗之后，上千年來，人世間再無緣見到迦南雪豹本尊。如今，迦南雪豹竟然再次現世，實在讓人驚喜之至。疏衍斗膽揣測，這想必是上天垂憐敝教，有意點化敝教實現中興啊。迦南雪豹能夠現世在融郡守大人家中，又與答奴公子有這一番奇遇，想來融郡守大人必是有大福報的人呢。今日，托殿下和融大人的福，疏衍能夠見到迦南雪豹，真是疏衍的無上榮幸，榮幸之至。”

    通過這幾日的互相摸底，逄稼和融鑄已經知道疏衍之野心，明白了疏衍對教宗大位和巨大權力的極度熱衷。融鑄用余光與逄稼交換了一下眼神，然后毫不猶豫道：“疏衍主教大人，這迦南雪豹本就是貴教圣物。這大貓誤闖入我府，估計正是在我府中等候有緣人。依我來看，大貓等候的，恐怕正是疏衍主教大人您啊。”

    “融郡守說笑了。疏衍安能有此福分和修為。這迦南雪豹是教宗的坐騎，疏衍不敢僭越。”

    逄稼笑著說：“疏衍主教過謙了。這大貓現在年紀尚幼，正好可以由疏衍主教大人來喂養。再等上幾年，疏衍主教榮膺教宗之位之時，大貓不是正好長大可以做疏衍主教的坐騎了么。這不是有緣，又是什么呢？方才融大人所說甚是在理。我與融大人等，說到底還是凡夫俗子，是凡人。迦南雪豹這等至靈的圣物，原本也不是我等可消受的。這大貓，必是在融府等候疏衍主教啊。由此可再次印證，疏衍主教必是教宗的不二人選。這也是天意使然。”

    疏衍興奮的滿臉冒光了，說：“殿下過獎了。疏衍豈敢豈敢。”

    融鑄說：“疏衍主教大人，殿下所言甚是。自從大貓來到我府，我就一直思索為何會有此段奇遇，我等凡夫俗子竟然能夠與迦南雪豹這般的至靈圣物相遇。今日看來，正如殿下所言，正是上天的預兆和安排。冥冥之中，自有天定。請疏衍主教大人莫再推辭了吧。”

    疏衍還要推辭，逄稼說：“疏衍主教，我看，你就不要再推辭了。教宗的產生與朝廷的官員任命或郡王分封是不一樣的，需要全國主教的大推選，雖然朝廷或者陛下有些影響力，但終歸是不能直接介入的。恕我直言，雖然疏衍主教功德無量，修為至高，但畢竟年輕尚輕。我看歷任的教宗，數百年來，榮膺教宗之位的時候，就沒有低于八十歲的，說到底，教宗還是要講一點資歷，也要講一點威望的。但是如果疏衍主教能夠有迦南雪豹作為坐騎，那就不一樣了。白教中誰不知道迦南雪豹的典故呢？僅憑這一點，疏衍主教在大推選中的勝算就能占到六成。疏衍主教是有大抱負、要造福天下百姓的圣賢，如果能夠盡早成為教宗，這可真是天下百姓的福分啊。所以，為了天下百姓福祉，疏衍主教就不要再推辭了吧。”

    這些話打動了疏衍，疏衍雙手一拱說：“殿下，融郡守，疏衍謝過兩位的盛情。既然如此，疏衍就恭敬不如從命了。殿下、融郡守請放心，如果疏衍真有那般造化，決不辜負殿下和融郡守的期許。殿下和融郡守如有何驅使，盡管說與疏衍，疏衍在圣都尚有些影響，一定替殿下和融郡守竭盡全力。”

    逄稼很喜歡疏衍這種明明白白進行交易的秉性，省掉了很多中間的麻煩事，于是道：“我與融郡守并無其他奢望，只求能夠在迦南平安度日，除此之外再無他求。”

    “殿下盡管放心。我此次回圣都，必會向陛下陳明利害，以天象吉兇來打動陛下。總之，一定保全殿下和融郡守就是了。”疏衍心中狂喜。

    “謝過疏衍主教。教宗大推選是很復雜的事情，疏衍主教要鋪排安頓的事情千頭萬緒，我與融鑄都在迦南，雖然能量有限，但迦南畢竟是教廷所在地，疏衍主教但凡有需要我們協助的，盡管開口。于公于私，我們都會全力支持疏衍主教。”

    “謝過殿下。”疏衍情不自禁的朝大貓望去。大貓正在舔食路邊的積雪，融答奴則正在愛撫大貓的背，疏衍轉頭對融鑄說：“答奴公子與大貓的感情甚篤，我將大貓帶走，恐怕答奴公子會不舍吧？”

    融鑄笑笑說：“疏衍主教大人不用擔心。這大貓原本就不應由答奴所有，疏衍主教大人帶走，實屬物歸原主，也只有疏衍主教大人帶走，大貓才能物盡其用。答奴還是小孩子，只是玩心重罷了。我回頭再送給答奴一個別的寵物，他也就不會想要大貓了。”

    “疏衍謝過融郡守了。”

    ……

    一行人到達白上宮的時候，宗座迭廬正帶著教廷各主教、司鐸等高級教職在宮門口迎候。迭廬宗座已七十多歲，身體康健，面色紅潤，須灰白，神態安詳富態，是與玄陽教宗的神采略有不同的另一種風范。

    看著逄稼、融鑄、疏衍走過來，迭廬宗座行了個教禮，說道：“白教教廷不勝榮光，迭廬率教廷全體，恭迎迦南郡王殿下，恭迎融郡守，歡迎疏衍回教廷。”

    “有勞迭廬宗座。”逄稼說。

    “有勞迭廬宗座大人和各位主教大人。”融郡守說。

    “疏衍見過宗座，見過各位主教！”疏衍說。

    迭廬宗座將一行人迎入白上宮。

    白上宮建造于雪池旁邊，規模甚為弘大，占地之廣、宮室之多甚至過了圣都里的皇宮。白教尚白尚素，白上宮全部都是用白玉為磚、白琉璃為瓦、白水晶為梁柱建造而成的。在迦南雪山萬年積雪的映照下閃著圣潔的光輝。

    白上宮的正殿里供奉著白教的最高神——白帝。

    進入正殿，逄稼和迭廬宗座領，一同拜了白帝，之后進入偏殿的會客廳。

    逄稼落座后道：“久聞白上宮的無上風采，一直渴望前來瞻仰朝拜。這是我三十幾年來的一個夙愿。今日前來，白上宮果然名不虛傳。”

    迭廬宗座的臉上祥和而溫潤，笑道：“殿下過譽了。白上宮能有今日的規模，得益于上千年來億萬教眾的供養和朝廷的禮遇恩賞。殿下今日蒞臨白上宮，是白上宮的無上榮耀。”

    “迭廬宗座言重了。陛下隆恩，分封我為迦南郡王，日后還望能有機會多向迭廬宗座請教。迭廬宗座是大德大圣的修為，還望不吝賜教。”

    “不敢。當世的大德大圣只有玄陽教宗。迭廬雖然忝居宗座之位，實則修為有限，大多精力都花在教務瑣事上了，在教理、教法等地方，修為遠不及在座的各位樞機主教。如果殿下有興趣，迭廬愿率各位樞機主教隨時與殿下請教。這將是白上宮的榮耀。”迭廬笑道。疏衍敏銳的察覺，迭廬宗座故意沒有提自己，而是只說到了“在座的各位樞機主教”。但這是迭廬宗座的宗所，自己雖然心有不滿，但卻不敢造次，只得忍耐下來。

    逄稼也察覺了這一點，于是將話題岔開，說：“我既到了迦南郡國，想來還是與貴教頗有緣分的。我此生就在迦南郡國替陛下鎮守了，所以也愿為教廷和白上宮做些事情。迭廬宗座如有需要，盡管開口，我與融郡守必將竭盡全力。”

    “迭廬代白上宮，謝過殿下和融郡守的盛情。以后討教的地方還會很多。”迭廬道。逄稼現，迭廬是一個不善言辭的人，但神態憨厚可親，不似疏衍那般虛假市儈。

    “今日我到訪白上宮，還有一事相求，想要勞煩迭廬宗座了。”

    “殿下請吩咐。”

    “我與融郡守都十分崇信貴教的教理，但政務繁忙，無法舍卻萬千俗務來白上宮修行，因此，想將我二人的兩名幼子托付給迭廬宗座，請迭廬宗座管教指點一二，不知宗座是否方便？”

    “管教指點實在不敢當。殿下和融郡守有此心愿，對白上宮又如此信任，迭廬感激不盡，一定盡心竭力照顧好世子和公子。”
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