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    雒皇后接過那宮女遞上來的花苞，端詳了一會兒，又輕輕嗅了一下，說：好清香啊，晚膳的時候，你們多摘一些花苞來，用冰水鎮一鎮，吃起來是很爽口的。柳儺應諾了一聲喏。

    雒皇后說：開始奏樂吧。

    柳儺一抬手，在不遠處正在候著的一個司箏立即彈起了箏曲。

    雒皇后將那枝花苞傳給左手側的竇昭儀，竇昭儀接過來，不緊不慢的繼續往下傳著。接到花苞的嬪妃，全都忙不迭的把花苞往下傳。公孫容華再往下遞的時候，沒有拿好，花苞掉到了池美人的腿上，竟然把池美人嚇的驚呼起來，好像那只花苞是一條會咬人的小蛇一般。池美人驚呼完，神情緊張地看著雒皇后，唯恐自己的失儀惹的雒皇后不高興了。那憨態可掬的樣子十分可愛，雒皇后看著，哈哈大笑起來著說：池美人，快往下傳，小心停在你手里。池美人放下心，紅著臉大笑著把花苞往下傳。

    花苞傳到孟婕妤的時候，箏曲忽然停了下來。

    孟婕妤握著花苞，急急忙忙往雒皇后這邊遞。雒皇后擺著說：孟婕妤，你可別害我。這是你的。你可要給我們說個好玩的，逗我們一樂了。雒皇后的神態是一副避之唯恐不及的樣子，惹得大家又是一陣大笑。

    孟婕妤一手擎著花苞，一手掩著嘴，笑的憋紅了臉，說道：娘娘，妾哪里會說什么笑話，求娘娘千萬要開恩，繞了妾這一遭吧。這一遭，就算咱們試行好不好。妾們心里邊慌張的很，第一遭沒有玩兒好，這一遭就不作數了。行不行啊？

    雒皇后笑著道：你可別問我，你問問她們答不答應。

    孟婕妤把荷花枝斜放在懷里，躬身道：昭儀娘娘，救救我。妹妹們，救救我吧。

    竇昭儀道：我們若是救了你，我們自己可就要遭殃了。妹妹好歹就說上一個吧。這個忙，我們可是不敢幫的。

    孟婕妤看上去真的是有些驚慌了。

    竇昭儀笑著對雒皇后道：娘娘，您瞧瞧。孟婕妤手里擎著這枝蓮花，姿容多么美。可不正應了她的教名持蓮了么。

    眾嬪妃也想起來了，孟婕妤教號正是持蓮代牧。

    雒皇后也想起來了，于是說道：持蓮代牧，你看看，這可不是緣分么。你的教好是持蓮，恰好現在手持蓮花，這么應景的事兒，上哪里能夠尋得到啊。你若是不把我們逗樂了，我們今日可是不能放過你的。

    孟婕妤篤信白教，是個十分謹飭的女子，平日里端謹賢淑慣了，確實不懂得說什么笑話，于是漲紅了臉說：娘娘恕罪啊，妾著實不會說笑話。求娘娘千萬繞過妾這一遭吧。求求娘娘了。

    雒皇后也不氣惱，笑著說：你平日里若是求我，我從來沒有一個不依著你的。但今日這一回，卻是辦不到的。若是放過你，后面的妹妹們也都要求我放過，咱們這傳龍可就耍不下去了。

    孟婕妤著實是為難了。

    竇昭儀瞥了一眼孟婕妤，對雒皇后說：娘娘，妾倒是有個主意。只是不知道孟婕妤愿不愿意。

    雒皇后說：你先說來聽聽。

    竇昭儀說：娘娘，何不請持蓮代牧為娘娘獻歌一曲呢？陛下當年可是說過，持蓮代牧容若青蓮聲如鳳鳴啊。我們都是福薄的，從來還沒有聽過呢。今兒，我們就沾沾娘娘的光，聽一聽持蓮代牧的鳳鳴吧？

    孟婕妤的臉上閃過了一絲尷尬。她最不喜別人提及自己當年曾在白上院做謳者的過往。這么些年來，她以樂善好施之故，成了信眾敬仰的持蓮代牧。大家幾乎已經忘記了，她最初打動陛下的，卻是她的歌聲。

    雒皇后轉眼看了一下孟婕妤，說：竇昭儀的記性倒是好。竇昭儀不提，我都快要忘了。孟婕妤，哦，不，持蓮代牧，我也從未聽過你唱曲兒呢。

    皇后如此說，孟婕妤就不好再推辭了。她的臉恢復了笑容，說：既然皇后娘娘和竇昭儀如此說，那妾就獻丑了。妾已是多年未開口了，如若丟了丑，還望皇后娘娘和各位姊妹們海涵。

    竇昭儀說：我們沾了皇后娘娘的光了，今天可要大飽耳福了。

    其他嬪妃也都頻頻點頭。

    孟婕妤看了一眼水中的荷花，然后轉過頭來，看著雒皇后說：娘娘，今日娘娘帶妾們在這里雨中賞荷，妾就唱一個應景兒的吧，《江南可采蓮》，可好？！

    甚好，甚好。雒皇后點頭道。

    孟婕妤朝著司簫說：只用一管洞簫就可以了。說完朝著司簫點了點頭，示意司簫開始演奏。

    悠揚的洞簫吹起來了。《江南可采蓮》是一只舒緩輕快的民間小調，曲子婉轉而靈動，就像是一個撐著小船在湖面上采蓮的少女。孟婕妤開口唱道：

    江南可采蓮，

    蓮葉何田田。

    魚戲蓮葉間，

    魚戲蓮葉東，

    魚戲蓮葉西，

    魚戲蓮葉南，

    魚戲蓮葉北。

    孟婕妤的嗓音清亮悠揚，與洞簫的聲音雨聲雨打荷葉聲仿佛融為了一體。雒皇后對音律不甚知曉，但依然被孟婕妤的聲音所深深地吸引了。
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