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    雒皇后看到那幾個低等嬪妃起身坐下，說道：咱們都是多年的姊妹了，時間長的，像竇昭儀孟婕妤你們，都已經二十幾年了；年歲少的，也有四五年了。我的秉性，你們都是最了解的。你們就是嘴上不說，我自己心里也是清楚的。過去這些年啊，我待你們，是嚴苛有余寬仁不足了。這些年，你們都受苦了。來，這第一樽，我敬你們。

    竇昭儀是皇后以下地位最尊的嬪妃，這么特殊的時刻，她就不得不出面說話了，竇昭儀起身道：娘娘太過自責了。妾等深感不安，不能不說幾句話了。別人不了解娘娘，妾是從十四歲就進府服侍陛下和娘娘的，受娘娘的照拂也最多，自認也是最了解娘娘的。妾剛進王府之時，年幼無知，不知犯過多少過錯，可娘娘從未對妾有過一詞一句的指責，每每還要回護妾，這些恩德，妾永生難忘。妾還記得，穆兒出生之時，妾難產，腹痛了兩日，娘娘就在榻前握著妾的手，不眠不休地在妾身邊陪了妾兩日兩夜。穆兒出生妾脫險的那一刻，娘娘高興地摟著妾嚎啕大哭，然后娘娘就因為過度勞累而昏厥了。娘娘，這些事兒，才是見著您那至善至愛的本性的。妾今日冒死說一句悖逆的話，過去這些年，王府里的狐媚子越來越多，若不是娘娘持家嚴謹御下有道，咱們王府里還不知道會亂成個什么樣子。娘娘屢次教導妾們，妾深知娘娘的純良本心和用心良苦，娘娘的謹飭，不為了別的，為的是陛下一脈的血統純正，也是為了陛下的聲望啊。

    竇昭儀這番話，說到雒皇后心里去了，也戳中了雒皇后心里的軟處和痛處，等竇昭儀說完，雒皇后竟然已經熱淚盈眶了，她看著竇昭儀，點了點頭說：竇昭儀確實是深知我的。可是外邊的人，卻不這么想啊。總覺得我善妒苛刻。善妒這一條呢，咱們先不說。不過呢，苛刻這一條啊，我多少還是確實占著一點，讓大家吃了不少苦頭，這也是屬實的。來，你們都舉起樽來，我們共飲一樽。

    雒皇后舉起綠竹根雕樽，仰頭飲完了整整一樽野果酒，野果酒清甜凜冽，雒皇后精神為之一振，說道：果然是好酒，這夏日里飲來，十分舒爽。你們也都嘗嘗。

    眾嬪妃趕忙舉起案上的綠竹根雕樽，將里面的野果酒一飲而盡。

    柳儺帶著宮女又給雒皇后和大家倒上了第二杯野果酒。

    雒皇后接著說：方才竇昭儀說，我持家謹飭，為的是陛下一脈的血統純正。這是深知我心的肺腑之言。不管你們信與不信，我自問，這些年來，我的一切所為，為的確實都是這一條。我自認呢，這些年，我為陛下守護血脈，做的也還算盡職。現在，情勢不一樣了。陛下登基，施行了新政，妹妹們十六歲以上的兒子們都封了郡王，到郡國去為陛下鎮守一方去了。這一來呢，說明啊，我這些年的心血沒有白費，咱們的這些兒子們吶，都還算是爭氣，沒有枉費我這個母后這么些年的一片苦心啊。來，這第二杯，為咱們的兒子們！

    眾嬪妃又隨著雒皇后仰頭飲下了第二杯。第三杯斟滿了。

    雒皇后站了起來，端著自己的綠竹根雕樽，走下來，從竇昭儀開始，慢慢走著，一個一個地把嬪妃們看了一遍，然后走回到食案前，轉過身來說：妹妹們，你看你們，和我一樣，兒子養大了，自己也老了。你們看，就連歲數最小的陸美人，眼角也已經有皺紋了。我記得，陸美人剛進王府那會，就跟玉雕出來的一樣。你看看現在，也是見老啦。妹妹們，咱們做女人的，說到底，還不都是為了自己的兒子們嗎？！現在他們一個一個都有了著落，我們也就沒什么牽掛了。原先呢，有他們在咱們身邊，鬧鬧哄哄的，也沒覺得怎么著。現在，他們一個一個都到郡國里去了，宮里邊就剩下咱們老姊妹自己了。那天，積兒來向我辭行，要去云中郡國去做郡王，走的時候，真是讓我大發感慨啊。咱們呢，都老啦！也該享享清福嘍。這第三樽啊，為的是咱們以后的日子。以后啊，咱們姊妹們啊，就這么松松快快地處著。沒有外人的時候啊，那些大規矩呢，就不要再講了。就像方才竇昭儀說的，我以前的風采啊，你們可還真是沒見過啊。我在我們雒府的時候，也是明艷燦爛的少女啊，可不像你們平日里見的那般兇神惡煞。哈哈哈。妹妹們都是知曉我的秉性的。我呢，是愛憎分明直來直去的性子，從來不知掩飾，也不會虛與委蛇那一套。今日，我是和你們說了掏心窩子的話了。我既是如此說了，那我也必會如此去做。來日方長，你們就拭目以待吧。來！

    眾嬪妃仰頭干了第三樽。冰鎮過的酒，甘甜清爽，一樽飲下，那舒爽直浸入了每個人的肝肺心脾。但，更讓她們覺得舒爽的，是雒皇后這突如其來的巨大變化。雒皇后說的對，她是直來直去的性子，從不虛偽做作。而且，雒皇后今日所言，于情于理也是完全說得通的。

    眾嬪妃都覺得，自己苦熬了這么多年，現在終于可以過幾天舒心日子了。雖然雒皇后為何如此巨變，原因尚不明朗，但眾嬪妃都相信，雒皇后再也不是以前那個動輒訓斥辱罵嬪妃的妒婦了。

    雒皇后三樽之后，眾嬪妃開始壯著膽子去給雒皇后獻酒。

    第一個走上去的是竇昭儀，竇昭儀舉著一個翡翠牡丹樽，里面盛著鮮紅欲滴的上谷郡國的葡萄酒，竇昭儀在靠近雒皇后食案的地方半蹲著行了個禮，說：妾特用這翡翠牡丹樽敬娘娘一樽，謹為娘娘母儀天下賀！

    雒皇后看著竇昭儀，滿臉堆笑地站起來。緩緩走上前，看著竇昭儀，跟柳儺說：柳儺，給我也斟一樽這葡萄酒上來。

    雒皇后扶住竇昭儀的前臂，竇昭儀緊張地都有些發抖。

    竇昭儀一低頭說：娘娘，妾勸娘娘莫飲太多冰鎮的酒。娘娘脾胃虛寒，不宜多飲冰鎮之物。不若，娘娘飲些溫酒罷？

    雒皇后單手扶住竇昭儀，另一只手舉起來伸向了竇昭儀的耳垂，說：妹妹，我記得你剛進府的時候，陛下看著你的一對兒大圓耳垂說，你是有后福的人。果不其然，你是咱們姊妹里，唯一給陛下生了兩個兒子的人。穆兒也是這些孩兒里面教養的最好的。你以后有福了。

    竇昭儀臉上飛起了紅暈。她生了兩個兒子一個女兒，大兒子是逄穆，已經二十一歲，教養極好，文武全才；小兒子逄稊，十一歲，還有一個十四歲的女兒，已經封了馥皊公主，是逄圖攸唯一的女兒。尤其是那逄穆，極得逄圖攸的喜愛，自小又跟隨舅舅竇吉習學兵法，因此在逄圖攸的一眾兒子中最為出挑。馥皊公主則是逄圖攸的掌上明珠，所得寵愛遠遠超過其他所有皇子。

    雖然皇后嘉獎看上去確實出自真心，但竇昭儀卻不敢居功，含著淚對皇后說：娘娘，穆兒生性魯鈍福薄，若不是娘娘的福德和庇佑，他估計沒出生就去了。他雖是從我腸子里爬出來的，可他的命確實娘娘給的。還有，自從穆兒出生以來，一應物事，哪一樣不是娘娘親自給他安頓照料的，娘娘對他的養育之恩遠勝妾啊。他若是還有些可用之處，那也都是娘娘親自教導的好。

    雒皇后點了點頭，端過柳儺遞上來的翡翠牡丹樽，摸了一下樽，說：柳儺，昭儀已經說了，我脾胃虛寒，勸我不要飲冰酒，這是昭儀的一片孝心，我不能不體諒她的孝心。你給我換一樽溫的葡萄酒來吧。然后看了看竇昭儀，又看了看眾嬪妃，說：今日，我心里歡喜的很。我就和你們玩個新花樣。你們盡管用你們喜愛的酒來敬我，我呢，也用你們喜歡的酒來回應，不過你們用冰酒，我用溫酒。如何？咱們處了這么些年了，你們可都沒有見識過我的海量吧。哈哈哈。

    看得出來，雒皇后是真的高興了。有她的帶動，枍詣宮里的氛圍很快就熱絡起來了。眾嬪妃紛紛上前敬酒，一些大膽的年輕嬪妃，還主動替雒皇后擋酒。一些酒量淺的嬪妃，已經臉色紅潤搖搖欲墜了，可雒皇后還是顧盼神飛毫無醉意。

    最后一道菜，蒸秋葵端上來了。雒皇后輕輕夾了一顆秋葵，輕咬了一口，然后舉起她喜愛的野果酒，站了起來，說：妹妹們。今日，我還有一個主意要說與你們聽。立秋時，咱們回宮后，你們不必再隨我住在西宮這邊了，根據品秩，你們都挪到該去的宮里去吧。到時候，由春佗和柳儺給你們安頓就是了。

    眾嬪妃們又呆住了。因為這個旨意，實在是不知道應該怎樣應答。如果說謝娘娘恩典，那就顯得好似不愿意與皇后共同居住在西側諸宮似的。如果說妾愿住在西宮，陪侍娘娘左右，那又顯得好似不識抬舉，而且也太過造作，對不起皇后這一片真誠。

    雒皇后笑著說：你們不必多心。原本我們姊妹們就該各居各宮，當初進宮，我是擔心妹妹們初入宮禁，不曉得宮里的規矩，給陛下惹麻煩，讓外人笑話咱們。現在，姊妹們已經進宮三個月多了，該知道規矩的也都知道的差不多了，沒有必要再擠在一起了。咱們散著住，孩兒們從郡國回來看望你們也都便利些。而且，我自己也住的寬敞松快些，不是嗎？你們都挨著我住，我也憋悶的很吶。哈哈哈哈。

    喏。

    好了，今天天也晚了。我們共飲了這一樽，你們各自回去安歇吧。

    喏！


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