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    在黎明到來的時刻，梅林被一輛豪車送到了布魯克林區的一間別墅入口。

    他穿著自己那套永遠不會臟的灰色休閑西裝，手里提著一些禮物。那是皮爾斯為他準備好的，聽說最近卡特女士的情況不太好，所以這一次，梅林也算是代替皮爾斯長官來探望以前的老上司。

    在梅林抵達的時候，一位年輕的，有些熟悉的女士，已經在別墅入口處等待他了。

    “你好，梅林先生。”

    那位年輕的，可能只有20歲的小姐為梅林在前方領路，她很有禮貌。

    “上次見面的時候，都沒來及問。”

    梅林輕聲說：

    “你和卡特女士，是？”

    “我是卡特姑姑的侄女。”

    這和卡特女士有6分相似的小姐轉頭看著梅林，她微笑著說：

    “叫我莎倫就行。”

    她為梅林打開門，輕聲說：

    “去吧，梅林先生，姑姑在等你呢。”

    “嗯，謝謝。”

    梅林低聲對莎倫小姐表示感謝，然后將手里的禮物遞給她，便走入了別墅的客廳中。

    在進入客廳后，他注意到，這別墅的墻壁上，懸掛著很多照片。

    有年輕時，英姿颯爽的卡特女士和英俊帥氣的霍華德.斯塔克的合照，也有卡特女士抱著年幼時的托尼.斯塔克的照片，還有卡特女士一人在辦公室時拍下的照片。

    這些照片以某種順序排列著，照片中的卡特女士越來越成熟，越來越老邁，而且顯得越發孤獨，總是孤身一人。

    但是在照片墻的最后，那最后的一張里，卡特女士又恢復了年輕，就像是一個突兀的轉折，又像是被封存起來的，最美好的回憶。

    在那照片中，她笑顏如花的擁抱著一位同樣開懷大笑的年輕人。

    那年輕人穿著二戰時的戰士制服，他手里握著一面繪制著五角星的圓盾。

    他有一頭金發，眼睛很大，面容英俊。

    這是一張黑白照片，照片的背景好像身處戰場之上。

    梅林站在那照片之前，他大概能猜到這個戰士的身份，歷史上最傳奇的超級英雄，美國隊長史蒂夫.羅杰斯。

    也是卡特女士摯愛一生的男人。

    可惜，他在1945年就失蹤了，直到現在，還渺無音訊。

    “史蒂夫其實不喜歡這張照片...”

    卡特女士的聲音從客廳中傳來，她虛弱的聲音中，帶著一絲擦拭不去的懷念，她說：

    “他總認為，照相師沒把他的頭發照好。但我挺喜歡，其實我的選擇也不多，我們在一起的時候，基本上都在戰場上度過，也沒留下幾張照片。我就只能從其中選一張最好的。”

    “它其實很完美。”

    梅林又看了那照片一眼，他說：

    “就像是最美好的回憶，深藏心底，永不退色。”

    “呵呵，你這小年輕人，真會說話。”

    卡特女士笑了笑，她說:

    “進來吧，梅林。”

    梅林安靜的走入客廳，他坐在卡特女士對面的沙發上，并不顯得拘束。

    在幾年前的奧克蘭，他見過卡特女士，那時候的女士是黑發中混雜著一些白發，但現在，她的頭發已經全白了，臉上也有了皺紋。

    看上去，就像是一夜之間蒼老了十幾歲一樣。

    她很虛弱，她靠在沙發上，手臂上還有輸液管，鼻孔里插著呼吸器。但那雙眼睛卻依然溫和，依然明亮，就和幾年前一模一樣。

    卡特女士看著梅林，她露出一絲笑容，幽默的說：

    “醫生說我不能長時間會客，所以我們時間緊迫。你知道嗎？以前總是弗瑞來看我，他會帶很多很多壞消息來，尋求我的建議，這讓我很煩惱。他們就不是不能讓一位已經退休的老人安度晚年。”

    她嘆了口氣：

    “我已經老了，很多時候都力不從心。”

    “皮爾斯的遭遇我也聽說了，但現在的時代，畢竟不是我那個時代。和平年歲里，政治家們把玩弄陰謀當成打擊對手的手段，這讓人不齒，但卻是我們沒辦法改變的。好在，在你們的幫助下，他挺過來了，這就很好。”

    “所以，說說吧，梅林。這一次，你又給我帶來了什么壞消息？”

    “是關于外星人。”
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