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    北冰洋，巴倫支海，法蘭士約瑟夫地群島。

    這個龐大的島群由150個小島組成，加起來的面積超過一萬平方公里，屬于俄羅斯的領土。島上并沒有常住民，但有蘇聯時代留下的科學考察站。

    往年的盛夏，總有滿載游客的北極游輪在這里的港口停泊。乘客們會被允許在這個群島登陸，跟著導游跋涉上一段路，呼吸冰爽的海風，欣賞北極地區特有的植被，幸運的時候還能看到成片的北極罌粟，盛開的時候，它們的花瓣像是鏡子那樣反光。

    但此時此刻，愷撒站在船頭眺望出去，卻只有白茫茫的堅冰，明晃晃的太陽低懸在地平線上。眼前的世界就像一面凹凸不平的鏡子，光影在這里都是扭曲的，感覺隨時都會生出幻覺。

    遠處的冰面上，船員們正清理著那些蒼白的人形，用刷子掃去積雪，把它們搬上皮劃艇，再用雪地摩托拉著它們返回YAMAL號。感覺像是一場雕塑展剛剛結束，工作人員正在清理展臺。

    YAMAL號在法蘭士約瑟夫地群島停泊，正是為了這支遇難的科考隊。半個月過去了，此地的嚴寒仿佛連時間也凍住了，一切還是他們剛死時的模樣。

    背后傳來香檳開瓶的聲音，愷撒轉身返回餐桌邊。這張餐桌被設在YAMAL號的甲板上，潔白的桌布，純銀的餐具，還有專門吃魚子醬用的珠母貝小勺子，簡直就是一張巴黎頂級餐館里的餐桌。

    只不過客人們都穿著厚厚的防寒服戴著墨鏡，在這種高緯度地區要是不戴墨鏡，紫外線很快就會照瞎他們的眼睛。

    “秘魯產的海鱸魚，搭配1990年的沙龍香檳，請趁熱享用?！迸廖鹘议_餐盤上的銀蓋子。

    海鱸魚散發著令人陶醉的香氣，配菜是烤白蘆筍、蒜片煎小牛肉以及韃靼鮪魚。

    “你們一定是世界上最富有的研究所！”雷巴爾科船長贊嘆。

    “預祝我們此行會有震驚世界的研究成果?！笔┠偷屡e杯。

    施耐德團隊宣稱自己是一個來自美國的私人研究所，他們為了研究這個奇怪的寒夏，所以不惜重金買下YAMAL號，進行這場極地探險。

    酒杯碰在一起，其他人都一飲而盡，只有施耐德淺淺地抿了一口。他的呼吸系統原本就已經到了崩潰的邊緣，進入北極圈之后，情況更糟糕了。眼下支撐他的大概已經不是空氣和食物了，而是某種強烈的意志，強烈得像是隨時能燃燒起來。

    “不過我們在遇難者的旁邊吃吃喝喝會不會有點不尊敬？”雷巴爾科望向愷撒剛才眺望的方向。

    “沒什么，自古以來去往世界盡頭的探險就伴隨著犧牲。如果我犧牲在這條航道上，希望找到我的人在我旁邊舉杯，而不是為我哭泣?！笔┠偷戮従彽卣f。
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