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    “你果然是她妹妹？是啊，這才剛剛生下來。”郭太妃將孩子的頭從布包中稍稍朝外露了露。

    朱芷瀲與那孩子目光一觸，幾乎忍不住眼淚，忙問道：“我姐姐呢？”

    “正在里面，你姐姐懷的是雙生子，還有第二個沒出來呢。”

    此言一出，朱芷瀲與蘇曉塵皆是心中一沉。

    慕云氏……果然是慕云氏。

    朱芷瀲伸手便要推門入內，葉茵急忙叫了一聲：“哎，你別進去，劉太妃正忙著……”

    朱芷瀲忽然轉頭如電的目光射來，凌厲得葉茵登時噤了聲。

    好厲害的女人！竟然有如此震懾的眼神……

    秋月見葉茵臉色白，溫言勸道：“葉姑娘，好容易與兄長久別重逢，何不坐下來細細說一說，蘇學士應是也有許多話想要問你。”

    蘇曉塵也道：“是啊，茵妹，你還沒與我引見這兒的主人。既然老夫人有救命之恩，咱還須另行禮拜謝。”

    郭太妃與葉茵等三人在屋外自敘話不提，朱芷瀲入了內屋，把正在聚精會神接生的劉太妃給嚇了一跳。

    朱芷瀲見床上那人面如薄金，唇如炭霜，已是奄奄一息，正是許久未見的親生姐姐朱芷潔。

    她撫著姐姐露出袖管的半截胳膊，不禁失聲痛哭起來。

    姐姐的肌膚向來素白如凝，如今沒了血色猶如蒙了層灰布一般，毫無生氣。想到昔日種種歡笑，何曾會料到向來與世無爭的姐姐也會被卷入這場殺戮浩劫之中。

    朱芷潔本來已筋疲力盡，聽見哭聲努力睜開眼睛一看，吃力地笑道：“我莫不是在夢里……”

    “姐姐，我來遲了。”朱芷瀲緊緊握住姐姐的手。

    “我覺得頭好痛，我……有些看不清你。”

    朱芷瀲急忙從袖中掏出一個小瓷瓶，倒了兩顆碧綠的小藥丸送入姐姐的嘴里。

    那藥丸入口即化，很快已沁入喉中。

    一會兒，朱芷潔似乎有了些力氣，略顯精神。她終于睜大了眼睛，微笑道：“是碧海的清心丸？我幾乎要忘了這味道了。”

    劉太妃滿頭大汗地喊道：“先別說話了，快把力氣都用到孩子身上！再不出來我怕這孩子受不了得憋死！”

    朱芷瀲哭道：“姐姐，有話且先擱下，你先把孩子生下來，以后咱們再慢慢說。我今日見了姐姐，就再也不會分開，我一定會護著姐姐一生一世！”

    朱芷潔搖搖頭：“妹妹，我已經累了……那孩子好像也累了，他想要睡，就讓他睡吧。”

    “使不得！姐姐，千萬別閉眼，再使把勁兒，只要再一點點，孩子就出來了！”朱芷瀲已是忍不住哭出大聲來，聽在屋外四人心頭都是一震。

    劉太妃伸手取過碗盞遞給朱芷瀲：“快，灌點水，再掐她人中！不行再按按額角！絕對不能讓她睡過去。”

    朱芷瀲從未感到過這般的無助與無主，她束手無策，也不知有誰能幫她。她慌亂地按著劉太妃說的地方依次使勁掐著按著，不意又瞥見了姐姐喉間被勒出來的暗紅色傷痕。

    不是善惡有報嗎？不是因果輪回嗎？

    我姐姐做錯了什么要遭此劫難？神明怎能如此折磨她？

    朱芷瀲見她心如死灰，只得竭力喚道：“姐姐，我知道你心中惦念太子，可他現在只是受了重傷，還在醫治，你如何舍得拋下他和孩子？姐姐，這個節骨眼兒上，千萬柔弱不得！”

    朱芷潔半睜著眼睛，微微笑道：“妹妹，我不會觀心之術，不識人言真偽，但我知道，你從小只要一撒謊，右眉就會翹，這么多年你還是老樣子……”

    朱芷瀲被說得懊喪不已，早知道這樣還不如不說，倒讓姐姐猜到了噩耗。

    “姐姐，你的孩子也是太子的孩子，難道你忍心讓他尚未到人世間便喪了性命嗎？外面已生下來的是個女嬰，萬一這要是個男嬰，姐姐豈不是要替太子后悔？”

    一句話猶如醍醐灌頂，朱芷潔緊緊拽住褥邊，只覺得汗水已浸透了整個身下。

    他死了，他的孩子還在。即便我不成了，也不能絕了他孩子的性命。

    “原來……原來方才先出世的是個姐姐。若能像大姐那樣疼惜你我就好了。”朱芷潔嘆了口氣。
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