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    葉知秋回府后只小睡了半個時辰，便有下人來通報曹氏父子到，他一算時辰，暗想這到的正是時候，于是下榻來迎。

    寒暄數語，各自落座。

    葉知秋笑呵呵地對曹習文說道：“世臺初到我家中做客，與其在這里陪我們兩個老頭子悶坐著，不如到我院中四處隨意逛逛？”

    曹習文一聽這話，自然高興，老曹卻擔心不已，忙擺手道：“這孩子向來不懂規矩，只怕在我跟前我還放心些，葉大人莫要放了他去，回頭驚嚇了府中夫人和小姐?！?

    “哈哈哈，無妨無妨。不過我這家中雖不大，但通路繁復，不熟悉的人繞得頭暈也是有的。這樣吧，我來尋一人替賢侄引路可好？”

    說著，葉知秋轉頭向下人問道：“小姐還沒過來么？”

    話音剛落，康叔正好帶著葉茵從后堂出來。

    葉茵從小受得父親禮教頗嚴，平日在家時雖然懶散，但在人前倒是頗上得了臺面。她見了曹飛虎不認識，瞧著模樣且又聽康叔提過，猜到了是誰，當下盈盈一禮：“拜見曹世叔。”

    老曹忙回了一禮，卻把眼細細打量葉茵。

    嗯，嗯，嗯。

    不算大美人，還算個小美人，跟我兒子很是般配。這要是能做我曹氏的媳婦，他娘一定很高興。再怎么說，尚書家的小姐，配我曹家綽綽有余了。

    他忙招呼兒子，想讓他也趕緊過來見面行禮，轉頭一看，卻看見兒子瞠目呆在那里盯著葉茵。

    老曹心里一通暗罵，這孩子，真是給老子丟臉，沒見過女人么，怎么這么死盯著人家閨女！想要一巴掌過去，可又覺得不合適。

    適逢葉茵行罷禮抬起頭來，也瞧見了曹習文，雖說是高髻青袍，折扇玉佩，打扮得和京中公子一般無二，可那張黑黝黝的臉不正是那晚抱著自己跳墻的小賊嘛！

    她忍不住失聲驚呼了一聲，往后連退兩步步。

    老曹不知原委，頓時臉上尷尬，然而也頗有些不快。

    我兒子雖然黑了點粗了點，可也沒丑得能把人嚇成這樣吧？

    卻不料葉茵與曹習文同時瞪著對方異口同聲道：“是你？！”

    葉知秋不解，問道：“怎么，你們有過面識么？”

    葉茵怎好意思把那一夜曹習文抱著她又看著她摔了兩跤的事說出來？當下羞得閉口不語。

    曹習文更不敢說出那一夜自己戲謔葉茵之事，當下支吾道：“呃……呃……那日在街角，恰逢她來問路，我就給指了路……”

    葉知秋心想，我女兒打出生起就住在這煙波大街，倒要你這個搬來不足半年的小子問路，這謊扯得未免也太離譜。

    他微微一笑，對女兒說道：“那正好了，既然你曹世兄與你指過路，今日他來是客，你便引著他去后院轉一轉，以作答謝。”

    葉茵瞥了一眼曹習文，早已是心口亂跳，卻分不清是害怕還是什么，不過至少能斷定那一晚的不是賊，而是這個什么曹公子故意戲弄她，心中稍定。

    葉知秋見女兒似全然沒聽見，咳嗽了一聲。

    葉茵這才回過神來，應道：“是，請曹公子隨我來。”
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