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    話音未落，平臺階梯處一串笑聲傳來。

    “回來啦回來啦，臣回得晚了，讓陛下久等。”笑得猶如春花爛漫，將平臺上肅穆的氣氛一掃而空，正是人稱“三面玉狐”的河澤將軍吳青。

    她方登上平臺，就趕忙倒身拜道：“陛下，吳青奉旨在城中四處轉了一圈，四處的情形看得還算真切。”

    明皇問道：“哦？那便快說說，如今城下是怎么個情形。”

    “胡英姐帶了八千金羽弓弩手擋在此處向北三里的大道岔口，兩側各有兩千的金羽長矛兵護衛。來攻的是血焰王祁烈帶的血煙五騎，合計兵力大約是一萬個七八千……哎呀，陛下快給臣一杯水喝吧，臣快被火烤得冒煙了。”

    明皇知曉她雖是一方節度使的夫人，但是市井青樓出身，舉止言語的細節處并不與她計較，只笑了笑，命人端了杯茶水于她。

    吳青咕嘟幾口喝完，嘴皮子如復蘇了一般更加伶俐起來。

    “金刃王羅布一入城就跟發了狂似地帶著四萬金甲軍往城西奔，臣都不知道原來行動最遲緩的刃族兵士還能這樣進軍神速的！不知道的人還以為城西埋了金子呢！”吳青的出言刻薄已是習慣，倒引得眾女將暗自發笑。

    “哦？”明皇有些意外，自言自語道：“刃族去了城西雖說是自投羅網，可朕也沒想到會如此之順利……真是有些奇怪。”

    “還有更奇怪的呢，但凡沿途有什么伏兵機關，全被一一破解，臣伏在暗處偷偷聽那些兵士交談，分明是事先就知曉了我們伏下的那些機關，臣猜想定是有人授計教過羅布如何破敵。可是既然有這樣的高人在背后指點，卻不知道咱們在城西埋下了……”

    鐵花聽到此處，忽然心中一驚。

    埋下了……什么？

    然而吳青沒有繼續說下去，因為明皇忽然一道目光投來，眼中盡是肅殺之氣，將她后半句話生生地堵了回去。

    吳青是何等乖巧伶俐之人，只是怔了一瞬間，立刻又笑嘻嘻地接著說道：“且不說城西，臣還看到伊穆蘭的大巫神溫蘭了。”

    “哦？溫蘭？”明皇精神一振，喃喃道：“此人終于現身了。”

    “可不是嘛，臣看到祁烈的血煙五騎身后本來是溫蘭的兩萬兵勢，但他將大部分都散去了城中各處，用來搜尋陛下布下的疑兵。自己只留了三四千人，孤零零地守著一座望樓。”

    “守著望樓？”明皇若有所思地了一陣，問道：“他為何按兵不動？”

    “依臣當時的觀察，他是舉棋不定究竟是該往城南馳援祁烈好呢，還是該去城西與羅布匯合。”

    “他這樣顧慮倒也不無道理，城南城西本就是兩個出口，刃族比血族勢弱，然而血族比刃族人少，究竟要增援哪一方，只能是臨機應變罷了。”明皇說得似乎不在意，心中卻暗想，只盼他去了城西，就能省心不少了。

    明皇站起身來緩緩走向平臺護欄處，四下的眾將及護衛立時跪了一地。

    她看了看城下，火光四起，硝煙彌漫，遠處的胡英果然正帶著一堆弓弩兵與祁烈膠著在一起。她依稀看見祁烈的騎兵正四處游走，有些兵士忙著朝墻角堆積著什么，有些則向后方的一座望樓奔去。

    “看情形……朕估摸著胡英大約只能撐上大半個時辰。”明皇自點了點頭，“也罷，能引來多少就算多少。傳令下去，讓胡英差不多的時候，留下金羽營死守，自己先撤回阡守閣來，一切按先前叮囑她的計劃行事。”


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