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    謝菡是個血氣正盛的將門之女，看起來是個柳身蜂腰的窈窕女子，論武藝卻決不在其姐姐之下，初任潮源將軍時眾人就有些暗中議論，覺得她如此年輕如何能堪當此任，這使得謝菡心里恨不得立刻能立下什么功勛可以堵住眾人之口的。于是，當明皇親召之書剛剛抵達衡州的第二日一早，謝菡就已從衡州一人輕騎趕往太液城了。

    這應該是個證明自己的機會。

    隨即趕到的是鄧凝與吳青，由于瑯州路途最遠，等滄海將軍胡英最后趕到時已經又過了三日。

    明皇見這四位將軍集齊，連同金羽營的澄浪將軍鐵花一共五人，一起召上了撫星臺，不過除了第一次是齊召覲見，之后的日子里，明皇總是將每個將軍單獨喚到御前，面授軍機。

    面授的地點也各不相同，見鄧凝是在清梧宮，見吳青是在雙泉亭，見鐵花是在涌金門的城樓之上，見胡英時是在湖上的木蓮中，而見謝菡卻沒人知道是在哪里……似乎一切都只隨明皇的心情而定。

    暗中潛伏在太液島上的銀花這才發現，看似深宮老婦的明皇，比朱芷凌要難對付得多了。她耗費了好幾日的工夫，結果除了雙泉亭中她偷聽到明皇示意吳青該在何處領兵伏擊之外，別的消息一概都沒能探明白。

    譬如她明明見鄧凝進了清梧宮，卻在宮中消失得無影無蹤再也沒出來，湖中木蓮四處毫無遮擋使得銀花也沒有辦法靠近胡英。明皇對鐵花交代的內容倒是得來不費功夫，可明皇只交代鐵花此戰護衛御駕左右，卻不指派她出戰前線。

    按明皇的說法，既然是御駕親征，那么護駕之職該讓最親信的將軍來擔任才是，換成誰都好理解為什么明皇選擇了鐵花。

    鐵花不僅武藝超群，也是那一夜目睹了來儀宮中事變全幕的人，自從那以后明皇對她更加信任。

    有時候秘密的共享會不自覺地拉近人與人的距離。

    然而謝菡到底是去了哪里……

    入城幾日之后便不見了人影，銀花一邊要盯著明皇，一邊要盯著商館中的朱芷瀲，已經再無精力去找什么謝菡，心中雖有疑惑也只得將謝菡拋到了一邊。

    銀花將刺探到的消息錄成紙條塞給了莫大虬，讓他派人送去寶坻城。

    莫大虬一攤手道：“銀姐兒，這么重要的東西，你就親自跑一趟吧，反正也不遠。我怕別的人不穩妥，萬一要是弄砸了，咱們都得完蛋。”

    銀花“噗”地一個桃核吐了過來，瞪眼道：“我親自跑？那明皇那邊你來盯著嘛？再說了，萬一那對俊男美女又來劫人怎么辦？你能看住啊？”

    “你這一來一回也就三四日的工夫，且來去無蹤，必然不會出錯。明皇這邊不是都聽得差不多了么？至于朱芷瀲嘛，我把她關地牢里去，這次準不會出差錯了。”

    “哎，莫老二，我就奇怪了。這伊穆蘭商館里這么多人，就沒一個能派出去送信的嗎？郝師爺吶？那么久了我怎么也沒見他人影啊？”

    “不是跟你說了嘛，我讓郝師爺去南華島了。”

    “這去的日子也忒長了吧？不會趁機在那兒偷懶呢吧？”銀花轉手又掏出一把香瓜子開始噼里啪啦地吐瓜子殼。
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