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    巍巍鸞香殿，華娥卷玉簾。雕閣畫梁美，翡冷綴珠圓。

    朱芷凌驚愕地踏入殿去，只見殿上高高的金鑾座上，九鳳朝陽紫金冠威嚴赫赫地耀入眼來，著冠者身穿杏黃峨帶鳳紋袍，腳踏麒麟臥云如意履，手持累金絲嵌碧如意，正是自己的生母，當今碧海國的第三代明皇。

    “很奇怪這鼎香殿之后怎么還會有另一處宮殿是么？”明皇緩緩站起身來，說話聲音不大，卻威勢逼人。

    朱芷凌忽然發現，眼前的母親毫無病弱體虛的樣子，倒不如說比素日里先前未染疾之前更加精神，不由吃了一驚。

    她是極聰穎的人，瞬間猜到了方才那白衣老嫗躺在鳳榻上只是個為了掩人耳目的替身。

    母親是在裝病？

    她為什么要裝病？難道她早已察覺到我的意圖？她何時開始裝的病？

    看她鳳冠鳳袍正襟危坐，顯然是早有準備，難道……

    朱芷凌的一顆心開始往下墜，沒有人比她更清楚母親的手段。

    她之所以敢今夜動手，是吃準了母親已病入膏肓，可如果這一切都是為了蒙蔽她的假象，那么她將面對的，可能是萬劫不復之地。

    不……不要慌！

    朱芷凌竭力冷靜而飛速地盤算了一下。

    白沙營的一萬兵一定能拖住陸文驃守城的八千兵，金羽營也已調往了城北數個時辰之內回不來。如今這太液城涌金門內，只有自己的這一千精兵，再無敵手，無論母親有何手段，自己都應是勝券在握才對！

    不可自亂了陣腳！

    明皇冷冷地看著女兒，明明輕衣軟袍手無寸鐵的是自己，不敢上前的卻是眼前這個身披金甲手持青鋒的女兒。

    “怎么？連朕賜你的尚方青鋒劍都帶上了，這是想要催朕早些去閻羅殿么？”

    “你……你是裝病？”朱芷凌又驚又怒。

    “病倒是不假，不過是初秋受了些風寒，咳嗽了幾聲。朕覺得咳得少了，你大約是不放心的，于是就專門找了個老婆子替朕來咳給你聽。”

    “你……你為何要這樣做？”

    “朕只是想知道，你到底想要做什么。唉，其實想做什么朕也知道，只是朕不明白，你為何要這樣做？朕已經老了，對朝政也沒什么興趣，你便這般等不及么？”

    明皇不等朱芷凌回答，嘆道：“也罷，既然你想要，朕就給你。朕是真心實意地想把一切都交給你的。這紫金冠，這鸞香殿……”

    明皇轉身抬頭看了看精美無比的殿宇，幽幽地說道：“你從小就聽說過吧？你太皇祖母當年耗盡心血造了這太液城，足足花了十年。世人都嗟嘆這太液三島的奢華，可他們哪里知曉，島上明面兒上的宮殿只花了三年便都造完了。剩下的七年時間，其實都花在了這地下。你太皇祖母總說咱們朱氏女帝，想要坐穩帝位總是不易，便想了各種法子來守護這太液城。所以她窮盡一生，埋下了無數的秘密在這太液島上。這其中，就要數來儀宮的秘密最多。”

    明皇瞟了一眼女兒的神情，以觀心術早已了如指掌，她不理會女兒的錯愕，似自言自語道：“鸞香殿……當初我的母親，也就是你的皇祖母，病重臨危之際將我喚到來儀宮。那一夜，我第一次進了這鸞香殿，第一次知曉了太液城的秘密，想起當時臉上的神情，真是與現在的你沒什么分別。”

    鸞香殿，殿中陳設的精美甚至要勝過來儀宮中任何一處宮殿，然而無處不透著一種久無人居的森冷與陰暗。

    朱芷凌不禁打了個顫，問道：“這到底是什么地方？為何這來儀宮還有這樣的偏殿。”
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