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    朱芷凌默然。

    她最是了解母親的性子，此時什么都不說，母親的怒火自然會越燒越旺，火上澆油顯了痕跡反倒是畫蛇添足了。

    果然，明皇的臉色越發地難看，兀自怒了一會兒，又命道：

    “你繼續往下說！”

    “說來也奇怪，據兵部呈報，血焰王入城后只斬了蔡守信一家，對尋常百姓倒沒下毒手，只是將百姓趕出房屋又四處放火，且專燒民舍糧倉，已差不多燒了半個霖州城。”

    “只放火不殺人？這是為何？”明皇覺得匪夷所思。

    朱芷凌從袖中掏出兩份奏章，回道：“這便是戶部接著兵部上奏的原因了。之前霖州百姓遭難，有些人已南下逃入了太液國都避難。京兆府已向戶部臨時支了一筆銀子用來賑濟難民，安頓他們住在郊外。但血焰王這么一鬧，幾乎半個霖州城的百姓都無家可歸，被逼得只好也逃到太液國都來。百姓的腳力慢一些，現在估摸還在來國都的路上，再過個三四日，大約就都會涌到太液城下了。到那時，戶部將很難再支出一大筆銀子來應對，難民如此眾眾，倘若安頓不好，兒臣……兒臣擔心會生出民變來。伊穆蘭使的這一招釜底抽薪，不可謂不歹毒啊。”

    明皇接過奏章，細細看了兩遍，其中所述比朱芷凌方才說的還要嚴重一些。看來此次事變，確實到了危急關頭。

    “往年不都是讓霖州知府故意準備些糧食囤在城外，讓伊穆蘭人搶回去過個冬也就消停了么？怎么這次好端端的，鬧得這樣兇狠起來？你可有什么頭緒？”明皇越說越覺得蹊蹺。

    “兒臣也是奇怪，但伊穆蘭血族的脾性母皇是知道的，殺紅了眼做出什么傷天害理的事都不足為奇。本來兒臣也想托城中的刃族再去斡旋。不料莫大虬說金刃王近日因族中事務回了沙柯耶大都，一時難以接應，且血族來勢兇猛，他們這次也無力阻攔。”

    明皇看了看她，皺眉道：“凌兒，其實朕很早就懷疑，這刃族與血族之間是不是在聯手對我們碧海做戲。一個唱紅臉，一個唱白臉，反復漁利，坐收好處。”

    朱芷凌點頭道：“母皇圣明，其實女兒也早有這種猜測，只是這幾年伊穆蘭三族確實還算息事寧人，雖偶有風波，到底沒什么大礙，女兒也就沒太深究，不知道這次怎么了。但不管他們是不是在聯手做戲，這一次對方終究是打到家門口了，女兒想的是下一步該怎么辦。”

    明皇頷首道：“你說的很對，不管他們是有什么陰謀，已是忍無可忍，不可再放任不管。那依你所見，可有對策？”

    朱芷凌正色道：“之前女兒提議擴金羽營，可細想之下確有不妥。金羽營再擴也是難以與伊穆蘭的大軍相匹敵，以我碧海之短擊伊穆蘭之長，非明智之舉。所以，女兒想向蒼梧提出兩國合兵北伐，共討伊穆蘭！”

    明皇瞠目了好一會兒，不可思議地看著女兒道：“合兵北伐？我碧海向來安居一方，你怎么會想到要北伐？”
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