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    “哈哈，其實曹將軍也沒說錯，于陸戰碧海國確實是人丁匱乏，男子又不長命，就算有金羽營，人數也不過數萬之眾，都作了防衛京畿之用。但這碧海國三分土，七分水，水域上的防衛可是毫不含糊的。我這半年來客居碧海，看他們單是這南疆總督府的白沙營就十分了得，再加上這艘鯤頭艦，實是無敵于海上了。”

    老曹見他指點之間，條理甚是清晰，不禁贊道：“我是聽聞右太師智冠天下，可惜才五十歲便亡故了，無緣聽到他親口談及軍略。都說蘇學士是右太師的高足，今日聽得這一席話，也算是了卻平生的一個愿望。”

    蘇曉塵忽然被他這樣夸贊，有些靦腆起來，忙擺了擺手。

    老曹卻毫不在意，繼續說道：“其實師從何人，真是關系匪淺。就像我那個不成器的孩兒，我花了錢讓他去學讀書寫字，他卻總是三天打魚兩天曬網，一偷了閑就去舞槍弄棒，真是煞費我苦心?！?

    蘇曉塵不禁啞然失笑：“曹將軍，三百六十行，行行出狀元，從文從武都是不錯，何必非要強求？”

    老曹悶悶不樂道：“我曹家就是吃了不識字兒的虧，代代都是武人，祖輩上幾代，沒一個是死在床上的。說得好聽叫大丈夫當馬革裹尸，可留下一堆孤兒寡母的，誰家能愿意呢？我這膝下就這么一個兒子，總是希望他能安穩些，若將來能像蘇學士這般博古通今，做得太子殿下的伴讀，我便是燒高香了?！?

    剛說到這兒，兀自想起了什么，從懷中掏出一樣東西。蘇曉塵見他一層層拿布包得仔細，正好奇是什么，見他打開來一看，是兩方黑黝黝的墨。

    “這個還是蒙葉大人贈于我的，是帝都出了名的太師墨，我是想送給我那孩兒，也好激勵他一下，讓他記得當爹對他的希望。不過……這孩子每次見了我就哆嗦，我說什么他也聽不進去……”

    老曹忽然面有難色地看著蘇曉塵道：“不知能不能拜托蘇學士，這次回了萬樺帝都，替我把這墨轉給他，順便點撥他幾句?！?

    蘇曉塵忙道：“曹將軍言重了，我不過一個年輕小子，如何能承此重負？”

    “蘇學士可是陛下親賜了銀麟衣冠的，我蒼梧國可沒有比這個更榮耀的文人了。還望蘇學士莫要推辭，權當可憐我這個做父親的……”

    蘇曉塵見他說得情深意重，只好伸手取過，小心地揣入懷中。

    老曹見他接了太師墨，這才喜孜孜地拱手一禮，轉身去了。

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    萬樺帝都，常青殿。

    溫帝很快便收到了葉知秋的鴿鷂傳書，說不日即將護衛清樂公主朱芷潔至瀚江邊，一請兵部派遣五千羽甲前來迎候，二請戶部即刻撥款對應大婚儀典，三請內廷司立即著手公主于儀典前的遷居事宜。

    這一次溫帝收到傳書后，并沒有像往常一樣塞進自己的盒子里一聲不吭，而是立刻在第二天的含元殿上拿出來命人念于百官聽。甭管百官們真不真心，臉上都是雀躍不已，但誰都比不上溫帝本人那么高興。

    這葉知秋真是個人才！不僅辦事小心謹慎滴水不漏，也不知是長了一條怎樣的舌頭，說服明皇同意聯姻不說，竟然還直接把公主給帶回來了！這事兒若是昭告天下，我蒼梧國真是極有面子。而且太子娶了碧海朱氏的女兒，日后的孩兒定是聰穎之極，到時候就再也不會有人只說什么君仁臣智了！

    溫帝想到這里，坐在御座之上真是打心眼兒里要笑出聲來。
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