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    蒼梧國出使碧海的使團(tuán)已過了江，方登上彼岸濱州的地界。

    葉知秋穩(wěn)步走下虎頭艦，早有轎夫候在前面。他手搭涼棚看了看四周，只見芳草遍地，鋪青疊翠，全然已是碧海國的風(fēng)光。

    忽然后方疾步走來一人，一身甲披，腰懸寶刀，正是護(hù)衛(wèi)使團(tuán)的曹將軍。

    老曹見了葉知秋，恭敬一禮，指了指前方大路道：“往東再行個(gè)五六里路便是驛站，葉大人可要歇息片刻？”

    葉知秋點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“渡江渡了小半日，身子正有些憋屈，此處往北便是落英湖，不如曹將軍陪我去游覽一番如何？”

    老曹一聽落英湖三個(gè)字，如見了瘟神一般，滿臉的苦相。

    “葉大人……這荒郊野嶺的，不如早早到了驛站歇息，還是不要節(jié)外生枝了吧？”

    葉知秋放聲大笑起來：“曹將軍又想起落英湖之劫了？無妨無妨，你我既非王公又非皇戚，都是尋常官吏，有誰來劫？況且咱們騎馬前去，只在馬上看看風(fēng)景便好，如何？”

    說完不等老曹回答，便作了個(gè)手勢，示意牽匹馬來，自己先上了馬背向北走了。老曹見是攔不住，不得已轉(zhuǎn)身吆喝其他人：“你們先往前走，我陪尚書大人片刻即回。”也跳上一匹馬，跟了上去。

    葉知秋見老曹跟來，手中馬鞭一抽，那馬頓時(shí)撒開蹄子向林子里跑去，老曹見狀急忙也是一鞭，緊追不舍。

    兩人都是疾馳如風(fēng)，一會兒功夫便到了湖畔邊，葉知秋穩(wěn)穩(wěn)地下了馬，氣定神閑。反倒是老曹一身重甲，追出了一身汗來，下了馬就開始喘：“我……還道文官只會坐轎，沒……沒想到，葉大人騎術(shù)如此精湛，真是讓我……開了眼了。”

    葉知秋呵呵一笑道：“彼此彼此，我也未想到曹將軍有文墨之好啊。”

    老曹一聽，知道他是在說那日自己買太師墨之事，不由臉上一紅，訕訕道：“末將是個(gè)粗人，哪里會舞文弄墨，只是希望家中犬子能如蘇學(xué)士一般專心念書，故而想買兩方好墨與他，以茲鼓勵。”

    “虎父無犬子，令公子出身將門，何以曹將軍想要他棄武從文呢？”

    “他倒是喜歡舞刀弄槍，只是想到將來……”老曹覺得接下去的話不太好說出口。

    葉知秋立時(shí)明白了。

    蒼梧國如今是太平盛世，并無戰(zhàn)事。武官想要升遷，又無武勛，便只能論資排輩。老曹這般扎扎實(shí)實(shí)地混到現(xiàn)在也不過是個(gè)正四品的銜，又沒什么油水。莫說帝都的文官，便是同級的一州知府，也掌得一方土地，日子比他可滋潤多了。

    天底下最抱怨太平的，永遠(yuǎn)是武官，偏生又說不出口。

    想到這里，葉知秋好言寬慰道：“文武并濟(jì)，方是社稷安泰之道。我并不敢說如今朝中的武官們建功立業(yè)的機(jī)會有多少，只是養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，或許哪一日機(jī)會便來了呢？”
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