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    明皇觀得柳明嫣眉頭漸松，沉默不語，知道她已心中作罷，滿意地點了點頭。

    朝議一直持續到近晌午方才結束，朱芷凌直看著母親的身影出了殿，這才松了一口氣。陸氏大勢已去，戶部也得了手，心中的石頭總算落了地。剛要坐下，這才忽然覺得渾身腰酸背痛，竟坐不下去。再加上兩天兩夜沒合眼，實是撐不住了，忙喚宮女扶自己回了瞰月樓。

    柳明嫣被封了郡王，四下群臣都圍了過來，賀喜不斷，反倒是與陸行遠好言作別的人稀稀落落，甚是冷清。瀛澤殿上，兩下一相比，更顯炎涼之態。

    陸行遠卻似不在意，慢慢走到柳明嫣跟前，一拱手道：“老夫也敬賀柳總督榮封為理郡王。”

    柳明嫣一聲嬌笑道：“可惜日后這撫星臺上再不能見沛國公的風采，本王也覺得甚是可惜。有些事，本王也是為了碧海的江山才有所決斷，相信沛國公這般國之股肱，定不會對本王所行之事掛懷于心吧？”

    陸行遠微微一笑，風輕云淡地回道：“其實到了老夫這般年歲，已是心無掛礙了。柳總督已如日中天，何須來在意老夫掛不掛懷呢。老夫這個姓氏都是先皇所賜，連將來入哪里的祠堂都不在意，怎還會在意這些。老夫只希望柳總督能繼續盡心輔佐陛下，保我碧海江山穩固便心滿意足了。

    說完，又一拱手，飄然出殿去了。

    柳明嫣登時臉皮漲得青紫，她聽出陸行遠是在暗諷她為了仕途不惜忘本改宗隨繼父姓了柳，如今又棄了柳氏的祠堂要入太廟，意指她朝三暮四，當下氣得胸口憋悶，又不好明著發作，只得心中暗罵：“老匹夫，不過是喪家之吠，三五年后，諒你也不知自己葬身何處！”

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    之后的兩日里，朱芷瀲都沒有再去壺梁閣找蘇曉塵。蘇曉塵隱隱猜到是自己惹得她心有不快，卻不知是何處不妥。

    她要自己等三天，那就等上三天吧，反正也不急這一時。蘇曉塵覺得既然不知道該怎么哄她開心，順著她意總是沒錯的。以前葉茵偶爾耍小性子著了惱，他也是這般應對。

    只是這些日子和小瀲相處下來，她分明是極爽朗的性子，便是有了著惱的地方，也熬不過一個時辰便拋諸腦后了，如今竟足足兩日都不見人影，真是少見。

    蘇曉塵兀自搖了搖頭，順手取出《云策》來翻。只是不知怎的，今日全然看不進一個字，滿腦子都是那日朱芷瀲離去時落寞的背影。他嘆了口氣，下意識地推開了窗。

    那又如何？難不成她還能又藏在窗外？

    蘇曉塵望著窗外成片的蘆葦花叢，想著每次與她坐在船上，吃著梅干，說著老楊的新奇事，每每都覺得人生原來還可以如此快意。

    在蒼梧的時候與葉茵也時常出去玩耍，但到了市井總是各逛各的。葉茵喜歡逛瓷器鋪子，自己卻喜歡蹲在賣古籍的店里，各有所愛。相比之下，如今坐在那船上，聽著朱芷瀲說話，也不管她說什么，聽在耳中，都是有趣的，見她眉飛色舞的樣子自己就有種說不出的愉悅。

    想到這里，蘇曉塵居然癡癡地自笑了幾聲，回過神時，眼前還是那片蘆葦花，哪里有朱芷瀲的身影。他不由嘆了口氣，想起桌上的黑巖青針已晾涼了，想正好斟一杯，一轉身，赫然桌旁站著一人，把他唬了一跳。再定睛一看，不是朱芷瀲卻又是誰？
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