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    曉塵與碧海的朱芷瀲走得如此之近，這是巧合？還是那個(gè)人刻意安排的一步棋？可朱芷瀲只是明皇第三個(gè)女兒，若是那個(gè)人的刻意，意在何為呢？是想將自己排除在局外么？還是想著鳥(niǎo)盡弓藏，過(guò)河拆橋呢？

    不管怎樣，自己手中還掌握著一個(gè)秘密，那個(gè)人一定無(wú)法料到的秘密。至少這個(gè)秘密，可以讓他在這局博弈中不落下風(fēng)。

    葉知秋緩緩地將手中的殘茶又喝了半盞，廳外才響起腳步聲。

    “爹爹，我們回來(lái)了。”人未至，乳燕般的聲音已傳了進(jìn)來(lái)。葉知秋一看，正是自己的女兒葉茵。她一手拿著帕子不迭擦汗，一手已執(zhí)起桌上的茶壺，對(duì)著壺嘴就仰脖灌了幾口。

    葉知秋低喝道：“成何體統(tǒng)！”

    葉茵不以為然地撒嬌道：“這幾日不是下人們都不在嘛，又沒(méi)人瞧見(jiàn)，爹你干嘛大驚小怪的。”

    “你個(gè)女孩子家，舉止如此不得體，還敢頂嘴？”葉知秋臉色一沉。

    “哎，好啦好啦。她也是陪我半日里都沒(méi)顧上喝一口水，老爺你今日是怎么了，火氣說(shuō)上就上來(lái)了。”葉夫人方踏入廳來(lái)，便見(jiàn)到父女二人正紅著爭(zhēng)論，忙上前來(lái)勸。

    葉知秋依然怒氣未消：“她已是十六了，還這樣沒(méi)規(guī)沒(méi)矩，日后哪個(gè)敢娶她。”

    葉茵臉上一紅，哼了一聲，已是跑出廳去。葉夫人重新沏了一杯茶給丈夫，慢慢坐下問(wèn)道：“你今天到底怎么了？素日里你從不關(guān)心這些，怎的今日忽然提起婚嫁之事了？”

    葉知秋長(zhǎng)嘆一聲道：“我豈會(huì)不關(guān)心，不過(guò)之前是覺(jué)得一切都在掌控之中，不會(huì)有什么意外。可誰(shuí)知如今……”他看了一眼妻子，欲言又止。

    葉夫人有些詫異，問(wèn)道：“你今日如此心神不寧，可是碧海那邊傳來(lái)了什么不好的消息？”

    葉知秋伸手示意她不要再往下說(shuō)，低聲道：“曉塵也是年歲不小了，出使碧海，難免亂花迷眼。聽(tīng)聞他與碧海的清洋公主近日甚是親近，我有些擔(dān)心。”

    葉夫人苦笑了一下，寬慰道：“老爺，我知你想把茵兒配給曉塵。只是最打緊的難道不是孩子們自己的意思么？你又何必自尋煩惱。”

    葉知秋一聽(tīng)此話，臉皮登時(shí)一陣紫漲，強(qiáng)忍住胸中一口怒氣。他壓低嗓門(mén)道：“他們的意思？他們的意思有什么打緊的？倘若茵兒不能嫁給曉塵，你我隱姓埋名這萬(wàn)樺帝都三十年究竟是為了什么？我又如何對(duì)得起你爹爹臨死前的囑托？將來(lái)死后我有何顏面去……”。

    言未畢，葉夫人忽然眼神變得凌厲，看得葉知秋竟然住了口，不敢再往下說(shuō)。但也只是一瞬間，葉夫人又恢復(fù)了平靜，她站起身來(lái)走到丈夫身旁，將清瘦的臉龐貼在他的耳邊悄悄說(shuō)道：

    “知秋，我知你心中疾苦，我也知道你對(duì)爹爹的話始終不忘。可世上之事，本就無(wú)常，盛衰興敗，皆是輪回。你們家世代忠良，我爹爹才會(huì)放心地將我托付與你。只是謀事在人成事在天，你若非要強(qiáng)行逆施，只怕會(huì)竹籃打水，人勢(shì)兩空。那些陳年往事，連我都看開(kāi)了，你還有什么可看不開(kāi)的。”

    葉知秋冷冷地看了她一眼道：“你竟然說(shuō)出這樣遺本忘宗的話來(lái)，若非你是你爹的女兒，只怕我再不想與你多說(shuō)半句話。”

    葉夫人輕輕地笑了起來(lái)，她溫柔地拍了拍丈夫的肩說(shuō)：“可是，我終究還是我爹的女兒不是？”
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