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    沈嫻云恢復了往日篤定的神色，厲聲道：“本府這就要去聞宅捉拿欺君罔上的逆賊，你等都是南疆總督大人派來協助本府的軍中高手，可要替本府好好立上這一功，日后必不虧待你們！”四人又是一聲喝：“但憑吩咐！”

    蘇曉塵足足睡到午后才起了身，這一夜確實折騰得身心疲憊。不過年輕就是年輕，一覺醒來，已是恢復了平日里的精神。

    他望著窗外的海潮澎湃，心中感慨萬千，沒想到來出使碧海的日子里，會有如此層出不窮的變數，如此出人意料的事態。

    他仔仔細細地又把思緒理了一遍，可以肯定的是，盡管來南華島的事情隱秘得很，還是有很多雙眼睛在背后盯著他。

    他感到自己就像是一顆棋子，在棋盤上被人無聲無息地牽引著。有個棋手時而給他下套，時而又給他啟發，似是有意又似無惡意，讓他完全捉摸不透。

    可自己就是一個書生，背后的那個人這樣子做有什么意義呢？總不能說只是為了捉弄自己尋些消遣的吧。

    疑惑緊接著的依然是疑惑，蘇曉塵想到這里，也是深感無力，忽然肚中作響，才覺得有些餓了。

    他走下樓來，碰巧朱芷瀲也從對面的廂房里出來打了個照面。倆人想起昨夜有驚無險的奇遇，會心一笑。

    一進花廳，八仙桌旁的椅子上坐著一老者，正是聞和貴。見二人下樓來，忙起身行禮。

    聞和貴笑道：“想必是潮聲嘈雜，夜不能眠。老朽想要給公主殿下請安，見二位尚未起身，不敢打擾二位，便擅自候在這里了?！?

    朱芷瀲擺擺手道：“聞老丈不必多禮，我們確實是有些累了，才起得晚，不知道聞老丈在這里，倒叫你久等。”

    蘇曉塵聽她說到“我們”二字，心里有些甜絲絲的感覺，不覺看了她一眼。聞和貴卻似沒瞧見，殷勤地將二人引到桌前道：“哪里的話，二位能屈尊在此小住，是尋常人等一輩子也等不到的福分，老朽不過小坐了片刻，何足掛齒。我已命人備好了酒席，就請二位慢用?！?

    說完，親自替二人各斟了一杯熱酒，卻不離去，依然在先前的那把椅子上坐了下來。

    椅子的茶幾上放著一塊礦石，蘇曉塵見了心里暗叫“不好”，那是昨夜從礦洞里帶回來的礦石?；氐铰務瑫r倆人都已累得不成樣了，蘇曉塵便隨手將礦石往茶幾上一放，沒想到會被聞和貴給瞧見。

    朱芷瀲也見到他對那塊礦石目不轉睛，忽然心念一動，開口問道：“說起來，聞老丈你可是深通礦理的行家啊?！?

    聞和貴忙又站起來笑盈盈地拱手道：“不敢不敢，略知略知?！?

    “聞老丈不必謙虛，我知道當年陸阿翁來南華島尋訪新礦時也是托你給的指引。都說你一雙慧眼識遍天下奇礦。這是我們昨日無意中得的一塊石頭，就請聞老丈給看看，再給我們兩個不懂礦的人說上一說?！?

    蘇曉塵聽她又說了個“我們”，臉都有些紅了，呵呵傻笑了一聲。

    聞和貴依言拿起礦石端詳了一番，頻頻點頭稱贊，口中不住地夸道：“好礦！真是好礦！”

    朱芷瀲夾了一筷子菜正嚼著，聽他這樣說，便問：“好在哪里？”
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