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    清州知府沈嫻云得到急報后也不含糊，立刻上報了戶部。按理說南疆總督才是清州知府的上司，要遞奏章，應該是遞往總督府方合情理。但南華島于碧海國非同一般，寶泰局也是戶部直屬，就連每次欽選的清州知府人選都是要過問戶部之后方作定奪，所以沈嫻云心里很清楚斤兩，平日里緊要的奏章都會遞給戶部然后抄送一份到南疆總督府，簡直就是本末倒置。

    對此，南疆總督府心知肚明，一直隱忍不發。因名義上清州是受其管轄，但清州所轄區域大抵都是礦區，所奏之事也十有八九是與戶部相干。與其樁樁件件都與戶部攪在一起，不如睜眼閉眼都交與戶部拿主意，自己只將奏章轉呈撫星臺便完了。更重要的是，戶部是陸文馳的地盤，就算總督府高過戶部半級，看在背后還有沛國公陸行遠的面上，平日里也是讓他三分的。

    二十年前南華銷金案后，陸文馳極力薦舉沈嫻云替任了前任知府，她也深諳朝中有人好做官的道理，任知府以來凡事惟陸文馳馬首是瞻，對南疆總督府總是草草應付了事。這次妖獸之事，她甚至連抄送的奏章都沒有遞給總督府，只是急報給了陸文馳。

    陸文馳的回答也很干脆：實查嚴辦。

    沈嫻云跟了陸文馳這么多年，寥寥數字陸文馳的心意便能了然于胸。于是她親自喚了張老三父子等帶頭逃出礦洞的幾名礦工細細盤問，

    待問清只是聞到了惡臭，并沒見到妖獸之后，立刻勃然大怒，將眾人投入牢中。

    “在場礦工一百三十二人，無一人親見妖獸，不過是憑些氣味，便散播謠言蠱惑人心，真是用心歹毒之極！此等刁民，必嚴懲不貸。”

    三日后開堂公審，以張老三父子欲以妖獸為托辭妖言惑眾，實則想趁機渾水摸魚怠工不進的罪名，判各罰四十大板，其余人等責令即刻復工，不得延誤。

    張二狗思忖爹已年近五十，央求沈嫻云能替父領罰，沈嫻云心中盤算只要是能立威，打誰倒無所謂，于是便應了。可不料張二狗自己也瘦瘦弱弱，連挨了八十大板，竟然直接被打死了。

    張老三見沒了兒子，哭昏在地。其余眾人聽到沈嫻云要勒令復工，本就滿腔憤恨，又見打死了張二狗，覺得進洞是被妖獸咬死，不進是被板子打死，橫豎是死，不如拼了，當下在堂上開始反抗。

    這一鬧，把堂外觀審的百姓激了起來。清州各地皆是礦區，十人里足有六七人是下井挖礦的勞工。見南華島的礦工受此欺凌，一時同仇敵愾起來。烏泱泱的人群如潮水般涌進來，把知府衙門的大堂砸了個稀巴爛，嚇得沈嫻云一把年紀的老嫗，竟能從后堂翻墻逃走了。

    也不知是哪里來的幾個人，把堂上的明鏡高懸的四字牌匾拆了下來，把那張二狗的尸首放了上去，又扶起張老三，簇著人群一同上了街。

    街上百姓起初不知何事，只見那幾人把尸首抬過頭頂，邊走邊高聲陳情痛訴，又見邊上的張老三已哭得半死不活，越聽越是激憤，加入哭訴隊伍的人也越來越多。

    又不知是哪里的幾個人，迅速地將這些事傳了出去，不過一日時間，已傳遍了清州各大礦區。到了第三日，離南華島近的幾處礦區都已生起了民變。

    碧海國本來就沒有多少軍士，毒金之戰后雖然建了金羽營，有數萬之眾，但主要是駐扎在太液城周邊，地方上的州縣依然沒有什么兵士，所以區區民眾才能毫不費力地沖垮知府的府兵，砸了大堂。如今乍生民變，實是多少年來未有過的事。事已至此，沈嫻云也不得不將奏章遞到南疆總督府，她盤算著畢竟總督府下的白沙營還是不少兵力的，哪怕派一小部分來救個急也好。
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