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    朱瑞問他：“將軍是打算要送蕭琳去揚州了么？”

    蕭明德頓了一頓：“其實你可以叫我舅舅……罷了，隨你怎么喊我都行。是的，我明日就要送蕭琳往揚州去了。她母親也會跟著去。家里在那邊已經置下了房產，這回離京，蕭琳可能會長達數年都不會再回京了吧？除非哪日三殿下奉召還京，否則他們就會一直留在揚州度日了。我夫人也有意一直跟在女兒身邊，只是她的身體不太好……興許只是在熬時間而已。大夫說，她有可能只剩下兩三年了……”

    因為知道自己壽命不長了，蕭夫人無心去照管其他的事，只一心陪伴女兒，熬過婚禮前的這段時間。她希望能看到女兒出嫁，才能安心離開。只是女兒鐵了心要嫁給如今已被廢為庶人的朱玏，更令她傷心絕望，這種情緒也加劇了她的病情。能不能撐到婚禮，她自己心里都沒數。

    現在的柱國將軍府，基本都由蕭少夫人掌控中饋了。蕭夫人已經徹底放下了家中的一切大權。對于兒媳婦腹中的孫子或孫女，她也顧不上那么多了。蕭少夫人腹中的孩子，目前月份也大了，有大夫診斷說可能是一個女孩兒。一聽到這個消息，蕭夫人就對兒媳婦徹底不在意了，由得對方折騰去。她甚至沒心思去跟一向看不順眼的妾室斗心眼兒，無論后者是不是想方設法要生一個兒子，她都不打算去干涉了。

    然而蕭明德將軍告訴朱瑞：“琮哥兒媳婦腹中的骨肉是男是女，在生下來之前，誰都說不準。若是男孩兒，那自然再好不過。若是女孩兒，那就養大了日后坐產招夫，生下外孫繼承蕭家家業，也是一樣的。親家已經跟我說好了，等孩子長大到三歲，就會把琮哥兒媳婦接回去，另行安排嫁娶，我已是應了。她還年輕，沒必要為琮哥兒守足一輩子，耽誤了大好年華。”

    這意思是，蕭明德已經放棄了再生兒子繼承家業的念頭，將來會將精力都放在教養孫兒或孫女上了。蕭少夫人大歸娘家另嫁倒沒什么，可蕭家的中饋，日后又該交給誰來掌管呢？

    蕭明德似乎并不在意這些。他看起來就象是對生活、對未來失去了期待一般，什么都提不起勁兒來。

    朱瑞欲言又止，想要勸一勸他，卻又不知道該說什么。蕭明德因為自身的性格原因，未能及時做決斷，制止身邊的親人犯錯，如今幾乎失去了一切。就算他最終選擇了正確的道路，曾經失去的也不會再回來了。這樣的打擊對他來說，才是最大的。

    就在這時，新君朱晟遣人過來，召蕭明德過去說話。蕭明德自然要遵旨行事，朱瑞不方便跟過去，卻也好奇，父皇會對舅舅說什么？

    一刻鐘之后，蕭明德又重新縱馬回到了外甥身邊，表情有些奇怪：“皇上剛剛告訴我，今年可以讓我在家休整，明年就要召我回朝做事了。他希望我能重新成為禁衛統領，為他守衛皇城。”
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