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    劉和一路行來，自打出了京畿三河之地，他說話不多，但觀察得很仔細(xì)，早已看出越離開中原腹地越遠(yuǎn)，底層民眾的經(jīng)濟(jì)狀況基本相同，所見到的百姓大多面有菜色，敝衣繩履，強(qiáng)一點的，也就是多個幘巾包頭、衣服上少幾個補(bǔ)丁而已，孩子們臟兮兮的，衣不蔽體，穿鞋的都沒幾個。

    他心道：“連年災(zāi)、疫，兼并嚴(yán)重，朝廷卻依然急征暴斂，地方兇猛如虎，百姓辛勞一年，所得不足糊口，民不聊生。有錢的富人良田千頃，奴婢、徒附萬計；沒錢的窮人賣田賣宅、賣妻賣子，什么都賣完了，再賣自己。”

    劉和穿越的這十二年來，為了熟悉時代情況，去過鄰近鄉(xiāng)里調(diào)查研究，所聞所睹，觸目驚心，老百姓生活之困苦，超出想象之外。有時半夜從噩夢中醒來，他往往會不由自主地慶幸：幸虧穿越在了劉虞家，家有良田宅院，不愁吃喝，要不然，恐怕早餓死路邊了。

    自桓帝以來三、四十余年間，各地水災(zāi)、大旱不斷，七州蝗災(zāi)幾乎波及天下，無數(shù)百姓拋家棄舍，遷轉(zhuǎn)流離。

    相比外郡，中原還算好的。劉和聽游學(xué)外地的太學(xué)同學(xué)回來說：“連年歉收，百姓饑窮，流離鄉(xiāng)野，餓殍道邊，仿佛二十年前。”

    可見天下的百姓困苦到了什么程度。

    劉和懼怕黃巾起義，因為他怕死，他怕死，是因為他至少有的吃、有的穿。

    在雒陽時聽過孩子們唱過一首民謠：“發(fā)如韭，剪復(fù)生；頭如雞，割復(fù)鳴。吏不必可畏，小民從來不可輕”。很多年前，在他穿越之前，上學(xué)時讀過這首民謠，但當(dāng)時并無什么感觸，而今聽來，感同身受。他分明從中聽出了時代的黑暗和百姓的不甘。

    陳九笑道：“老王、老何！如今的太平道勢力可大了！這太平道乃是我家大賢良師張角所立，現(xiàn)如今，青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫，八州之人，哪兒有不知道太平道的？現(xiàn)在全天下的教眾不下十萬，家家都供奉大賢良師他老人家的畫像，我們這些虔誠的跟著大賢良師游走天下，遍地傳教，能得他老人家一張符咒，天大的福分哩！”

    “前幾天阿翁感染風(fēng)寒，也是請了太平道的來治，次日就好了。”陳九旁邊的一個同伴插嘴道。

    又有幾個附和說道：“是啊，是啊。那符水比藥管用多了，只要虔誠信仰，不管得了什么病，都是一吃就好。”

    徐榮冷笑兩聲，說道：“裝神弄鬼，也就騙騙愚夫愚婦！”

    黃忠也是冷著臉，說道：“可恨朝廷不聽忠言，放縱不管，任此輩哄騙世人。”

    劉和接口道：“什么大賢良師，左不過是略通方術(shù)的江湖騙子罷了。”

    陳九等人不是傻子，聽出了三人話中的意思，都是呆了一呆。

    徐榮是能吏，眼光見識俱遠(yuǎn)，從軍事戰(zhàn)略角度考慮，教徒不下十萬，太危險了；黃忠久在京師，必是聽聞過楊賜上書天子請求禁太平道的事情。
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