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    紅羅普，三千魏軍一路向南急行，主將洪啟和兩位副將湊在一起，一邊行軍，一邊商議接下來的方略。

    田忠略略回頭，瞟了一眼被騎兵裹挾的上官不達，冷哼道：“將軍不會真信了那南朝蠻子的鬼話吧？照我說，非我族類其心必異，一刀砍了他得了，留著始終是個禍患。”

    洪啟收起地圖，笑道：“田兄不必多慮，本將帶兵多年豈會不知那老貨心里的小九九？留著他不過是以防萬一罷了。”

    田忠一愣：“以防萬一？洪老弟要防什么？”

    洪啟嘆了口氣：“二位也看到了，第七只錦囊讓咱們一路南下，兩天之內務必抵達溢水河畔的龍陽鎮，說是大軍將在那里接應我們北返大魏。”

    “這有何不妥？”

    田忠不解。

    張北江插口道：“洪將軍是在擔心大軍無法來援。”

    “果真如此？”

    田忠問到。

    洪啟點頭：“錦囊里語焉不詳，說是如果三日之內有援兵到達，則我軍任務就此結束，不必再打開后續錦囊。

    若是三日之內援軍沒來，便是大軍出了變故，可以陸續打開之后的七只錦囊，按錦囊妙計繼續作戰。

    話雖如此，但洪某愚鈍，實在想不出我軍一路向南，早已深入南朝腹地，那小侯爺帶著五萬步兵要如何在兩天之內橫跨近三百里地，抵達龍陽鎮接應我們？難道他還能讓大軍飛過來不成？”

    “嘶……”

    田忠倒吸一口口涼氣：“所以你才留著那老貨，以備不測？”

    “是啊，若我軍真能北返，生擒四品知府也算你我三人的大功一件，但若是中間出了岔子，我三千兒郎必身陷重圍，到時候說不得還要指著那老貨闖出一條活路。”

    “理雖如此，但那老貨賊眉鼠眼，兩面三刀，聽他所言恐怕是飲鴆止渴，死得更快！”

    “田兄不必擔心，不過是利用他熟悉南朝軍政地理之故，方便我等行事罷了，到時候多抓些舌頭，兩相印證之下，量他也玩不出什么花樣。”

    幾十米后，上官不達換去破衣，穿著一件魏軍騎兵的舊皮甲，和他那老奴一人一馬，被大軍裹挾著前進。

    上官不達乃是文官，出入都有車轎，雖會騎馬，卻從未這般長途奔波，半日下來已被顛得七葷八素，感覺五臟六腑都挪了位置。

    他那老奴五十來歲，比他也好不了多少，卻仍勉強照顧著他。

    “老爺，咱們難道真的降了這班北朝蠻子不成？”

    老仆提著馬韁，小心翼翼地靠到上官身邊，小聲問到。

    上官不達苦笑道：“不如此還能怎樣？我本想迅速趕到附近城池，先告他鐘慶淵一狀，沒想到天不遂人愿，現在王爺恐怕早已知道沂水城破之事，即使逃脫也免不了殺身之禍，不如隨這支孤軍北去魏國，若能伺機脫身，說不定還有一線生機。”

    “可您就不怕王爺的暗棋么？他們對待叛國之人一向狠辣，要是被人發現咱們逃到北朝，說不定會死得很慘！”

    上官不達嘆了口氣：“眼下步步殺機，只能走一步看一步了，你看好包袱，里面有老爺我這些年積攢下來的身家，要是能夠脫身，還得靠它們隱姓埋名地過日子。”

    老仆點了點頭，將原本掛在馬上的包袱抱在懷中，手指在包袱上來回摸了幾遍，似在確認里面的物件。

    然而，他剛摸了沒兩下，臉色突然一變。

    “壞了！金條沒了！”

    老仆驚呼一聲，連忙打開包袱，伸手探入，放金條的地方的確空空如也，整整十五根拇指粗細的金條竟然不翼而飛。

    “你再好好找找，包袱一直在你身上，怎會說不見就不見？”

    上官不達也著了急，要是沒有這些金條，他們即使能夠脫身也將流落街頭，下場凄慘。

    老仆又摸了幾遍，臉色越來越白。

    “咦？”

    就在快要絕望的時候，他突然在包袱里摸到一顆指甲蓋大小的東西，掏出來一看，竟是一枚黑色的木質棋子。

    “這是……”
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