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    縣衙的退思堂中，楊爾銘獨自走來走去，年輕的小臉上掛著些不屬于這個年齡的憂慮。

    龐雨和孫先生進入堂內，楊爾銘一見龐雨，露出如釋重負的神色。

    他馬上從茶幾上拿起一份公文遞給龐雨，“這是潛山縣發來的移文。”

    龐雨粗略的看了一下，上面寫明從英山方向出現部分流寇，山里有山民出山，說掃地王已占據英山。

    大部分都是些傳聞，潛山縣并未抓獲任何流寇，但確有衙役到沿山地區查看了被搶掠的地區，有少量百姓被殺，消息仍然是非常模糊。

    這類移文是用于同級機構的公文，潛山縣肯定是往安慶府告警的同時，往周圍州縣進行了預警，已經算是厚道的了。

    因為潛山的移文也提到，太湖和宿松方向也有流寇活動，而太湖和宿松就沒有向桐城發出預警。

    最讓龐雨頭痛的，是桐城縣衙沒有任何地圖，他連英山在哪里都不知道，潛山的位置在安慶幾個縣的中間位置，北部靠近大別山區，從潛山經官道往東北方，就是桐城了。

    龐雨只是從潛山的移文推斷，英山就在大別山區里面。

    這與龐雨目前的印象有些出入，他一直認為流寇全部是高度機動的輕騎兵，應該更習慣于驅馳平野，而不是在大別山的莽莽群山里面鉆山溝。

    如果移文說的情況屬實，就是說流寇確實進了山，要從河南橫穿大別山進入安慶府，春季的警訊也是在這個方向。

    上次王公弼過江之后，張國維一直憂慮安慶，便命令潘可大留駐在安慶府城，但也就只是府城有備，其他的宿松、潛山、太湖、桐城是沒有任何軍隊駐防的，附近的幾個縣也沒有任何團練。

    流寇與安慶已近在咫尺，以龐雨那點可憐的歷史知識，自然不會知道這些流寇何時會進入江北一帶，他以前對這些人的印象好像都是紀律嚴明，專門對付地主的感覺，但這么長時間以來，聽到的傳聞和周圍人的反應看，恐怕不是那么回事。

    孫先生閉起眼道：“兩三年前，流寇尚只癬疥之疾，崇禎六年之后，烽煙處處無處不被兵，流寇之亂大矣。

    中原四通之地，流寇若是回山西陜西，我們自然不用理會，北直隸重兵云集，流寇不敢去，河南、兩淮、湖廣，則皆可慮。

    我安慶之地，居于湖廣與兩淮通衢之地，流寇無論從湖廣至兩淮，或自兩淮至湖廣，皆要經桐城。”

    楊爾銘皺起眉，一副少年老成模樣，“為官地方，首要地方安靖，兵伍器械絕非旦夕可備，流寇已近在咫尺，我等必須立刻作好預備。

    縣衙中知兵之人，以龐班頭為首，是以先找你來商議，壯班如今可堪一用？”

    龐雨心頭一抖，他上次是靠著下藥平亂，無故得了個知兵的名聲。

    但龐雨還有點自知之明，群毆和打仗還是有區別的。

    現在壯班或許對付黃文鼎這類人夠了，但要對付流寇，恐怕還差得遠。

    “壯班草創，人丁器械都不齊整，連被服也未配備，士氣難稱高昂。

    不過只要大人要調遣，壯班一定全力以赴。”

    楊爾銘和孫先生對望一眼，龐雨說得好聽，實際上意思很明顯了，就是壯班不堪用。

    楊爾銘也覺得有些強人所難，壯班才交給龐雨十天，神仙也練不出強兵來。

    孫先生見有些冷場，便開口說道，“守城最利為火藥，眼下要先買些火藥備用。”

    “孫先生高見，火藥為必不可少之物。

    小人這里也有個思量，此等大事，必先謀而后行。

    守御不外人丁器械，策略卻要在此之前。”

    龐雨不愿討論細節，他偷眼看看楊爾銘的神情后，低聲對他問道，“守御是以縣城為重，還是縣界為重，如此才好根據策略準備人丁器械。”

    楊爾銘兩人默然片刻，作為一縣之長，自然該守境安民，但桐城地域廣闊，雖然南有長江西有大別山，但西南、東北都無險可守，北方的北峽關雖是一要地，但不能完全截斷道路，流寇一樣可以繞行通過，誰也不會相信靠北峽關巡檢司的弓兵便能守住關口。

    要抵擋流寇，不讓他們進入桐城縣界，需要強大的野戰力量才能做到。
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