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    徐母現在心情非常不美妙。

    兒子回來她心里是該熨帖的，可這個兒子并沒有高中進士，衣錦還鄉。反之，他落榜了，這讓徐母心里非常接受不了。

    想她為了祈求佛祖保佑二郎科舉順利，幾個月來一直茹素不說，還晝夜供奉佛祖，一刻也不敢停歇懈怠。結果可好，二郎名落孫山，她之前的一舉一動好似也都成了笑話。

    消息從京城傳來的時候，徐母整個人都頹廢了。佛祖也不供奉了，琴棋書畫也不練習了，整日就躺在床上假寐，一臉痛不欲生的模樣，不知道的還以為她得了什么不治之癥呢。

    徐二郎昨日回來只匆匆給徐母請了安就回去翠柏苑休息，也沒有多說什么。可他素來心思機敏，只憑那一面，就看出母親的頹喪來，這不，如今好歹養出些精神，就迫不及待過來開解母親了。

    徐二郎過來時，徐母依舊躺在床上思考“二郎怎么就落榜了”這個千古難題上。

    按說依照二郎的天賦才學，不該落榜的。盡管從翩翩口中她也得知，兒子去科考本身就是抱著試試的想法，可自己生的兒子幾斤幾兩徐母還是知道的。

    要她說，二郎雖清冷淡漠了點，但不管做什么事兒，只有有一定的把握他才會去嘗試。就如同科考，翩翩說二哥實際上去陪跑，額徐母覺得，二郎上榜的概率大約在五五之數。再不濟，三甲他肯定是能考上的。

    可事實就是如此不堪，兒子落榜了。

    徐二郎坐了好一會兒，徐母也沒睜眼看他。徐二郎這才開口道，“母親可是覺得兒子沒有中進士，丟了徐家的人？”

    徐母沒說話，可就如同徐母了解兒子，徐二郎對母親也多幾分了解。

    徐母深愛琴棋書畫，同時，她更愛功名利祿，想要徐家終有一日跳脫蓬門蓽戶的藩籬，成為數得上名號的人家。

    究其這種虛榮心的由來，徐二郎覺得是早先母親還未出嫁，祖父也還未中舉時，她在娘家吃足了苦頭，受夠了別人的冷眼排擠，才變得對功名如此在乎。

    石老爺子是大器晚成的代表人物，年僅五旬才中舉。而在中舉之前，也是大一家子人砸鍋賣鐵供他科舉。

    他自然是不用吃苦受累，可因為一大家子一年來掙得銀錢全部花在他身上，就導致石老太爺的妻子，也就是徐母的母親，以及她幾個兒女在家里要受到其余幾房的冷言冷語，那日子自然更難過了。

    徐二郎理解母親對于功名的執著，對于她這個態度就不惱了，只是殷殷勸解說，“兒子讀書時日有限，滿打滿算不過一年時間。會試不比秋闈，乃是普天下舉子爭搶幾百進食名額的考試。兒子積累不夠深厚，即便是拼盡全力，也不過得中三甲?！?

    他這么說，徐母就睜開了眼睛，眼睛里放射出某種光彩。徐二郎見狀不動聲色，繼續道，“可母親也知道，三甲如同如夫人，到時候別說是封侯拜相，就是要為主一方，都是天方夜譚。兒子不愿落得三甲出身，被人嘲笑，更不愿盲目上進，絕了大好前程。不過三年而已，兒子熬的過去，屆時別說是二甲，說不得一甲兒子也可嘗試。與那相比，區區三甲更是不值一提。母親且耐心等三年，到時候兒子必定給徐家掙來一個進士名額。兒子由此雄心壯志，母親可相信兒子？”

    徐二郎成功安撫住徐母，隨后又服侍徐母簡單用了些飯食，才從鶴延堂出來。

    他一邊想著事情，一邊往前院走，想送封書信給宿遷，另外還要寫兩張拜帖分別送去石老太爺那里，還有明先生處。

    給宿遷寫信，自然是告知宿遷他交代的事情他已經安排妥當。且他承諾送給小魚兒的那方做小印的玉石，也由他的老父親親自送了過來。

    徐二郎險些忘記此事，熟料宿遷卻沒忘。再給家人的信中還特意提及了這件事情，以至于徐二郎親自去宿家送東西時，宿父含笑的祝他喜得貴女，又補送了一番賀禮，隨后才應宿遷在信中所說，將御史交給他。

    這個友人是可交之人，這段友誼自然也有必要好好維持下去。不能因為彼此天各一方，就讓關系漸漸疏遠了。
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