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    幾人一番寒暄，平西侯夫人詢問他家中如何？幾時出發的？路上可還順利？同行友人在何處，若沒有安頓好住處，可在外院暫住。還問徐二郎可有把握上榜？復習的怎樣了？

    徐二郎一一回復了，末了道，“小子見識淺薄，腹中詩書有限。此番不求榜上有名，只求長了見識，三年后能一朝得中。”

    “好，好，目標明確就行。你本就年輕，也不急在一朝一夕，貴在穩重踏實，等積累的豐厚了，想要中進士也輕而易舉。”

    平西侯夫人又道，“老爺在京中也有幾位好友，和幾位書院的山長也有些面子情。二郎若想這幾日去拜訪他們，我這邊就讓人安排。”

    這點徐二郎倒是沒推辭，恭敬的謝過，隨后又說起別的。

    老太君年歲大了，精力有限，平西侯夫人也還有別的事情要處理。幾人之后又簡單絮叨了幾句，平西侯夫人便讓徐文清帶著徐二郎去收拾好的客院暫住。

    這些安排也都在徐二郎的預料中。

    他是支脈的人，可無論怎么說都姓徐，沒有來了京城不住主家，卻跑出去租房子住的道理。若真如此行事，不說平西侯府的人如何看他，且就外人來說，這也是宗族不睦的寫照。不管對誰來說，都不利。

    更別提他親生的兄長還因為救護平西侯世子喪命，那對他的款待和照應，自然只能好上加好，稍微有一點不上心，肯定會被人說道。

    這番情景下，徐二郎想出去和宿遷等人租住根本是癡心妄想。

    好在雖然暫居在徐府客院，這客院明顯是挑揀好的安排給他的。不僅風景雅致，位置僻靜適宜讀書，就連院子角落里，也有個通往外邊胡同的小角門，從這了出入比走大門那邊方便許多。不管何時進出都不會驚動旁人，這倒是方便。

    徐二郎就此在平西侯府住下了。

    傍晚時平西侯從宮中回來，聽聞徐二郎過來的消息，也親自見了他。

    如同徐二郎早先想象中的樣子，平西侯生的高大威武，四方面孔和身上的冷肅的氣息，襯得整個人愈發威嚴肅穆。

    然他在看見徐二郎時，眸光卻柔和許多，過了初始的怔忪后，平西侯嘆了一聲，讓徐二郎落座，“你和你大哥有三分想象。”

    徐二郎來之前已經想到了平西侯所有能提及的問題，他冷不丁說到大哥，徐二郎也只是心頭刺痛了片刻，就恢復如常，這也在他設想的范圍內。

    平西侯看著眼前年輕人陌生又有幾分熟悉的面龐，歉然道，“當初徐翱為救世子而亡，只是那時兵荒馬亂，也來不及給他收尸。等世子逃出危難，回過身來尋找徐翱的尸體時，卻哪里還能找的到人。到處都是殘尸斷骸，肉醬血軀，敵我尚且只能憑借衣裳區分，至于究竟那具尸體究竟是誰，卻分辨不出了。”

    徐二郎強忍著涌到喉間的鮮血，問了一句，“那是如何確認我大哥死亡的？”

    當初消息被人從戰場上送來時，距離那場戰役已經過了將近一個月時間。徐二郎悲痛之下策馬就要趕赴戰場，卻被聞訊而來的徐父徐母死命攔住。

    用徐父徐母的話說，平西侯不會無的放矢，既然說大哥戰亡，那人肯定就沒有了，徐二郎就是親自過去，也無濟于事。再來，當時正值冰天雪地，兩人也擔心徐二郎路上有個好歹，那時他們就又要承受喪子之痛。

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