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    聽了吳教諭的話，方先生不禁露出羞色，心里也覺得慚愧得很，卻索性假作喝茶。

    朱縣令則是略帶慍怒，道：“玄武縣無恥之猶，并不是凱之的錯。”

    這是給方先生解圍的意思。

    吳教諭卻道：“縣公說的有道理，不過，下官以為，這些話關起門來說倒也罷了，卻萬萬不能說出去，不曉得的人，還當江寧縣輸不起，何況，這所謂傾倒墨水的事，畢竟是陳凱之說的，無憑無據，我等也萬萬不可，因為一個小小生員的一面之詞，而鬧出什么笑話，或者，是這陳凱之考的不好，所以故意放出這些話也未必呢？”

    朱縣令別有深意的看了吳教諭一眼，他雖然是自己的下官，可是這學官終究是學官，二人名為上下級，終究還是有別，這吳教諭竟有看笑話的意思，使朱縣令心里生厭，他今日本就氣不順，忍不住道：“吳教諭這樣說，可是質疑陳凱之的人品了?！?

    吳教諭搖頭，輕笑：“不，下官沒有這個意思，下官的意思是，成敗方才能見英雄，府試便是府試，中了就是中了，不中便是不中，這中與不中，都沒有這么多的情理可講，陳凱之若是不中，只能說他是學業不精，有什么可惜？”

    朱縣令想要反駁，卻又啞口無言，眼角掃了一眼方先生，方先生面上還算自若，卻也能從他一些細微動作中看出點別樣的尷尬。

    恰在這時，外頭鑼鼓喧天，看來是報喜的人來了，卻不知今年江寧縣中了幾個。

    不過多久，便見一個頭纏著紅綢的差役歡天喜地地進來，張口便道：“恭喜恭喜，恭喜大人，恭喜諸位先生，我縣今歲府試，中府試者十四人。”

    十四人……

    朱縣令的臉色不是很好看。

    吳教諭臉色也變得僵硬起來，他不在乎陳凱之，可并不代表他不在乎縣學里有幾人中榜，畢竟他是學官啊，每一次府試，金陵十三縣，中榜的起碼有七八十人左右，看上去，一個縣中了十四人是不少了，可江寧縣是大縣啊，前幾年，可至少都有十七八個人打底的。

    朱縣令忍不住道：“玄武縣中了幾人？”

    “十五人……”

    在金陵十三縣里，江寧縣最大的對手就是玄武縣，聽到這個數目，大家的心更是沉到了谷底，雖然只少了一個，可終究面上不好看。

    正在大家陰沉著臉色的時候，那差役又道：“本縣生員陳凱之，名列第一，被提學大人點為今科府試案首……”

    嗡嗡……

    整個明倫堂，頓時嘩然起來。

    案首竟是花落江寧縣，還是陳凱之……

    方才臉色灰敗的博士和助教，面色頓然紅潤了不少。

    中試的生員少沒關系，可是案首在江寧縣啊，這案首才是展現實力的真正結果，不少博士和助教，都曾教授過陳凱之，而今與有榮焉。

    可是絕大多數人，依舊不可置信。

    陳凱之交白卷的事，當時考場上的不少人都有耳聞，尤其是陳凱之跑去見鄭縣令，求墨水不得，這事兒也早已傳開，既然如此……陳凱之怎么會是案首？
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