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    茹瑺心里惴惴不安，他太清楚上面這句話的份量了。當初朱元璋要把孟子從孔廟弄出去，不再祭祀，還降旨不許百官諫言阻止。

    結果錢唐拼死入宮諫阻朱元璋，并且說出“臣為孟軻死，死有余榮”的話來，當時震動朝野，無人不知。

    蹇義嘆口氣，“昔日是尚書部堂挺身而出，如今卻要年輕學子拼命。說實話，真是臉上無光。尸位朝堂，恨不得立刻辭官回鄉，做個山野之人算了。也好過在朝堂上受折磨。”

    楊靖把眼睛一瞪，“蹇尚書，對孔家下手，也是為了變法大局，諸生阻攔，我們就聽他們的，這算什么？難不成我們這些大人，還要被孩子擺布，簡直豈有此理！”

    蹇義哼道：“楊大人，我沒有反對變法，自始至終，我都支持。我只是覺得這么做太過匪夷所思。難道事緩則圓的道理，楊大人都不懂了嗎？”

    “緩？怎么緩？孔家把好幾萬鄉勇都拉出來了，難道還等著他們，養足百萬大軍，推翻了朝廷不成？”

    “你胡說！”

    “你有意袒護！”

    ……

    兩位部堂高官，竟然當眾吵了起來。

    “行了！”茹瑺哀嘆道：“兩位大人，孔家的事情放在一邊，該怎么處置，等候旨意。這些太學生年幼無知，不能坐視他們卷進去，咱們這就去天牢，正好柳大人也去了。我們跟他求求情，但愿事情還有緩和的余地。”茹瑺也沒有十足的把握。

    這幾位大人急匆匆趕去天牢，可是和預想中，任何激烈沖突的場面不同，數百人竟然都坐在了地上，柳淳手里拿著許多地圖，每人給發了一張。

    柳淳一邊發，還一邊說：“注意啊，要學會看指向標，知道哪里是北方，還要認識圖例，你們瞧瞧，這上面有金屬礦藏和經濟作物。爪哇這一帶，最多的就是香料。這可是好東西，要想讓菜肴變得美味，就需要加入香料，對了……你們會做菜嗎？”

    見太學生們搖頭，柳淳忍不住道：“不成啊，怎么連做飯都不懂呢？夫子怎么說的，食色，食色啊！要是不會做菜，你們生活至少沒了一半的樂趣。”

    太學生們黑著臉，盯著眼前的地圖，仿佛要吃下去似的。你姓柳的還敢提圣人，你個離經叛道的逆賊，要不是我們手無縛雞之力，早就把你給殺了！

    柳淳不在乎他們怎么想，繼續道：“這香料啊，除了能烹飪用，還能用來制作香水，香水你們知道吧？就是小小的一瓶，能賣好幾兩銀子，甚至是金子那種。”

    柳淳嘆道：“別看咱們的絲綢瓷器，出口利潤豐厚，但是論起獲利，最豐厚的還是香水，每年從海外流入大明的香水不下一百萬兩啊！”

    “老祖宗給咱們留下的這塊地方，適宜農耕，卻沒有太多的香料。爪哇國就不同了，那里香料遍地，價值連城……你們若是有興趣學習制作香料，我那也有書籍，回頭給你們送來。記住了，跟制取香料有關的屬于化學的一部分。你們要是學會了化學，那可不得了，簡直能為所欲為了。”

    柳淳絮絮叨叨，跟著學生們講課，而茹瑺這些人都這么傻愣愣瞧著，這是怎么回事啊？

    好容易等柳淳轉了一圈回來，茹瑺才急忙躬身，“柳大人，我等聞訊而來，不知道……”

    柳淳擺手，“茹天官，你看我剛剛講的如何？”

    “深入淺出，十分有道理，若是能解決香料來源，每年可以給大明節約上百萬兩的銀子。”

    柳淳笑道：“何止上百萬啊？茹大人，你們不知道，那些西夷一年到頭，也不洗一次澡，他們普遍有很強烈的體臭，故此對香水是趨之若鶩。如果能把這個產業發展起來，不亞于多了一個可以比肩絲綢的拳頭產品！”

    戶部尚書郁新忙道：“柳大人謀國之心真是讓人五體投地，誠如是，我們戶部的日子就好過多了。”
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