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    方孝孺拒絕了柳淳的建議，就連徐增壽都沒有意外，似乎就應該是這樣的，如果能這么容易勸說，那就不是方孝孺了。

    “方公，雖然我知道無法勸說你，但是我卻很想跟你談談心里話，談談我對大明未來的看法。”

    方孝孺連忙點頭，“太好了，老夫正有此意，柳少師學究天人，比起老夫這個凡夫俗子強多了。”

    柳淳失笑道：“方先生，我執意推行變法，均田，均賦，均稅……關鍵只有一個，我并不是追求當下的公平。而是只有完成了這一步，甩掉了兩千年的沉疴包袱，我們才能放心大膽，走向海外。”

    “海外？那些蠻荒之地嗎？”

    柳淳輕笑：“方公，難道你也覺得海外不值一提嗎？他們每年幾百萬兩的真金白銀，不遠萬里，來到大明，購買貨物。不說別的，就這份勇氣和堅毅，也足以讓許多大明臣民汗顏了。”

    方孝孺慚愧道：“是老夫說錯了，海外確乎有些吸引力，只是我們自己這么多事情沒有解決，又如何經營海外？”

    柳淳點頭，“沒錯，經營海外，能獲得暴利，可也有無窮無盡的風險。所以我才希望打破大明身上的枷鎖，建立起一套公平的體系。唯有如此，才能讓海外的利益均勻地分散給每一個百姓，讓大多數人獲利。否則的話，海外的利益悉數被世家豪商占據，而開拓海外的風險又都落到了普通百姓身上，真要是那樣的話，才真的是亡國有日呢！”

    方孝孺眉頭緊皺，沉吟許久，才緩緩道：“柳少師真是一針見血，如今的東南，世家大族走私盛行，不正是柳少師所言，海外暴利盡數歸于他們，而百姓愈發貧苦，朝廷國庫空虛……一切的利益，都被這些人吃的一干二凈！”

    這倆人算是針鋒相對的兩個陣營，你死我活的關系，居然在這里談起了治國之道，而且還惺惺相惜，談得酣暢淋漓，實在是讓人目瞪口呆。

    不知道的還以為他們是一伙的呢！

    “方公，我的設想如此，也算是和盤托出。所以我對士紳地主的態度也就明白了，必定要嚴厲整飭，甚至徹底消滅！”

    方孝孺點頭，“柳少師所想老夫萬分欽佩，只不過老夫有一點不贊同。這千百年來，歷代儒者，有仗義死節，有為民請命，有安貧樂道，有不畏強權……就拿我大明來說，自從立國以來，清廉官吏有多少？忠臣義士又有多少？改革變法，老夫當然是贊同，可變法之后，要誰去做？是你柳學門徒，還是讀書人，士大夫？”

    “老夫以為，文官之中，不乏熱血報國的義士，更不乏為了大局著想的賢臣。而且說到底，變法還是要靠這些人去落實……柳少師，你就不能給讀書人網開一面嗎？”

    兩個人又沉默了……說實話，方孝孺能有如此見識，已經超出了柳淳的預計，跟他算是知音了。

    可方孝孺到了最后一步，還是沒有邁出來。

    或許他說的有道理，可說穿了，老方還是不想放棄整個士人集團，或者說，他無法跟士紳官僚徹底決裂。

    一個改良，一個革命……誰對誰錯，似乎只有歷史能給出答案了。

    短暫的沉默之后，柳淳舉起酒杯，多說無益，還是喝酒吧！

    “方公，請！”

    方孝孺笑著喝干了杯中的酒，又主動倒滿。

    “酒逢知己千杯少，老夫斗膽將少師大人視作知己。假使老夫能贏，變法之后，必然會走向海洋，去看看海外到底是如何！”
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