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    老朱是一如既往的嫉惡如仇，柳淳只管悶頭吃飯，老朱有一搭沒一搭地說著。

    等到吃的差不多了，朱元璋才轉到了正題，“長沙的民生如何？所有百姓能不能吃得上……粥？”

    柳淳遲疑一下，搖了搖頭，“陛下，有差不多一成的百姓，他們一天只吃一頓飯。”

    “一頓？”

    “嗯！尤其是農閑的時候，更是如此……臣計算過，長沙府的百姓，平均每人只有五六畝地而已，一些窮苦人家，田不過十畝，交了苛捐雜稅之后，所余稻谷，最多五石，脫粒變成米，三石五斗，一對父母，加上幾個孩子，攤到每人頭上，每天也就二三兩的糧食，煮成粥，勉強度日罷了。”

    “所幸靠水吃水，打些魚蝦，賣了換錢，貼補家用，繳納賦稅。可打漁也不容易，且不說那些淹死的人，光是水蠱病，就能讓許多人苦不堪言，臣這次在長沙府，見了不下五百名患者，他們之中許多人肚子大的像是磨盤，渾身卻消瘦憔悴，面色姜黃，如水鬼一般！而且患病的多為青壯勞力，他們常年下水，沾染了水蠱，也就不足為奇了。往往一個人倒下去，一家就完了！”

    老朱深吸口氣，覺得胃有點堵，吃不下飯……他自詡勵精圖治，但畢竟人力有限，總有照顧不到的地方。

    而且作為農業社會，不管怎么折騰，就是三年豐三年荒，能積攢下來的東西實在是不多。老百姓生活困頓，完全是情理之中。

    能做到不餓死人，已經是太平盛世了。

    “柳淳，你提到了水蠱病，當年朕的不少部下也都死于這個病，有人說這是水中冤魂惡鬼害人，可有此事？”

    柳淳笑著搖頭，“冤魂惡鬼臣是不知道，但我知道水蠱的病因由來。”

    “哦？怎么來的？”

    “很簡單，這是一種寄生蟲，存在于釘螺一類的水生物當中……人們經常下水，就會接觸到，這種蟲子就會進入人體，寄居在腸道血管，吸食血液。因此就會造成腹部水腫，長期被吸食血液，人也會變得消瘦憔悴，甚至死亡。”

    老朱頗為驚訝，這種說話還真是第一次聽到。

    中國古人喜歡用“氣”來解釋一切，他們認為水中有毒氣凝結，進入人體，使腹部漸漸變大，所以稱為水蠱！

    患上水蠱，有些人會很快死亡，還有更多的人，雖然沒有死，但挺著大肚子，身體消瘦，無法勞動，活生生變成了一家的累贅。

    朱元璋還記得，自己的兄弟當中，就有人染了水蠱，死得十分凄慘。

    “柳淳，你怎么知道你說的是真的？”老朱很認真道。

    “這個……自然是臣的師門教的，但臣在長沙驗證了，發現確實是真的，按照臣的辦法，減少了水蠱病！”

    “真的減少了？”老朱透著驚訝問道。

    “嗯，沒錯。”
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