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    “好歹是找到下落了，秉兒哥，你也不要再著急了。”安子騎馬跟在李秉身后，摸了摸胯下寶馬的脖子：“馬兒啊馬兒，我都不知道，你這么值錢呢！一千貫，把你賣了我后半輩子都夠了！你可比我值錢多了。”

    李秉看著他那小心翼翼的樣子，不忍笑出聲：“安子，我發現你自從知道這馬是寶馬之后，就對他格外愛惜，連騎的時候，都不用力揮鞭子了。”

    “那當然了，這么寶貝的馬，我還指望著給她配個種，生小馬發大財呢。我的下半輩子，說不定就要靠到她的身上！”說完，安子俯下身子，貼在馬脖子上，細細摸了摸馬鬃。

    “哈哈哈哈！你倒真是個財迷！”兩人邊走邊聊，慢慢趕路，總算又回到了武威州之前那種愜意的日子。

    “過了前面，就是回紇地了，也叫安北都護府。我還是第一次來這里。”李秉拿著馬鞭，指著這茫茫草原，大喊道：“真開闊啊，看見這些草地，不知怎么的，心情就好了起來。”

    “我也是！這么大的草原，還是第一次見。回紇屬于大唐嗎？”安子用力抖了一下韁繩：“駕！”

    二人就在這茫茫草原上，賽起馬兒來。

    “怎么說呢？算屬于吧，大唐在回紇地設立安北都護府。歷代的回紇汗王，都是受到大唐皇帝冊封的。回紇也有自己的朝廷，律法和收稅，但是這個朝廷又得聽大唐朝廷的。他們的軍隊要聽大唐朝廷的，官員的任免也得聽大唐朝廷的。像是藩屬國，又比屬國跟大唐更親密些。連皇帝下詔，用字都是用‘敕’。意思是將回紇視為大唐的一部分。”

    “是不是有點像云都尉的節度使？”

    “嗯~！有點像吧。不過是和大唐關系很好的節度使，當時安祿山叛亂的時候，回紇還出兵幫助平叛。”李秉揚鞭疾馳：“安祿山？還是你們安家的呢！”

    兩人開個玩笑，可誰也不知道，安子真的是安祿山安家的孩子……

    說說笑笑，停停跑跑。不多會就看見了高聳的城墻。

    “雞鹿州？這名字好有趣。”李秉跳下馬，一眼掃過高高低低、斑駁凌離的城墻，看著大門上的牌匾，一陣秋風吹過，莫名其妙的，心里閃出兩句詩來。

    “古來邊塞秋風緊，一片孤城萬仞山。”

    看著這土城的傾頹寒瑟，這兩句詩再貼切不過。看著這傾頹的城墻，才真切的感覺到已經到了大唐腹地之外。

    安子下馬，聳聳肩膀松松筋骨。安子指著墻上的牌匾，笑道：“看到那個‘州’字，我就安心了，從甘州出來十來天，總算是到了大地方了。這一路都是干糧，又硬有干，總算有個地方吃點好的了。”

    這里便是塞北第一城——雞鹿州了。說是一州，其實也只有一座城池而已，很自然的這座城池便以州為名。雞鹿州建城得有近三百年了，自東胡族的“柔然”建國時候就在此處，后來柔然被突厥所滅，突厥又被唐所滅，唐幫助回紇人建立汗國。三百年來，戰事不息，然而這土質城墻不論是哪一方占領，都沒有再好好修補過，不免產生一副衰敗的景象。

    城外雖是破壁殘垣，但是內城卻是另一番龍馬景象。此時大唐周邊戰火四起，唯獨北邊回紇很是安分，不僅與大唐商貿不斷，甚至還出兵幫大唐平亂。內政定，四海興。這回紇國內，一副生機勃勃的景象。

    “這些人個頭不算高，卻生的好壯，一個個膀大腰圓的。”安子第一次到這里，初見之下，發出一聲贊嘆：“果然是到了邊塞了。”

    雞鹿州街道上人不算少，唐人和回紇人大約一半一半，兩個民族不僅衣著迥異，連個頭身材也相差甚遠，唐人身材頎長，略高一些，回紇人卻更矮胖壯實，膀大腰圓，膚色也略微深些，極好辨認。

    “這才哪跟哪，住在這城里的，大多都不是牧民。那些真正放牧的人，不吃菜，只吃肉，才是長得魁梧。等我們出了城，你就看到了。”一句說完，李秉似乎想起憂心事來，驀然說道一句不著邊際的話：“還好現在回紇民風淳樸，又和大唐是百年的親善不變，要不然真是腹背受敵了。”

    “民風淳樸？”安子半開玩笑的說道：“不見得吧。”

    “怎么說？”李秉見他的眼神便知道安子知道了什么事情。
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