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    這是姚佳欣第一次見到皇后，與她想象中倒是差不離的樣子，三十歲出頭的模樣，衣著華貴，雍容典雅，算不得多美，但很有氣派。

    嬪妃們整整齊齊見了大禮，齊聲道：“皇后娘娘如意金安。”

    皇后儀態端然，高坐在那紫檀龍鳳寶座上，她輕輕抬了抬手，“平身、賜座！”

    這座次也是有規矩的，左邊第一個位置最尊，自然是屬于齊妃的，其次是右側第一和左側第二，分別屬于懋嬪和寧嬪。

    而姚佳欣的位置……既然先前三大貴人謙讓，那她自然就順理成章地坐在了僅次于懋嬪和寧嬪的位置，居右側第二。

    然后是鈕祜祿貴人、耿貴人，郭貴人坐最末那張椅子。

    眾人坐定，四個宮女捧著烏漆小茶盤奉上茶水，泥金琺瑯夔鳳小茶盞，穩穩落在兩兩座位之間的紫檀木云紋小茶幾上。而后，宮女屈膝退卻，一個個規矩禮數之規范齊整，堪稱范本。

    姚佳欣心懷惴惴，沒有急著用茶，生怕被皇后涼涼點名批評。

    然而，皇后卻好似沒發現今日請安的人數多了一般，照舊看向齊妃李氏：“三阿哥近來可好些了？”

    齊妃端著茶盞，也不急著回話，而是徐徐抿了一口，才淡淡道：“多謝皇后娘娘掛懷，弘昀已經沒有大礙，明日便可回上書房讀書了。”

    “那就好！”皇后微微頷首，一幅慈母之態，“這都是多虧了你悉心照料。”

    齊妃抿著嘴角道：“臣妾是弘昀的親生額娘，焉能不悉心？”

    姚佳欣暗道，齊妃這話分明是在諷刺皇后這個名義上嫡母，并非是真心關心弘昀。

    齊妃倨傲，也在她意料之中，畢竟唯二的兩個皇子，皆是齊妃所出，除此之外，六宮如此多嬪妃，無一有子。齊妃當然腰板硬，只不過——齊妃的地位并不穩固，一則四爺陛下早已不再寵愛齊妃，二則……即將除服，早晚會有別的嬪妃為四爺陛下誕育子嗣。

    皇后卻并不生氣的樣子，依舊端莊溫和，那雙丹鳳眸中忽然閃過一縷異色，“皇上近來忙于朝政，未曾親去承乾宮看望，齊妃你可別往心里去，皇上心里是惦記著你和三阿哥的。”

    這話看似是安慰，實則卻讓齊妃里子面子都失了。
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