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    孫龍親自出面，將前來吊唁的客人送到自己家，少不了要做一番解釋，還得表達歉意，好在趙瑛生前性子古怪，連帶著義子們也都有“怪名”，眾人倒是見怪不怪了。

    部分義子已經成親，家就在附近，都回去通知一聲。

    華燈初上，除了孫龍夫妻，趙宅里已無外人，所有人都聚集在前院，分成幾伙，一伙是三十四位義子，還有六位沒回北京，另一伙是孫龍夫妻和六名丫環，還有一伙是十名男仆。

    趙瑛是武人，家里義子眾多，所以固定奴仆只有這不到二十名。

    雖然胡桂揚等人守口如瓶，小柔遇害的消息還是不脛而走，此次聚會唯獨她缺席，大家都明白是怎么回事。

    院子里五十多人都沉著臉。

    老大胡桂神先開口說話，故作輕松，先是當眾恭喜三六弟即將成為燕山前衛百戶——他不說“試”字，胡桂揚沒機會糾正——然后正式宣布胡桂揚負責調查義父死因，家中所有人都要聽從安排、有問必答。

    這都不是新消息，只是由胡桂神當眾說出來，顯得正式一些。

    胡桂揚上前幾步，轉身面對眾人，對這些人他都熟悉，能叫出每一個人的姓名、綽號以及怪癖，與大多數人打鬧過、吃喝過，小時候同臥同起，稍大一些并肩作戰，現在，他將說出的每一句話都會得罪人。

    在眾人眼里，三十六郎胡桂揚可從來不是潛在的英雄、預料中的領袖。

    “呃，那個……兇手就在你們中間?！?

    此言一出，院子炸鍋了，怒斥聲、質問聲、辯解聲混成一片，甚至有人指著胡桂揚大罵。

    胡桂揚無動于衷，他在兄弟們當中素無威信，激起這樣的反應也在情理之中，反倒是大哥、五哥出面彈壓，沒多久，人聲消散，大家都將不滿藏在心中。

    “從現在開始，大門緊閉，沒有我的許可，誰也不許進出，就算錦衣衛頂頭上司來了，也是一樣。”

    有人發出冷笑，胡桂揚卻露出微笑，“然后玩個小游戲，從現在開始，家里的任何人不能獨處，隨時隨地，至少要三個人待在一起，互相監督、互相作證，誰違反，誰就要被關押起來?！?

    “大小解呢？”“睡覺呢？”“關在哪？”“誰訊問？”

    胡桂揚不作回答，繼續道：“然后就是口供，每個人都得交待前天、昨天、今天的具體行蹤，要詳細一點，這種事兄弟們都熟，不用我多說。”

    “這里有五十多人，還要詳細的口供，彼此還得驗證吧，至少要十天才能問過一遍，這還是一切順利的情況。三十六，你還是省省吧，查案的方法很多，不用非得這么麻煩?！庇腥瞬豢蜌獾靥岢龇磳?，不叫“兄弟”，直稱“三十六”。

    胡桂揚脾氣好，笑道：“反正閑著也是閑著，大家互相訊問、驗證，順便談談心，咱們兄弟可是很久沒秉燭夜談了。”

    冷笑聲還是不斷，可大哥、五哥不吱聲，其他人也就忍了。

    家中的奴仆也要接受訊問，孫龍從前是巡捕廳百戶，就由他負責此事。
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