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    《美國(guó)往事》講了這樣一個(gè)故事，幾近垂暮的面條潦倒回鄉(xiāng)，發(fā)現(xiàn)原來(lái)當(dāng)年害死幾個(gè)好友的竟然是麥克斯。他借面條和警察之手除去伙伴，自己則金蟬脫殼，吞沒(méi)了團(tuán)伙的巨款，改頭換面之后躋身政界，成為上層社會(huì)的名流，并把面條心愛(ài)的姑娘據(jù)為己有。面對(duì)多項(xiàng)指控?zé)o法脫身的麥克斯懇求面條殺死自己，幻想以此贖回自己的罪孽，但面條拒絕了，他堅(jiān)定的認(rèn)為自己好友麥克斯在很多年前就死了。沒(méi)能得到面條原諒的麥克斯自殺了，像垃圾一樣死在了垃圾車?yán)铩?

    《美國(guó)往事》和《教父》三部曲非常相似，都是以小見(jiàn)大，反映時(shí)代的杰作，只不過(guò)所站的角度不同。《美國(guó)往事》講的是友情和愛(ài)情，而《教父》講的是家庭和親情。就技法而言，《教父》無(wú)疑更出色一些，各方面都達(dá)到了完美的程度。許望秋也更喜歡《教父》，但他認(rèn)識(shí)的人中更喜歡《美國(guó)往事》的也不少，他們覺(jué)得《美國(guó)往事》里的兄弟情更動(dòng)人。

    229分鐘的電影放完，字幕還在滾動(dòng)，但整個(gè)電影宮里所有觀眾都站立了起來(lái)，所有人都挺拔地站著，用力拍著雙手，用掌聲向主創(chuàng)表達(dá)自己的敬意。

    萊昂內(nèi)帶《美國(guó)往事》來(lái)戛納的時(shí)候，心里是有些忐忑的，生怕電影在第一站就遭遇滑鐵盧。此時(shí)聽(tīng)到現(xiàn)場(chǎng)如潮的掌聲和尖叫聲，他終于放心了，臉上露出了燦爛的笑容。他和電影的主演們走上舞臺(tái)，向現(xiàn)場(chǎng)觀眾表示感謝。

    聽(tīng)著現(xiàn)場(chǎng)排山倒海的掌聲，看著臺(tái)上笑容燦爛，沉浸在喜悅中的萊昂內(nèi)，許望秋微微嘆了口氣。他知道將近4個(gè)小時(shí)的片長(zhǎng)對(duì)電影公司來(lái)說(shuō)還是太長(zhǎng)了，《美國(guó)往事》在戛納獲得的好評(píng)沒(méi)有改變電影的命運(yùn)，電影公司還是會(huì)對(duì)影片進(jìn)行剪輯，將片長(zhǎng)刪減為139分鐘。

    片中所有閃回段落幾乎全被遭閹，萊昂內(nèi)用心良苦的普魯斯特式結(jié)構(gòu)被生生剪成了“美國(guó)”猶在，而“往事”難尋的單線直敘。最終導(dǎo)致整部電影語(yǔ)焉不詳，成本4000萬(wàn)的影片只帶來(lái)530萬(wàn)美元的回報(bào)，票房慘敗，還被評(píng)為當(dāng)年最差十部電影之列。

    這個(gè)打擊使萊昂內(nèi)心力焦瘁，此后再也沒(méi)有拍電影，并在五年后郁郁而終。

    其實(shí)在電影史上，像《美國(guó)往事》這樣，最開(kāi)始受到非議，并逐漸被埋沒(méi)，直到多年以后才重新翻案的電影有很多，比如蘇聯(lián)和古巴聯(lián)合拍攝的電影《我是古巴》。

    1962年，曾因《雁南飛》獲得戛納電影節(jié)金棕櫚大獎(jiǎng)的蘇聯(lián)導(dǎo)演卡拉托佐夫是受蘇聯(lián)政府之托，拍攝一部反映古巴革命的電影。作為詩(shī)電影的代表卡拉托佐夫，在電影中通過(guò)美得令人窒息的鏡頭語(yǔ)言，展現(xiàn)了被壓迫者的尊嚴(yán)和靈魂，完成了為革命的辯護(hù)。

    只是1964年《我是古巴》上映后，蘇聯(lián)和古巴的反應(yīng)都非常冷淡。古巴人認(rèn)為片中的古巴呈現(xiàn)的是脫離實(shí)際的刻板印象；回到蘇聯(lián)，這部電影則被認(rèn)為是思想幼稚。由于冷戰(zhàn)的原因，這部電影也沒(méi)能在歐美國(guó)家發(fā)行，從此再也沒(méi)有被提及。

    直到蘇聯(lián)解體后，《我是古巴》首次在美國(guó)特柳賴德電影節(jié)放映，次年又在舊金山電影節(jié)放映，獨(dú)立小公司里程碑影業(yè)很快買下了影片的發(fā)行權(quán)，并在1994年的一次試映會(huì)上吸引到了馬丁-斯科塞斯前來(lái)觀賞。斯科塞斯看完后驚為天人，他表示，如果這部片當(dāng)時(shí)不被禁映，有機(jī)會(huì)讓全世界觀眾看到，那今天世界電影的面貌會(huì)是另外一個(gè)樣子。

    在斯科塞斯的協(xié)助下，《我是古巴》1995年3月在紐約正式公映。斯科塞斯不但自己為電影站臺(tái)外，還拉來(lái)了科波拉一起為影片搖旗吶喊。在他們的推動(dòng)下，《我是古巴》的價(jià)值終于被重新發(fā)掘，并成為歐美藝術(shù)電影圈頂禮膜拜的神作。
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