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    墨晶？！原來剛才瑪格麗特塞進槍膛里面那塊小晶片就是墨晶？！原來這支只能開一槍的狙擊槍竟然是以墨晶作為驅動能源的？！

    墨晶是什么東西，灰燼當然清楚，但他和絕大多數普通人一樣，從出生到現在，卻從未親眼看到過這種價值連城的結晶體。

    眾所周知，黑石是構建人類機械文明的基石，黑石在燃燒的時候可以釋放出大量的熱量，是驅動蒸汽機不可缺乏的能源，衡量一個國家國力的強弱，境內黑石礦脈的數量和質量往往是至關重要的因素之一。

    而比黑石高一檔的同類礦物則是被稱之為“黑金”，這是一種泛著金屬光澤的堅硬黑色礦物，黑金的化學性質和黑石極為接近，但黑金在燃燒的時候可以釋放出來的熱量卻是同體積黑石的近百倍……越是精密的機械對于燃料的需求就越高，而黑金作為一種稀有的高級能源，自然是成為被帝國嚴格控制起來的戰略資源。

    早年，黑金只有在一些大規模、高質量的黑石礦脈底層才能找到，產量極低，皇室、大貴族和軍隊牢牢把控著這些出產的黑金，以防這種資源流入到民間市場之中……但隨著“濃縮精煉法”的出現，煉金師們成功地利用黑石制取出人造黑金之后，這種情況才有所改善……但制取一顆拳頭大小的黑金，卻需要消耗整整一卡車的黑石，除此之外，所需要的設備和催化劑同樣也是價格不菲，黑金這種東西，依舊沒能在民用領域普及開來。

    至于墨晶，對于平民來說，那就更是只存在于傳說之中的珍稀寶石了。

    這是一種黑金的伴生礦，但相比較黑金和黑石之間的產出比，墨晶的數量卻更加稀少，與其說它是礦石，到不如說這是一種寶石更為貼切。

    不過話又說回來了，在墨晶剛剛被人類發現的時候，的確是把它當做寶石來看待的——雜質低于百分之二十的高品質黑石的燃點大概在五百度左右，而黑金則是高達一千度……但墨晶這東西哪怕丟進兩千多度的煉鋼爐里面也不會發生任何反應，它不會燃燒也不會熔化，足以將熟鐵汽化的溫度也完全奈何不了這種漂亮的結晶體。

    雖然墨晶無法用于工業，但它的產量卻是決定了它的價值，一直到現在為止，鑲嵌著墨晶的首飾都還是上流社會所追捧的搶手貨。

    但在一百多年前，一名天才的機械師卻是找到了墨晶的使用方法，經過無數次的嘗試和失敗，他發明一種特殊的電路陣列，這種陣列可以引起墨晶的共鳴，從而使墨晶釋放出不可思議的能量——但是，在實驗成功的那一刻，這名天才的機械師卻是為之犧牲了自己的生命——失控的能量肆虐了整個實驗室，蒸發了包括機械師本人在內的絕大多數東西。

    所幸的是，他那部分沒有存放在實驗室里的研究手稿得以保存了下來，借著這些手稿，后人又花費了十多年的時間，才得以復原了他的研究成果。

    盡管如此，墨晶的產量注定了這種結晶體無法大規模應用于工業化，而人類至今也沒能掌握合成墨晶的方法，現存于世的墨晶全部都是天然產物，用一塊就少一塊。

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