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    夜里。

    溫婉翻來覆去沒睡著，她想了很久，覺得攪黃自己跟王瘸子這樁親事最好的辦法，就是提前找個人嫁了。

    可是，嫁給誰呢？

    溫婉今年十五歲，隔壁小她一歲的荷花都已經許了人家，她卻至今無人問津。

    溫婉心里清楚，不是自己長得不夠好，而是沒有人家愿意要個不會說話的啞巴做媳婦。

    可即便如此，溫婉還是沒放棄心里從小到大的那個愿望——她想嫁個讀書人。

    這年頭，讀書才能有出路，考了功名，才有機會走出大山，去城里見世面，過上好日子。

    ……

    眼瞅著五兩銀子二畝水田就要到手，周氏這兩日心情大好，每次見著溫婉的時候，臉上都笑瞇瞇的。

    溫婉瞧著周氏，想起自己的預感是那日吳氏碰她的時候突然生出來的。

    王瘸子跟吳氏是同村人，他能這么快就找媒人上溫家門說親，想必少不了吳氏的功勞。

    周氏又是吳氏的閨女，在其中肯定起到了穿針引線的作用，否則那天才聽說要賣牛，她急吼吼地跑回娘家去做什么？

    看來，這對母女是協商好迫不及待要把她嫁出去收彩禮抵那頭牛的錢給溫順讀書了。

    “婉娘，這是我昨兒個剛從鎮上買回來的布料，你抓緊時間納好底子做兩雙鞋出來，免得臨到頭了還一樣不是一樣的，瞎著急。”

    周氏遞來鞋樣線頭和一塊黑色布料，鞋樣尺寸挺大，一看就是男人的腳，給誰做不言而喻。

    見周氏一臉皇帝不急太監急的模樣，溫婉心道，果然如此。

    她接下布料，卻沒動手，隨便扔在床頭就去灶屋烙了兩張糖餅，然后背著背簍出去了。

    溫婉沒去田里，徑直去了村學。

    上河村與下河村只此一家私塾，開蒙的孩子都被送到這兒來。

    她站在私塾外，仰著頭。

    窗戶開得有些高，溫婉夠不著，熟練地把背簍拖過來墊在腳下，雙手扶著墻，水潤的雙眼瞥向土窗內，里面支了七八張桌子，配著條凳，孩子們一人一張書桌，盯著書本，正跟著嚴夫子搖頭晃腦地念千字文。

    坐在最后面的孩子把線裝書翻開豎起來擋住嚴夫子的視線，腦袋一點一點的，明顯在打瞌睡。

    這個孩子，溫婉很熟，他是上河村人，叫宋元寶，每天一到上課就蔫頭耷腦，夫子一喊下學，數他最活蹦亂跳。
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