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    唐躍也跟著停下來，“怎么了？”

    “我得確認自己沒有偏離正確方向。”老貓站在原地，“我和你一樣現在都是瞎子，悶著頭亂走一氣會偏到南極去。”

    “可是你腦子里有地圖。”

    “地圖也得有參照物才能用。”老貓慢慢俯下身來，抓起一把沙子，“唐躍你發現沒有？我們腳下的流沙越來越厚了。”

    唐躍蹲下來，原本只淹沒腳踝的沙子果真已經到了小腿。

    “這意味著什么？”

    “意味著我們正在離開伊希地平原。”老貓回答，“地貌發生了顯著變化。”

    “這說明我們的方向走對了？”

    “不，無論往哪個方向走我們都是在離開伊希地平原……行了，可以繼續往下走了，我已經摸清楚了自己的位置。”老貓直起身來，報出一串數字，“130.8，158.4。”

    “130.8？158.4？這是什么玩意？”

    “我們在坐標系上的位置，我以火星流浪狗的停車位置為原點構建極坐標和笛卡爾坐標系，我剛剛跟你說過，我的步幅是嚴格的0.4米，所以我每走一步都是0.4米。”老貓解釋，“從出發到現在，我已經走了五百一十二步，一共前進了二百零四米。”

    “那么我們的目標在哪兒？”

    “它的位置大概是在（2498.2，2506.6）。”

    “準確么？”

    “只能做到盡可能的準確。”老貓聳肩，“慣性導航總是會積累誤差的。”

    每隔五分鐘，老貓就要停下來確定一次方向，雙腳步幅相等在理論上能保證它走直線，但現實中情況比理論更復雜，高低不平的地勢和障礙物有時讓老貓不得不繞彎子。

    唐躍也跟著學默數步數，他閉上眼睛緊跟著老貓，每踏出一步就在心底默數一次，但每次數到一定步數時就會被打斷，可能是碰到一塊石頭，也可能是遇到了一條溝壑，這個時候老貓就會扭過頭來提醒他，然后想辦法跨過障礙，而當唐躍搞定這一切再想接著數時他已經記不清自己究竟走了多少步。

    在黑暗無光的世界中感覺不到自己正在前進，數不清自己走了多少步會讓唐躍失去距離感。

    “累么？”

    “還行。”唐躍喘了口氣，“我們走了多遠？”
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