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    唐躍氣喘吁吁地坐下來，背靠著氣閘室的艙門，仰望百米之外的鷹號登陸器，白色整流罩上的鷹頭涂裝威風凜凜。

    鷹號登陸器著實是個大家伙，有差不多四層樓那么高，由四條粗壯的液壓長腿支了起來，下降級火箭底部一共有四個內(nèi)埋式收斂擴散噴管，著陸時這四個噴管會噴出每秒數(shù)千米的高溫高壓氣體，并提供高達一百二十噸的龐大推力，除了四個主噴管，還有四只小的游動發(fā)動機，負責維持登陸器的姿態(tài)穩(wěn)定。

    如何讓鷹號飛船安全著陸也是個難題，此前人類的航天計劃從未讓這么大的玩意再入大氣層——除了航天飛機，但航天飛機不需要垂直降落，一般飛船的返回艙都是兩三米高的小東西，最多裝幾個人，重量很輕，結(jié)構(gòu)牢固，用降落傘就能有效減速。

    但鷹號飛船不能這么干，因為它的體積和重量都太大了，而火星的大氣層過于稀薄，十公里高度上的火星大氣密度僅有每立方米0.0065千克，相比之下地球在這個高度的大氣密度是每立方米0.413千克，差了六十三倍。

    在這種情況下，降落傘沒法提供有效減速，它根本就拉不動這么一個龐然大物，鷹號飛船再入大氣層時速度超過十幾倍音速，它會呼嘯著從天上劃過，然后在火星地表上摔成一包渣。

    這個難題一直都得不到很好的解決，各路方案都因為各種原因被否決。

    最后傳奇的加州理工學院JPL站了出來，大手一揮，我來！

    噴氣推進實驗室中的一幫技術宅們頂著雞窩，踏著拖鞋，把自己關在房間里吃了半年泡面，這群地球上最頂尖的禿頭們消耗了半噸草稿紙，終于拿出了解決方案，他們決定使用降落傘配合火箭反推法減速，并為登陸器設計了重重保險。

    這群人把登陸器設計成一個升力體，與傳統(tǒng)的鈍錐形飛船完全不同，它不再采用彈道式再入大氣層，而是在大氣層中進行滑翔，通過長距離的滑翔逐漸減速。

    登陸器在一百二十公里左右的高度進入火星大氣層，這個時候它的速度高達每小時21000公里，三分鐘后打開腹部的充氣式減速器，所謂充氣式減速器，就是一個龐大的氣墊子，鷹號飛船就是坐在這塊大氣墊子上下來的，不知道長什么樣的想象一下阿拉伯飛毯。

    充氣減速器是第一次減速，它能把速度降低至每小時2000公里左右，這個時候開始第二次減速，拋棄減速氣墊，同時一張直徑三十米的龐大環(huán)帆傘被打開。

    降落傘把鷹號飛船的速度降至每小時三百公里，這個時候高度已經(jīng)下降至數(shù)百米，反推火箭啟動，登陸器以垂直姿態(tài)緩緩降落。

    最后液壓放下著陸架。

    站穩(wěn)了。
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