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    “公爵大人？”

    唐納德試探地叫了一句。

    “啊……唐納德，你來了……”

    漢姆公爵揉了揉眉頭，發出一聲好像將死之人的悲鳴：“我明天就會搭載第一艘駛離港口的船只，前往西塞爾，你也要一起去，作為我的貼身顧問！”

    “出使？”唐納德皺起眉頭：“難道……是之前的海戰出了問題？”

    “你怎么知道？”

    漢姆公爵下意識地藏起手上的戰報，鷹隼一般的銳利眼光就盯在了唐納德身上。

    “因為沒有第二件事，能令英斯曼向西塞爾這個海上第二強國示好了……并且最近王國中發生的大事，似乎都與海上有關，如果我猜測不錯，應當是剛剛收到了戰報吧？難道我們的菲里上將遭受了一次慘痛的失敗？”

    唐納德沉靜地回答。

    “不！比那個更嚴重！”

    漢姆公爵痛苦地閉上了眼睛：“已經沒有了……我們的鋼鐵無敵艦隊！”

    “……”

    唐納德回報以沉默：“這真是一個充滿悲傷與不幸的消息！”

    “是啊……我們的海軍大臣在得到消息的那一刻，就直接昏死了過去……超過四十艘蒸汽鋼鐵艦艇的沉沒，是我們國家難以承受的損失……當然，還有那數萬名英斯曼海軍小伙子，以及他們需要安撫的家庭……”

    漢姆公爵沉痛地說著。

    “究竟是為什么，遇到了風暴？還是某種不可抗拒的因素？”唐納德飛快問了一句。

    “不，這是一場完完全全的失敗，由菲里上將帶領的海軍主力，在一場正面對決中敗給了海盜王羅奇……這是我們英斯曼所有人的恥辱！”

    漢姆公爵咬牙切齒。

    “這么看起來……我們在外海的許多殖民地，還有諸多利益，都即將保不住了……”唐納德眼睛轉得很快：“所以，我們需要盟友，毫無疑問，西塞爾最為適合，因為它是唯一一個可能在海軍上追上我們的強國……王國準備割讓多少利益與殖民地給它？”

    “這要看我出使的結果，因此，我需要你的幫助……”漢姆公爵真誠地望著唐納德。

    “確實應該這樣，沒有永恒的敵人，只有永恒的利益！”唐納德喃喃著：“這群海盜的勢力，實在太超出我們的預料了，而一旦海盜盛行，想想看將會發生多么可怕的事情？海洋交易將會被切斷大半，任何船只都不敢下海航行，除非是懸掛骷髏旗的海盜船！我想……我們可以大肆宣揚海盜的危害，同時不止拉攏西塞爾一家，而是應該拉攏整個奧法爾大陸上的國度，打造一個反海盜同盟！”

    英斯曼只是一個島國，之前的海軍雖然了得，但陸軍在大陸上當真上不了什么臺面。

    更何況，雖然它之前有著一支龐大的無敵艦隊，但也只是相比于諸國而言。

    要是其它國家全部聯合起來，船只、噸位、船員數目都要讓英斯曼望塵莫及。

    “反海盜同盟？有這個可能么？”

    漢姆公爵眼睛中放出一絲精光來。

    “當然有著可能，只要我們將海盜的惡行夸大一點，想必那些船主們也不會希望見到海盜徹底壟斷這條財路的……貿易與利潤，在追求這個目標方面，我們與奧法爾大陸上的其它國家有著共同的語言，并且，這個世界很大……英斯曼一家的實力，或許也無法壟斷整個世界的貿易需求，因此，我們需要交流與合作，整個奧法爾地區的一體化，將會在未來形成潮流……這一點，我會在我的新書中加以論述……”

    唐納德侃侃而談。

    “很好，我覺得邀請你當我的顧問，絕對是最適宜的決定。”

    漢姆公爵幾乎要鼓掌了：“精彩的見解！”

    實際上，他也明白唐納德話語里面未盡的意思。

    即使能拉攏了西塞爾，此時沒有多少實力的皇家海軍，也會成為附庸。

    但如果形成同盟，大家都是盟友關系，又有些不同了。

    畢竟，之前的英斯曼，尚且不能與整個奧法爾大陸的海軍總和相比，西塞爾就更是這樣。
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