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    皇城以南，尚書省，吏部官衙。

    尚書吏部，居六部之一，朝中緊要，起于東漢之吏曹，自有六部之說(shuō)起，便為諸部之首，掌天下文官考課、升降、勛封、調(diào)動(dòng)諸事，權(quán)柄極重。

    吏部尚書乃吏部首官，執(zhí)掌吏部，號(hào)吏部天官，雅稱大冢宰，手握天下大部分官員的仕途命脈，可謂位高權(quán)重，雖不是相職，但權(quán)勢(shì)與威望卻已相去不遠(yuǎn)。

    自大唐開國(guó)一來(lái)，吏部尚書諸如戴胄、高士廉者便無(wú)一不是帝王心腹，到了龍朔年間，吏部尚書也更是換成了跟隨李恪多年的潛邸功臣馬周。

    而且就在今歲之初，李恪特下旨馬周以吏部尚書職加同中書門下三品，正式拜相，參議朝政，朝列之尊，幾可與尚書左右仆射分庭抗禮。

    時(shí)值盛夏，本就是氣候炎熱的時(shí)候，再加上皇城之南地勢(shì)正低，濕熱地尤其厲害，馬周坐在吏部官?gòu)d中議事，正是氣躁難耐的時(shí)候，吏部考功郎中蘇德章快步走了進(jìn)來(lái)。

    “下官考功郎中蘇德章拜見尚書。”蘇德章站在廳下，對(duì)上首坐著的馬周俯身拜道。

    馬周看著廳下站著的蘇德章，先著其起身，而后問(wèn)道：“蘇郎中來(lái)見我所為何事？”

    蘇德章回道：“今日早些時(shí)候考功司收到御史臺(tái)來(lái)函問(wèn)訊，所問(wèn)的是關(guān)于去歲地方科舉舞弊之嫌的，下官覺著茲事體大，故特來(lái)向尚書稟告?！?

    馬周聞言，眉頭微皺，顯然是頗有些不解了，吏部考功司總掌百官善惡功過(guò)之考，同時(shí)奉馬周之命監(jiān)察每歲科舉，若是地方科舉當(dāng)真有人舞弊，確在考功司轄屬之內(nèi)，蘇德章上稟此事并無(wú)不妥。

    只不過(guò)考功司的事情歸屬于吏部侍郎，蘇德章稟事當(dāng)經(jīng)與吏部侍郎商議后在決定是否上報(bào)馬周定奪，畢竟馬周不是尋常的尚書，他身兼同中書門下三品，位在宰輔，是要參議朝政的，若是什么事情都請(qǐng)示他，他如何做地過(guò)來(lái)。

    馬周道：“越俎代庖，蘇郎中如此行事，可是壞了章程了?！?

    蘇德章知道馬周的意思，忙解釋道：“尚書位列宰相，有輔國(guó)之任，若是尋常舞弊之事下官不敢輕易叨擾，只是此事干系重大，實(shí)在是部?jī)?nèi)知道的人越少越好?！?
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