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    “吾聞昔日西涼州，人煙撲地桑柘稠。”

    涼州，若只聞其名，似乎是蒼涼荒蕪之意，但實(shí)際上卻并非如此，涼州自古便是西北第一重鎮(zhèn)，又因地處絲綢之路要塞，故而富庶非常，尤其是自打大唐開拓西域以來，涼州迅速繁盛，雖不及兩京，但已直追揚(yáng)、益二州。

    只不過富庶倒也不盡是涼州的常態(tài)，中原王朝盛，則涼州興，若是國朝衰敗，無力進(jìn)取西域，涼州同樣也是苦寒之地。

    在遼闊遙遠(yuǎn)的西涼大地上，涼州永恒的主旋律永遠(yuǎn)只有一個(gè)，那就是戰(zhàn)爭，得涼州者得西北，自打有涼州之名起，此地便是戰(zhàn)火紛飛的兵家必爭之地。

    古之犬戎、羌人、月氏等，今之吐蕃、吐谷渾、西突厥，圍繞這涼州而起的戰(zhàn)火在這片蒼茫大地上燒了數(shù)千年，從不曾停歇。

    也正因如此，涼州此地兵甲興盛，不止是官府，民間豪強(qiáng)更是如此，世家門閥和官府的勢力彼此相互交錯(cuò)，你中有我，我中有你，這也是涼州將士之所以悍勇，謂為天下精銳的緣故，國既在此，家亦在此，護(hù)國即是護(hù)家，遇戰(zhàn)自然效死。

    擱在戰(zhàn)時(shí)，這些自然是好事，但放在了現(xiàn)在，便成了李恪和蘇定方必須要面對(duì)的難題。

    時(shí)隔幾日，宣威折沖府折沖都尉獨(dú)孤名死在獄中的消息便被有心人漸漸散播到了宣威府的大營中，以往獨(dú)孤名便在府中頗有威望，此番又是因?yàn)榛刈o(hù)部下士卒才被捉拿進(jìn)的涼州大獄，許是士卒都還承了他的情，只消獨(dú)孤名身死的消息一到，頓時(shí)嘩然。

    是夜，宣威縣外宣威折沖府的大營已經(jīng)是吵吵嚷嚷的一片，大有失控的態(tài)勢，而與此同時(shí)，因?yàn)楠?dú)孤名被拿，暫代獨(dú)孤名統(tǒng)軍的果毅都尉趙軼還在大帳之中待著，仿佛聽不得外面的動(dòng)靜一般，因?yàn)榇藭r(shí)的趙軼正在見一個(gè)舉手見便能決定他一生命運(yùn)的人：獨(dú)孤衍。

    獨(dú)孤衍，獨(dú)孤家家主獨(dú)孤師仁之子，雖非嫡長，但也是獨(dú)孤家嫡出子弟，在涼州和獨(dú)孤家說話還是頗有分量的，就連趙軼的上峰折沖都尉獨(dú)孤名都對(duì)他禮敬有加，又何況是趙軼。

    “獨(dú)孤名死在涼州大牢的消息已經(jīng)全部散出去了嗎？”獨(dú)孤衍坐在桌案前，手中盤著新得的一塊乳白色新出的嫩玉，對(duì)趙軼問道。

    一介白身的獨(dú)孤衍大馬金刀地坐在上首，官帶從五品的果毅都尉趙軼卻只能老老實(shí)實(shí)地站在帳中，連坐都不敢坐。

    趙軼站在獨(dú)孤衍的身前，回道：“消息已經(jīng)都出去了，眼下外面的動(dòng)靜便是為了此事，獨(dú)孤名平日里旁的不行，但收買人心還是有些本事的，將士們聽得獨(dú)孤名死在了涼州大獄，不少人正嚷嚷著要去找蘇定方討個(gè)說法呢。”
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